悪服す時、義を掲ぐ

第三章

幕話 企み×信託

　果てしない宇宙。

　それは、神の箱庭。

　煌めく星々の輝きは、暗黒を彩る装飾品。

　無音の世界では、神の威光が彼方まで響き渡る。

　そんな広大な宇宙の中心に、漆黒の管理者が鎮座していた。

　漆黒の管理者は恍惚な表情を浮かべ、手元の水晶を眺めている。

「安住の地で暮らす？　ふふ……、ダメよ、美しい子」

　愛おしそうに、楽しそうに呟いた漆黒の管理者は、水晶に別の者を映し出す。

　◇◇◇◇◇

　早朝、私は跳ね起きた。

「パトリシア様、どういたしましたッ？」

　ベッドの横で待機していた世話役の侍従が、私の様子を見て、血相を変えて近づいてくる。

「平気よ。着替えを」

　着替え終えると、隣の部屋で待機しているレフの元へ向かう。

「おはようござ――」

「ま(・)た(・)、信託を賜ったわ」

　レフの言葉を遮り、私は今朝見た神の意を口にする。

　私の言葉を聞き、微笑んでいたレフの表情が真剣な面持ちに変わる。

「ということは、居場所が分かったのですか？」

「ええ」