第82話 分かれ道
いつものように食材を落としながらハイキングコースを進んで行くフンシツの馬車。その後ろを、ウマシカの背に乗った俺と高橋が続く。
今日はまたカレーの具かと思ったけど、最後に落としたのがシチューの素だったから、多分シチューの具なんだろうな。まじでもっとちゃんとしたもん落とせよ。いやちゃんとしたもん落とせよってのも変だけどさ。シチューやらカレーやらの具を拾わされる俺たちの身にもなれよ。横断歩道でおばあちゃんにぶつかったんじゃないんだから。
呆れながらシチューの素を拾って馬車に放り込んでいると、前を行く馬車が突然止まった。困り顔のフンシツが馬車から降りて来て、俺たちの方に駆け寄って来る。
「どうしたんだよフンシツ？ 何かあったのか？」
「そうなんだ新小岩……。実はここから道が二手に分かれていて、どっちが新小岩か分からないんだ新小岩」
「どっちも新小岩ではねえよ！ この世界に新小岩存在しねえだろ！」
「玄司様、コボケ町とズッコケ山の間の地域は新小岩と呼ばれていますよ」
「ごめん新小岩あるんだって！ 知らなかったわ！ じゃあとりあえず新小岩どっちでもねえわ！ 今まで来た道逆に行くとあるわ！」
「ああ間違えた新小岩。王都に向かう道がどっちか分からないんだ新小岩」
「うんそうだろうな！ 今新小岩に行く意味まじで分かんねえもんな！」
フンシツの馬車の前まで行ってみると、確かに道が二手に分かれている。ハイキングコースの割にどっちがどっちとか示す看板なんかも無く、ただ二手に道が分かれているだけだ。
困ったな……。新小岩……じゃなくて王都に行く道がどっちか分からないのか。高橋とか知らねえのかな？
「おい高橋、王都に続く道知ってるか？」
「吉祥寺駅の南口を真っ直ぐ行くとありますよ」
「井の頭公園の行き方聞いてねえよ！ 何王都そんなとこにあんの！？」
「古着屋とかいっぱいありますね」
「じゃあ吉祥寺だわ！ いやお前嘘つけよバカ。王都への道はどっちなんだよ？」
「そんなこと私に聞かれても困りますよ。私はいつも王都までグライダーで行ってるんですから」
「じゃあなんで今回陸路選んだんだよ！ いつも通り空路で行けよ！」
全く、頼りにならねえなこいつ……。グライダー持ってんなら最初からそれ出してくれよ。なんで陸路で王都行ったことねえんだよ。あとなんでこいつ井の頭公園とか知ってんだよ。意味不明だわ。
しかし高橋でも知らねえのか……。誰か道案内とかしてくれるやつがいたらいいんだけどな……。
そんなことを思っていると、右側の道から誰かが歩いて来るのが見えた。長めの金髪をしていて、立派な服装に帯刀した男。貴族のような風貌だ。
もしかして王都の貴族とかか？ なら道を聞いても教えてくれるかもしれないな。
「よし高橋、あの人に道を聞いてみるぞ」
「分かりました。ですが玄司様、まずその前にダンボール箱のリサイクル経路について説明を」
「要らねえよそんなもん！ なんで今このタイミングでそんなこと説明しようとするんだよ！ いいから行くぞバカ！」
高橋を引き連れて貴族風の男に近づく。向こうも俺たちに気づいたようで、男の方から話しかけてきた。
「やあ君たち。旅の人かな？ もしかして道に迷っているとか？」
「おお、話が早いな。まさにその通りなんだよ。王都に通じる道がどっちか知ってるか？」
「もちろん知っているさ。今オデが歩いて来た道が、王都に通じる道さ」
「お前その見た目と話し方で一人称オデなのかよ！ 人里に降りて来た巨人みたいな一人称だな！」
「玄司様、オデは王都ではよくある一人称ですよ。貴族の0.4割ほどが使っています」
「じゃああんまりねえじゃねえか！ 何お前マイノリティをマジョリティみたいに言ってんだよ！」
でも親切な貴族で助かったな。物腰も柔らかいし、いい人なんだろうな。よし、じゃあ王都に向かって右の道を進むことにしよう。
「フンシツ、右側の道らしいぞ！ 今止まっちゃった分のタイムロスを少しでも挽回するために、スピードを上げて進もう」
「分かった新小岩！ ちなみに距離で言うとあと何ヤードか分かる新小岩？」
「キロで言えよ分かりにくい！ そんなこと気にしてても仕方ねえだろ。行くぞ！」
右側の道に進み出した俺たちを、貴族風の男は笑顔で見送っている。本当にいいやつだな。見知らぬ人を助けて、それを笑顔で見送るなんて。親切な貴族もいたもんだ。
……にしてもやけに笑顔だな。なんか引っかかるぞ。おい、よく見たら優しい笑顔じゃなくて、にやついた口元を手で隠してんじゃねえか。なんだあいつ、まさか……。
「おいちょっと待てフンシツ！ 何か怪しいぞ！」
「いきなりなんだ新小岩！ 人身事故が起きたらどうするんだ新小岩！」
「語尾新小岩のやつがそんなこと気にすんなよ！ 日常茶飯事だろ！ いやそんなことはいいんだよ。あの貴族みたいなやつ、なんかおかしいぞ！」
「玄司様、おかしいのはあの男よりもフンシツの語尾じゃないですか？」
「それはそうだけど！ 今そんな話してねえんだよ！ とりあえず1回止まれ！」
俺たちは1度進むのを止め、にやついていた貴族風の男のところへ詰め寄った。
