第105話 交換条件
黙々とマヨネーズのデッサンを続けるシキサイ。その周りを何故かパラパラを踊りながら回る高橋は無視して、俺はシキサイに話しかける。
「なあシキサイ、お前はなんで王様がツッコミを禁止したのか知ってるか？」
「だから話さないと言っているだろう？ 吾輩は王様とは古い仲なんだ。今更裏切るような真似はできないね。王様のモノマネはするけど」
「それお前だったのかよ！ 玉様だろお前の芸名！ いやでもさ、実際ボケルト人たちは困ってるんだぞ？」
「困ってる……？ 何故だい？ 雨が降らなくなったところで、食料は十分にあるじゃないか」
「まあ確かにサーロインステーキとか食べてたけども！ 野菜がねえんだよ野菜が！ お前も野菜食えなきゃ困るだろ？」
「吾輩は特に困らないね。吾輩は野菜だけは食べないと決めているんだ」
「ダメだこいつ逆ヴィーガンだった！」
「玄司様、私はいつまで踊り続けていればいいのでしょう？」
「知らねえよ！ お前が勝手に踊り出したんだろ！ やめるのもお前のタイミングでいいわ！」
「ならあと2年ほどやりますね」
「すぐやめてもらえる！？」
今度はどじょうすくいの動きを始めた高橋は無視して、俺はシキサイに視線を戻す。だんだんマヨネーズのデッサンができあがっていくな。見た感じそんなに上手くねえけど……。まあこいつ努力賞だもんな。和歌山県の。なんで和歌山県で賞もらってんだよ。いつ和歌山県からボケルト王国に引っ越したんだよ。いやむしろ和歌山県出身ならシキサイって名前はおかしいだろ。なんかだんだんこいつの生い立ちの方が気になってきたわ。
いやいや、そんなこと言ってる場合じゃねえわ。俺は王様についてもう少し知って、王様を満足させるヒントを得なきゃいけねえんだから。
「シキサイ、俺はボケルト人たちを救いたいんだ。実際長い間便秘になっていたり、食糧不足で困っているボケルト人たちを見てきた。それに、ツッコミを入れられないことで行き場を失ったボケもたくさん見てきたんだ。あいつらをなんとかするために、俺に力を貸してくれねえか？」
「何か言ったかね？ ソースカツ丼がどうしたって？」
「そんな話してねえよ！ 誰が今このタイミングでソースカツ丼の話すんだよ！ 腹ぺこか！」
「実際吾輩は腹ぺこでね。どうだろう、今君が吾輩の好きな食べものを持って来たら、王様の情報を話すというのは」
「あんなに頑なだったのに！？ 食いもんすげえな！ まあいいや、それでお前の好きな食べものって何だよ？」
「言うわけが無いだろう。吾輩の好きな食べものを当てるのが、今君がやるべきことだ」
「そういうことかよ……。困ったな、こいつが野菜を食わねえことしか知らねえぞ？」
「ちなみにヒントを出すと、香川県のソウルフードだよ」
「じゃあうどんじゃねえか！ 他にねえよ候補！」
「玄司様、私はシュクメルリだと思います」
「そんなわけねえだろ！ お前香川県でソウルフードはシュクメルリですって言ってるやつ見たことあんの！？」
「2、30人しか無いですね」
「まあまああんのかよ！ そいつらはとりあえず香川県から出て行け！」
まあまずうどんを持ってきたらいいってことだな。しかしボケルト王国でうどんなんか見たことねえぞ？ どこかにうどん屋とかあるんだろうか……。
どじょうすくいをしている高橋の頭を叩いて止め、目を丸くしている高橋に尋ねる。いやなんで目丸くしてんだよ。暇だからって踊んな。
「なあ高橋、この辺でうどん屋ってあるか？」
「めちゃくちゃありますよ。この王都だけで50軒はあります」
「そんなあるんだ！ 何ここ香川県と繋がりあったりする！？」
「いえ、王都オオボケは宮城県白石市の姉妹都市です」
「そういやそんなこと言ってたな前！ じゃあなんでそんなにうどん屋あるんだよ！」
「王都にはウドニストが多いんです」
「ウドニスト！？」
聞いたことねえワードだな……。いやそんなことはどうでもいいんだよ。とりあえずうどん屋はあるってことだから、シキサイから王様の情報は聞き出せそうだな。
「それで高橋、近くのうどん屋でオススメの店とかあるか？」
「もちろんですよ。ありません」
「ねえのかよ！ だからお前ある感じで言うなよ！ なんでねえんだよ！」
「だって玄司様、この国では数十年雨が降っていないんですよ？ 小麦が育つわけないじゃないですか」
「ならなんでそんなにうどん屋あるんだよ！ どうやって作ってんのうどん！？」
「アメリカから中力粉を輸入してます」
「そうなんだ！ もうがっつり貿易してんのな！？ アメリカの貿易相手にボケルト王国入ってるんだ！」
「そうですよ。野菜全般アメリカから輸入しています。ああ、でも玄司様が救って来たオトボケ村やコボケ町はもう自分たちで野菜を育てられますけどね」
なんか改めてそうやって言われると、頑張ってツッコミ入れて良かったと思うな。あいつらも野菜不足で困ってただろうしな……。なんとかできて良かった。
いやそれはいいんだが、今はうどん屋だ。高橋がいるとどうしても話が脱線するな。
「よし高橋、とりあえず近くのうどん屋に行くぞ」
「分かりました。私が案内しますね。松下朧気うどんでいいですか？」
「他のとこにしてもらえる！？」
マヨネーズを黙々とデッサンするシキサイを置いて、俺と高橋はうどん屋を目指して歩き始めた。
