もっとかまえの構え

作者：浮月重月

掲載日：2026/09/05

9/5本文に一行追加

「ここ最近、ラーモは随分と女らしくなったと思わんか？」

そう言いだしたのは、ピーノという六十過ぎの魔術師である。

彼は都市国家同盟からここ王国へと教え子を一人連れて移り住み、

自分の研究を進めながら王都の一軒家で暮らしている。

ラーモというのは彼の教え子で、十二歳の少女だ。

元々彼女は整った顔立ちだが、確かにますます美人になったと思う。

話しかけられた少年は、ロド。こちらも魔術師である。現在十二歳。

数年前にピーノと知り合い、時折こうして顔を合わせている。

ロドは王立中央学院の学生だが、休日に冒険者として活動している。

今日は冒険者組合へ顔を出したところで、ピーノに捕まった。

話題に出たラーモは、無言でピーノの隣に座っている。

先程から何か言いたげではあるのだが。

「ええ、まあ」

ピーノが何を言いたいのかまだ分からないロドは、あいまいに返す。

「ラーモは薬草知識も魔術の覚えもなかなかのものではある。

　頭も良く、何より疑う事も知らず素直だからな。

　素直は美点だが、それだけに心配なのだよ。

　その辺の有象無象やら、悪知恵だけは働く輩が絡んで来んか。

　なのでロド君には時々依頼の同行を頼んでいる訳だが…

　君の都合がつかない時でも、守れるようにしたくてな。

　金や素材は提供する。

　ラーモが絡まれにくくするような装備を作ってくれんか？」

◆

どうも先日、ロドがあるドワーフの女性の手助けをしてから、

ラーモのロドへの当たりが心なしかきつくなっている。

その女性、魔術を使いたいとの事で一緒に試行錯誤したのだが、

その際に二人きりで宿泊所で下着姿になって声を出していたとか、

微妙に事実の混じった評判がロドに流れていた。

ラーモには事のあらましを説明し、後日協力もしてもらったのだが、

その時ドワーフの女性に全裸で抱きつかれてから見る目が冷たい。

後で色々問い詰められ、相手の名前こそ明かしたりはしなかったが、

王国の依頼でサキュバスやバンシーやデュラハンと会っていた事、

いずれも若い女性だった事を白状させられ、ラーモの不機嫌が続く。

ロドとラーモは別に恋仲、という訳でもないのだが…。

まあ、それはそれとして、ロドもピーノの依頼は喜んで受けた。

割と好き勝手に様々な開発を続けるロドだったが、装備品はまだだ。

日常的な道具はともかく、冒険者の装備品は使いどころが限られる。

自作の装備品を使ってもらって、是非使用感などを知りたかった。

自分自身で使う場合とは、また違った発見がある事だろう。

◆

ピーノから上がって来た装備の絵図を見て、ロドは唸っている。

なんというか、すごい。としか言いようがない。

そりゃあこんな見た目にすれば他人は寄り付かないよなあ、と。

上下衣装は仕立屋に別途依頼するが、それも後ほど魔術付与は行う。

ロドの制作担当は帽子や長手袋、長靴、装飾品と杖だ。

いくつかの部品を組み合わせ、それぞれに魔術構成式を刻んでいく。

これらは書物にあるものではなく、全てロドの自作魔術である。

下手に他人に解析されて、効果を無効化されるのでは意味がない。

刻んだ魔術構成式の上に《隠蔽》を施し、分かりづらくしていく。

ラーモ当人の体内魔素はそれほど多くない。一般人並だ。

よって装備はラーモの体内魔素でなく、環境魔素を使うようにする。

この手法はまだ、孤児院の妹達と同期二人、先輩数人しか知らない。

自制を無視した性能をここぞとばかりに装備に詰め込んでいた。

◆

当然ながら、装備は使用者の体格と合わせねばならない。

本日はラーモの部屋でロドが装備品を仮合わせする。

まず、杖のお披露目は済ませた。自動防御と自動反撃の機能を持つ。

最も苦労したのは、待機状態で杖の頭に付けた頭蓋骨の演奏機能。

実は意味がないのだが、ピーノがやたらとそれにこだわった。

次に、耳飾りや首飾り。耳飾りは危険察知機能を付けている。

首飾りは使用者の治癒力向上と身体強化が常時発動される。

「ロドくん、耳飾りと首飾りつけて」

それまで無言だったラーモが口を開く。ロドが付けようとするが、

「あの、もう少し離れてくれないと手元が見えなくて」

ロドの顔のすぐ間近まで、ラーモが顔を近づけている。

不満げにラーモがやや離れた。

あとは帽子と長手袋、長靴なのだが。

「ロドくん、服脱がせて」

いや帽子と長手袋、長靴なのだが！

「脱ぐ必要ないでしょ…帽子だよ？あと脱ぐのは靴だけでしょ」

ラーモはむくれたまま、無言で残りの装備を身に付ける。

「…どう？」

いや、どう？と言われても。装備の見た目が見た目なので。

制作したロドですら、性能は置いといて見た目はどうかと思うので。

さすがにこの見た目に対して「似合っている」は口に出せない。

人の心の機微に疎いロドでもこれは分かる。

ちなみにこれらの装備、魔術の複数同時発動が安定して可能になる。

「うん。うん。大丈夫。きちんと装備されてると思うよ。

　きついところとか、ゆるいところとかあるかな？」

「大丈夫。服の上下が来たら、またお願い」

少なくとも自分の担当部分はこのままで良さそうだ。

…「またお願い」の「また」の意味がよくわからないが。

◆

服の上下の際にも、脱ぐの脱がないのでひと騒動あったが、

取り敢えず「近寄りがたい見た目」の装備は完成に至った。

見た目はアレなのだが、ラーモは随分ご機嫌に見える。

本日は久々に二人で希少な薬草採集の依頼なのだが。

ロドの腕を、ラーモは抱きしめて放してくれない。

成長著しいもので、しっかりと挟み込んで。

受付で順番を待つ二人に、少女が近づいてきた。

「ほほう？」

ニマニマしながらそう言ったのは、ロドが先日知り合った少女。

彼女は他人にこそ明かされていないが、件のサキュバスである。

「ほほう？」

別の女性が近づいてきた。彼女も先日知り合ったバンシー。

「ほほう？」

次の少女はデュラハンである。近づく皆が一様にニマニマしている。

この後、先日のドワーフを含めて女性数人に同じ反応をされるロド。

依頼開始前に、本日の彼は精神的にじわじわ削られていく。

どんな見た目かは「装飾系の冒険者」をご覧いただければ。

ラーモは仲のいい同世代がロド以外いないのでこんな反応。

デュラハンは「少数派のわたし」のガーディニア。

ドワーフは「むきむきの不向き」のスカラです。

サキュバス、バンシーはまだ未登場。話は考えてますが。