26話 至高の匠と、うどんセット
天文8年（1539年元旦）――8歳
そろそろ、至高の匠スキルでいろんなものを作りたい。
このスキルのことを、皆には何と言おうかな？
ずっと秘密にしておくわけにもいかないし。
“戦をなくし民を幸せにする”という約束と引き換えに、豊穣神様から与えてもらった“神通力”としておくか！
俺の部屋には傅役の道順が来てくれている。
大事な話があるからと俺が呼んだのだ。
俺は“戦をなくし民を幸せにするという約束”で、豊穣神様から与えてもらった“神通力”について説明する。
あれ？ 道順が驚かないな？ 病気が治せる神通力も、何か作り出せる神通力も、同じようなものだと思ってくれてるみたいだ。
（まあ結果オーライだ。驚かれて騒がれたら、“至高の匠スキル”は隠れてこっそり使わなきゃならなくなるからね）
こうして、“至高の匠スキル”のカミングアウトは、サクっと無事に終わった。
いや〜、ホッとした！ 心の荷がひとつ降りた気分だ。
……でもさ、冷静に考えてみると、今のところ“至高の匠スキル”で作ったのって――うどんセットだけじゃない？
いや、美味しかったけども！ 伊賀を守るための武器や防衛設備を作れるかどうか、まだ分かってないんだよね……。
これはさすがに、試してみないとマズいでしょ！
何しろ、“うどん”じゃなくて“戦国最強軍団”を作ろうとしてるんだよ。
（……でも、もし本当に、うどんセットしか作れなかったらどうしよう？）
（あの神様だと……十分ありえるんだよな）
その時、頭の中に声が響いた。神様からのメッセージだ！
『京からの流民を助けてくれてありがとう。ほんの少しだけど私の評価が上がったのよね！』
『ところで、“うどんセットしか作れなかったら”とはどういう意味かしら？』
『至高の匠スキルで作れるのは、“うどんセット”みたいな簡単なものだけよ。……それじゃダメなのかしら？』
（……やっぱりか〜。そうなる気がしてたんだよ！）
（俺が作りたかったのは――うどんセットじゃない！）
いや、たしかに美味しかったよ？
でもね！
うどんセットで戦ができるかってんだ！
どんぶりで敵を殴れってのか!? 箸で矢を受け止めろってか!?
……そんなわけあるかい！
伊賀の国には今、確実に危機が迫ってるんだ。
その上、俺の命だって風前の灯火じゃないか。
このままだと、「うどん職人としての余生を送りました」っていう戦国珍人物図鑑に載っちゃう未来しか見えない！
本気でやばい！
使える“至高の匠スキル”を寄越せ！
寄越せ！ 寄越せ！ 寄越せ！
『神様！ 誠に申し上げにくいのですが、“うどんセット”では伊賀の民を守れません！ すでに伊賀周辺の大名たちは、伊賀が豊かになったことを知り、略奪に動こうとしているのです！』
『このままでは伊賀は蹂躙され、せっかく助けた民も、再び流民となってしまいます。伊賀の民を守るための兵器を、至高の匠スキルで作れるようにしてください！ 助けてください！ お願いします！』
『助けた民が再び流民に戻ったりしたら、私の評価が下がっちゃうわね！ それはダメ！ 絶対にダメ！ 評価ダウンは断固阻止！ 私にもいろいろ都合があるのよね！』
『至高の匠スキルは、創造しようとするものの細かいパーツ形状まで頭に描けないとダメなのよ。それと製造過程もね』
『だからね、あなたの前世にあったような最先端兵器なんかは、複雑すぎて作るのは無理よ！ でもこの世界にあるようなものを、多少進化させる程度なら可能じゃないかしら。あなたの知識でなんとかなるでしょ？』
『神様……いくらなんでも、細かい製造過程までの知識はありません！』
『不足している知識を自動的に補うには、あなたの持つ“至高の匠スキル”をかなりパワーアップさせなきゃダメね』
『……先ほど申し上げたとおり、伊賀は危機なのです！ どうかスキルの強化をお願いします！』
『あなた、本当に要望が多いわ！ でも要望を聞かないと私の評価が下がのね。私には評価を上げなきゃいけない理由があるのよ！ ちゃ〜んと成果を出してくれるならいいわ！ 成果よ！ 成果！ いつも見てるから！ 頑張るのよ。じゃあ！』
（え〜……もういなくなったのか）
相変わらず、急に現れて急に消えるな。
それに“いつも見てる”ってストーカみたいで怖いんだけど。
変なこと言えないじゃん。
それになんだよ、評価とか成果とか……
まるで昔の会社の上司みたいじゃないか。
（……俺、いつの間にか神様の部下になってないか？）
でも、まあ――ほんっとに危なかった！
もし“うどんセット”しか作れなかったら、伊賀が全滅するところだったぞ……。
神様とのやり取り、道順からはどう見えていたのだろう？
「若、先ほどから考え込まれておられましたが、どうされました？」
（伊賀の危機だったなんて、とても言えない……）
とにかく、作ってみるか。
