第52話 命を奪うのは最高の気分だよ
衝撃的な光景だった。
一面の真っ暗闇で右を見ても左を見ても塗りつぶされたように黒い。
それなのに空の一角が奇妙な光を帯びていた。
金色の光が空に巨大な何かを描いてる。
「あれは魔法陣か」
「魔法陣？ どういうこと！？」
「早く止めないとまずい」
「う、うん」
ロビーが腰に佩いてた剣を抜いた。
あたしはスケッチブックを取り出して、筆を用意する。
「遅かったわね。ロビー。エミー。まさにクライマックスだわ」
叔母様が仄暗い血のような色をしたドレスを着て、そこに立っていた。
かつて祭壇として、使っていた場所なんだと思う。
そこにはユナの姿もあった。
魔法の灯りで薄っすらと照らされた彼女の顔は青褪めていて、お世辞にも無事には見えないものだ。
マリーがデビュタントで着る予定だったボールガウンに似てるけど、色は対照的な闇の色を纏っている。
何より、彼女は祭壇のような粗末な石のベッドに寝かされていた。
だらりと力なく、垂れている腕からはポタポタと赤黒い液体が流れ落ちている。
「何をしているんですか、あなたって人は！」
「ユナ！？」
予想していなかったユナの姿に動転して、焦ってしまった。
もし、ロビーが繋いでいた手に力を込めてくれなかったら、何の考えも無しに彼女のところに駆け寄っていただろう。
危うく、踏み止まれていなかったら、危なかった。
地面から、鋭く尖った剣が二本生えていた。
あたしとロビーが、あと一歩でも足を踏み出していたら、串刺しになっていたに違いない。
「あらあら。意外と勘が鋭いのね」
ホホホと優雅に笑う叔母様だけど、目は全く笑っていない。
その時、ズシュという肉を断つ音が聞こえた。
あたしではない。
隣にいるロビーも無事だし、護衛についてくれた近衛騎士さんでもない。
叔母様の胸の辺りから、棘のように生えていた。
禍々しい真っ黒な棘が……。
「げほっ」と叔母様の口から、吐息とともに赤黒い液体が飛び散る。
「いやあ。いいねえ。こうして、命を奪うのは最高の気分だよ。我は生きていると実感が出来る。ええ？ 最高じゃないか。なあ？ ラーズグリーズよ」
「ど、どうして……ロキ」
その男の声はこの場に似合わない妙におどけているのに心臓を掴まれているような異様な感覚を感じる。
ロビーも同じみたいで身動き一つ出来ないでいた。
「この時を待っていたのさ。最高だろう？ お前さんが幸福を感じた瞬間にそれを奪う。絶望したかい？ そう！ それだよ、それ。最高だ」
叔母様の身体を貫いた棘が傷を抉るようにさらに深く、突き刺されていく。
酷い。
叔母様は罪を犯したかもしれないけど、それでも……こんなのって、ない！
「さあ。女神の血を吸い、今こそ、蘇るがいい。呪われし炎の剣よ！」
男の声に応じるように黒い棘から、メラメラと炎の揺らめきが生じ始めていた。
「あれ、何なの？」
「分からない……」
あたしもロビーも竦んでしまって、動くことが出来ない。
近衛騎士さんは片膝をついて、荒い息をしていた。
どうすれば、いいの？
