お嫁さん＆魔物さんといっしょに、ムテキな異世界生活

帝国魔法学院（スフレ帝国）編

第120話 クンクン

　それにしても『船』ときたか…

　「わたしたちって、海とは縁のない生活を送ってるのよ」

　そういえば、お妃さまも、砂漠の国出身だった。

　「魚は食べないんですか？」

　日本人としては、尋ねたくなるところだ。

　いまさら、こんなことをきくのは、オレは、この異世界のものを食べたことが、ほとんどないからだ。

　そもそも、この世界にきて、二十日と経（た）っていないこともある。

　しかし、一番の理由は、例のクローゼットだ。日本の食べ物が、膨大に収められている以上、この世界のものを食べる必然性がないのだ。

　まあ、すべて、アイツのお陰なのだが、衣食住に関しては、日本にいたときと、ほとんど変わらない。

　だから、正直言って、この世界のものを食べたら、お腹壊すんじゃないかと心配している。

　「食べるわよ」

　こんどは、魔導士長のテレーゼさんが答えてくれた。

　ただ、

　「わざわざ、船を用意して、船乗りを育成して、港を借りて…となると、買ったほうが安いのじゃよ」

　こちらも、農産物などを売ったりしておるしのう…

　学院長も、加わった。

　それに、

　たとえ、情勢が不安定になって、魚が入ってこなくなっても、

　「別に、命にかかわるわけでもない」

　とくに、困ることもないのじゃからな。

　いっしゅん、『塩は…？』と思ったが、とくに困った話も聞いたことがない。

　たぶん、岩塩でも採れるところがあるのだろう。異世界でも地殻変動くらいはあるだろうし…。さすがに、畑で採れるとは思えないが、異世界なのだ。どんな不思議があっても、おかしくはない。

　「そんなわけで、帝国は、船をもっていないのよ」

　お妃さまが、はなしをまとめた。

　「ララも、海、行ってみたい」

　クール小娘が、目を輝かせている。

　内陸だけに、海へのあこがれでもあるのだろうか。

　「…そうね」

　たしかに、船に乗って海を渡るって、一種のあこがれかもしれないわね…

　テレーズさんまで、そうなのか…

　交通機関の発達していない世界なのだ。

　内陸に暮らしていれば、まだ見ぬ海に憧れるのも、とうぜんなのかもしれない。ぶっちゃけ、ドラゴンでひとっ飛びなのだが、この雰囲気では、それを口に出すべきではない気がした。

　それに、『船』ならではの楽しさもあるのだ。

　「わらわも、船に乗ってみたいのじゃ…」

　ばあちゃんのため…、ばかりでもないようだ。

　…………

　お妃さまたちは、いろいろと忙しいらしく、帝城へと戻っていった。

　ララたちは、ばあちゃんが稽古をつけてくれるらしい。やや青ざめた顔で、やはり、帝城の演習場に向かった。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　オレたちは、いま、ダンジョンに来ていた。

　オレたちというのは、『未来のお嫁さん』五人だ。

　『お嫁さん』と言っても、ひとりひとりに、確認をとったわけじゃないから、オレがそう思ってるだけかもしれない。そうだったら、ちょっと恥ずかしい…

　「ひさしぶりですね…」

　聖女セシリアが、つぶやいた。

　「まあ、まあ…、わたしは、ここ、初めてよ。ずいぶん、広いのね…」

　元聖女のイレーヌは、めずらしそうに、あたりを見回している。

　「あたしは、転移で、ちょくちょく立ち寄ってるから、もう見慣れちゃった…かな」

　クレアは、王都の自宅と、ミルフィーユを、けっこう行ったり来たりしている。

　だから、その度に、このダンジョンを経由しているのだ。

　「わらわも、毎日、つかってるのじゃ」

　オレの家にお泊りしても、かならず一度は、城へ帰っているからだろう。ちなみに、我が家にも、シャル専用の部屋がある。ただ、寝るときは、ほかの四人のところに、潜り込んでいるらしい。

　例の、ラスボス部屋、つまりドラゴン部屋には、階下に降りる階段があった。

　階段と言っても、ドラゴンが歩ける階段だ。人間には、床が段々になっているようなものだった。

　そして、その先には、ドラゴンが、余裕で通れる回廊が続いている。

　漫然と話をしているうちに、オレたちは、その回廊の突き当りに、行きついた。

　「ジュンくん、ジュンくん、ちょっと、どきどきだね！」

　セーラは、なにやら、嬉しそうだ。

　「ようやく、中に入れてもらえますニャ」

　ライムも、楽しみにしていたのだろうか。

　そうなのだ。

　ここから先は、オレしか、入ったことがなのだ。

　オレも、あの、断り切れずに、ダンジョンマスターになってしまった夜以来だった。

　『決闘』関連で、ばたばたしてたから、しかたがない。

　「ジ、ジュンくんっ！」

　とつぜん、聖女セシリアが、抱き着いてきた。

　「ぎ、ぎゅってしてくださいっ！」

　どうしたのだろう。いつも、大人しい子なのに…、

　…っていうか、ちょっと影が薄かったかもしれないけど。

　オレは、リクエストに応えて、ぎゅーーーと抱きしめた。

　初めて、この異世界に来た時も、こうして抱き着かれて、そして、ちょっと、シンクロして、大惨事になったっけ…。

　もちろん、今は、大丈夫だ。

　「ま、まあ…、私も！」

　そういいながら、イレーヌさんが手を挙げた。

　イレーヌさんまで、どうしたのだろう。

　…ていうか、こういうときって、元気よく手を挙げるものなのだろうか。

　イレーヌさんは、なかなか心の準備が必要だ。

　なにしろ、ぎゅーーっとすると、むにゅーーっとするからだ。ここは、深呼吸が必要だろう。

　オレは、深く息を吸ってから、イレーヌさんを抱きしめた。

　異世界に来て、二日目に、イレーヌさんに抱き着かれて、窒息して、昇天して、大惨事だった。

　それほど、時間は、たっていないが、懐かしい気がした。

　「あ、あたしも…」

　クレアまで、手を挙げた。

　もしかして、抱き合う時って、挙手する風習が、この異世界にはあるのだろうか。

　いままでの、ふたりはちがって、『クレアぎゅーっ』は、初体験だ。

　弾性は、セシリアとイレーヌの中間値が予想された。

　ああ、たしかに、これは、中間値！

　年頃も、同じなので、また、ひとあじ違って新鮮！

　それにしても、三人とも、いったいどうしたというのか…

　「なるほど、なるほど、……クンクン…クン」

　とつぜん、セーラが、『クン〇ン探偵』みたいになった。

　「ジュンくん、ジュンくん…」

　「その三人の娘さんは、『無意識の不安』に襲われたのだよ…」

　セーラーが、したり顔で言う。

　『無意識の不安』って、また、コイツ何を言い出したのか…

　「…なぜなら！」

　セーラは、これから開ける扉の前に、すっくと立った。

　そして、ふたたび、クンクンするなり、こう言い放った。

　この扉の向こうからっ！

　「ジュンくんの『新しいオンナ』の臭いがするからだよ！」

　なんですとーーーーーーーーーっ

　オレは、背中に、冷たい汗がつたうのを感じた。