今宵も時計が10時を指す〜ベランダでキミとランデブー〜

　4月から大学生になる僕は、アパートに越してきた。

　人生初めての一人暮らしだ。

　僕の部屋は205号室で、一方にお隣さんがいる。

　昼間チャイムを鳴らしたが、返答はなかった。

　『隣に引っ越してきました、時澤朔《ときざわさく》です。よろしくお願いします』

　メッセージカードとタオルをポストに入れた。

　ひと段落した時には、時計の針は10時を回っていた。

　僕はベランダに出た。夜空に月が出ている。

　ふと、ベランダの仕切り板越しに人の気配を感じた。

　いつの間にかお隣さんが帰宅していたようだ。

「あ、あの……」

　僕は思わず、仕切り板越しに声をかけてしまった。

「はい」

　小さな女性の返事が聞こえた。

「あっ、あの、今日から隣に引っ越してきた、時澤朔です！」

「キミは、大学生？」

「はい！　あ、4月から！」

「同じだ。わたしは204の青羽(あおば)こころ。よろしく」

　ここはラッキーな引越し先だった。

　僕の鼓動は高鳴った。

　今夜も時計の針が10時を指した。

　僕はベランダへ飛び出す。

　彼女の足音がした。

「やぁ、こころちゃん」

「何？」

「大学で、どんなことしたい？」

「そうだなぁ、恋がしたい」

「ちょ、こころちゃん！」

「ねぇ、キミ。今夜も月が綺麗だよ」

　彼女に惹かれるのに時間はかからなかった。

　僕は今日も、時計を見つめている。

　別に約束をしているわけじゃない。

　でも彼女は、毎晩同じ時間にベランダに現れる。

　たわいもない会話を僕としてくれる。

　彼女はいつも、僕のことを「キミ」と呼ぶ。

　それがどこか心地よくて、何故だかそれは、僕だけを呼んでくれている気がしていた。

　大学が始まり、忙しない毎日が始まった。

　僕は大学での出来事を彼女に話した。

　でも、彼女は僕の話を聞くばかりで、自分のことは口にしなかった。

　そして、僕はまだ、彼女の姿を見たことがない。

　そして、その瞬間は突然やって来た。

　隣の玄関の扉がガチャッと音を立てた。

　彼女が、彼女が出てくる！

　僕は息を呑んだ。

　扉が開くと、想像とは全く違うおじさんが姿を現した。

　おじさんは僕に会釈をし、立ち去った。

　首には僕がポストに入れたタオルが巻かれていた。

　僕はその場に立ち尽くした。

　おじさんが現れた理由を考えた。

　まさか、彼氏！？

　だとしたら年上すぎる！

　なら、彼女のお父さん！？

　扉には203とある。

　あれ？

　彼女は確か204と……。

　204号室は存在しなかった。

　今日も時計の針が10時を指す。

　僕は声だけのキミに今日も話しかけた。

「月が綺麗だね」