㉔ 頼むぞヒューク
コレールの作り出した呪いの陣の中に、再び引きずり込まれてしまったおれとヒューク。
瀕死状態のヒュークは為す術もなく、おれと共に“強制心中”の罠に掛かってしまった。
その様子を、風月と水月ねーちゃんが歯痒い表情を浮かべながら静観していた。
───静かに、機会を持つように
「水月…私は隙を見て、あの信徒を拘束する。能力が解除されたら……───」
水を差すようにコレールが“提案”する。
「おっと……僕への攻撃は辞めたほうがいい…。バズーカ様の『雷撃』を貸与させていただいているのですからね…。先程見せた、アレですよ。少しでも僕の機嫌を損ねれば、茅蒔くんに発動します。…守護霊クラスの貴方ならば、バズーカ様の名くらいご存知でしょう？」
コレールは淡々とふたりを“脅し”はじめた。
おれはともかく、ふたりも、ヒュークも道連れになってしまう…ソレだけは避けなきゃな…。
かといって、これでふたりを無力化された…。
バズーカ……そんなに凄いやつなのか…？
「……バ、バズーカ…？お姉ちゃん…“バズーカ”ってまさか…」
「………ギラ・ド・バズーカ。“憤怒”のコンプレックス。世界休めと同じ…『六幻』のひとり…だ…！！！」
「ハッ…！“同じ”…？世界休めは、もう『六幻』のひとりではありません。人間に封印されるなど…除外されて当然の存在ですからねぇ。それとも、バズーカ様を…侮辱しているのか…？」
なんだ…？タランチュラ？？
ギラってのは、あの雷のことか。
また聞いたことのないワードだなあ〜…。ただでさえ、頭痛いのに…。
世界休めに関係があるのか…。
しかし、今の問題はこっち…！！！
コイツをキレさすとヤバい…、異常だ。
しかし後ろには、支配されておれを狙い続けるボロボロのヒューク…。
どうすんだよ…めちゃくちゃな状況だ…！！
【ヴォ…アア……コレー…ル……さ…ま…】
「……ヒューク…。おまえ…なんだってあんなヤツの言いなりに……！！」
【服従…遵守こそ……、ガハッ……ガハァ…ハァ……、我が…生きる糧……】
そこまでして…従う…のか…？
死にそうなのに……？
…………いや。
『生きたい』のか………。
「茅蒔くん？君の方にも条件だ。君が、少しでも反抗すれば…『雷撃』を即座にあの巫女たちに落とす…！！…どうだい？残り僅かの命でも…スリルが出てきただろう！？そのカスの様な流霊の命でもだ！！」
「……！！救えねぇ野郎だな…！！」
「茅蒔くん……！！！」
水月ねーちゃんが、何かを思い詰めたように言い放つ。
「コレールッ！！わたしに…『雷撃』を向けなさい！！」
「…！？馬鹿ッッ！！挑発するな！！水月！！」
水月ねーちゃんが声を荒げて叫んでいる…。
おれのために…おれなんかのために…。
……でも、もう少しだけおれにやらせてくんないかな…？
ちょっと…わかった気がすんだよな…！
「おれなら、大丈夫……！！」
「……馬鹿！！！なに言ってるの！！？？」
【オオオオオ……！！！！！！】
────ブジュアアアア………
ヒュークの鋭利な爪が、おれの心臓の少し上を物凄い力で貫いた。
『我が身可愛さ』が頑張って作った蔓状の髪のお陰で、即死だけは免れた…。
信じてたぞ。
「なあ……ヒューク…。」
【……！！！？貴様……なぜ…防御しない…？なぜ…避けなかった……！？】
「その必要が…無いからだ…。なぜなら……」
────理解したぞ、ヒューク。
……おまえの『心』を…………。
「──『忠誠心』……だろ？おまえの、固定観念……。」
ヒュークは正気の目に戻った。
どうやら、支配を驚きが上回ったようだ。
【………小僧…言い当てよったか……。】
やっぱり。
───忠誠心、か。芯があるような言葉のようで、憑く人間によっては『光』にも『闇』にも染まる。
ある意味、依存に近い…呪いのような感情だ。
ヒュークからは、ところどころの言動や仕草からソレが見えていた。
【…しかし…何故だ？…なぜ……！？その身をわざわざ犠牲にした…！？？】
「……この方が…直接、世界休めの幽気を流せる……。おまえを、戻せるかもって…。…強引だけど、やり方は合ってたっぽいな……！！はは…」
【……一歩間違えば、貴様…死んでいたぞ…？】
「おれ、馬鹿だからさ。コレしか…分かんなかった。」
【…………。】
言葉を失うヒュークに、おれは続けて…なるべく頑張って、話し続けた。
「おまえと戦って……そんで、風月の言葉で確信した…。おまえは…かなり『弱体化』してる…！！今日、初めて会ったけどな…！なんか分かる…！理由は、コレールへの…忠誠が薄れていってるから……！！今日がその特別薄くなった日なのか…徐々になのかは…わっかんねーーけど…！！！」
【…………。……。】
もう、下半身に力が入らない。
崩れ落ちそうになったその身を、ヒュークは一切の敵意を見せず大きな身体で受け止めてくれた。
……そのまま、おれはまた話し続けた。
「…助けに来てくれた巫女…ふたりいるだろ？あっちの…白い髪の水月ねーちゃん……。めちゃくちゃ優しいし、大っきくて、カッコいいんだ……。」
水月ねーちゃんの方を見ながらおれはヒュークにそう言った。
ヒュークはただ、おれの顔を覗き込んで聞いている。
最初は鷲のような怖い顔、って思ってたけど…案外カワイイもんだな。
…視界がボヤけてきた…。
「あっちの…さっきおまえが戦ってた黒髪のねーちゃんは…風月っていって……ちょっと怖いけど…頼れる、カッコいい守護霊なんだ……。」
風月の表情は、もう分からないけど
黙っておれの言葉を聞いてくれている。
「なあ…ヒューク…、おまえの『忠誠心』……。あのふたりのどっちか……移し替えろ……。それが出来るかどうか…おれは、わかんねーけど…みんな、死ぬよかマシだ…。そうだろ？」
【………本気…か…？ワタシは敵なんだぞ…！！？】
自分でも、もう何を言ってるかわかんないや。
小さな頭脳フル回転させてコレだ。
みんなだけは…
「……茅蒔…おまえ……」
「…茅蒔くん……！？」
「ごめんふたりとも、おれのワガママ…駄目かな…？勝手すぎたかな……。」
後は、頼むぞヒューク…。
敵にこんなこと頼むの…オカシイな…
でも、おまえは…なんか信じれるんだ。
「茅蒔くん、困るね〜…悪質な勧誘は…。今ので、僕の不快感は絶頂だ…。」
コレールの姿が轟くように黒く、輝き始める。
「────『雷撃』……ッッ！！！さようなら、醜く、穢らわしい、カビの様な存在よ…！！二度と栄えるなよぉおお！！！！」
「ヒューク！！！！！」
【……！！！……良かろう…！！貴様の『心』、理解した…ッッ！！！】
─────ズガォオオオオオ！！！！！
空を張り裂くような轟音が鳴り響いた。
