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おばけですよ

　吹き抜けになるということは、屋根が落ちたということだ。

　なので、それを足場にしていた私も同時に家の中へと落ちていく。

　【羽兎のブーツ】のおかげでふわふわとゆっくり降りていった私は、一階の床に両足を着いた。

「ちゃくち、よし」

「ぐぇ」

　足を置いた瞬間、床からつぶれたカエルみたいな声がした。

　たぶん、ちょうど人がいたんだろうね。

「うっ……うぐっ……」

「あが……」

　よく耳を澄ませば、そんな声がたくさん聞こえてくる。

　家の中に入ったのは六人だったけど、中にはもう少し人がいたのかもしれない。一撃で全員昏倒させちゃったから、よくわからないけれど。

　一気に仕留めたほうが楽かなぁとリフォームしたが、完璧にうまくいった。

　さすが私。最強三歳児。

　ふふん、と胸を張る。そして、まだやりたいことがあるので、次の作業開始した！

「はっくつ！」

　次の作業。それは発掘作業です。

「ひと、き、ひと、き、ひとひと、き」

　一階の床に積み重なった、なにかの木材や壊れた家具をひょいひょいと【猫の手グローブ】の爪にひっかけ、選り分けていく。

　人は左、木は右。

　大まかに人と瓦礫を分けながら、一階の床が見えるまで掘り起こしていく。

　そうしているうちに、目当てのものを見つけて――

「いた。りーだー」

　重そうな家具をどけると、そこには大柄な男性。

　そう。これはわが家にやってきた六人の中のリーダー的存在だ。

　他の人はわが家に関わるのをやめようとしていたが、この人がそれを止め、会話を誘導していた。

　そのせいで、だれも諦めず、引き続き、わが家が付け狙われることになってしまったんだよね。

　この人がいなければ、比較的平和にわが家の問題は解決できたはずだ。

「はなしをする」

　というわけで、リーダーとは話し合いが必要だと考えた。

　見つけたリーダーを爪でひっかけて、ずるずると引っ張っていく。

　屋根はなくなったものの、壁は四方向とも存在している。なので、北側の壁に背をもたれさせて座らせた。

「おきて」

　声をかけてみたが、リーダーが返答をする気配はない。

　リーダーを発掘するまでに、たくさんの木材や家具、人をどけた。

　重量がかなりかかっていたみたいだから、血がめぐらず、気を失ってしまったんだろう。

　うーん。目を覚ますのを待つのもめんどくさいなぁ……。

　悩んでいると、左側から「ひっ」という声が聞こえて――

「なんだこれ……どうなって……っくそっ」

　どうやら一人目が覚めたらしい。

　男は壊滅したアジトと、無造作に積まれた仲間たちを見て、悲鳴を上げたようだ。

　焦った男は立ち上がることもできず、四つん這いでドアに向かっている。

　逃げ出そうとしているんだろう。

「にげちゃだめ」

　リーダーは放っておいて、逃げ出そうとした男の前に立つ。

　そして――

「ねこのつめ」

　ザシュッ

　男が進もうとしていた、床に向かって【猫の爪】を繰り出す。

　すると、五本の筋がしっかりと床に刻まれた。

「ひぃぃいいい！」

　抉れた床を見て、男は四つん這いで来た道を戻っていく。

　積み重ねられた仲間たちを盾にして、必死に自分の姿を隠そうとしているようだった。

「もういやだ……やっぱりあの家はおかしい……手を引けばよかったんだ、こんな、こんな……」

　怯えながら、ぶつぶつと呟いている。

　私はふむ、と考えると、手近にあった瓦礫をひょいっと爪にひっかけて、ぽいっと投げた。

　ガツン！

「ひぃ！」

　瓦礫が壁に当たった音。

　男はその瞬間ビクッと体を震わせて、悲鳴を上げた。

「助けてくれ……助けてくれ……」

　よっぽど心に来たのか、ついに男は両手を顔の前で組み合わせ、祈り始めた。

　ガタガタと震えながら、一心に祈る姿は本当に恐怖に染まっていて……。

　これ以上、不気味なことは起きて欲しくない、それがひしひしと伝わってくる。

「なるほど」

「ひぃぃ！」

　私が呟いた声にも過剰に反応。

　これまでの男の反応から察するに、私の起こすことがすべて怪奇現象に思えているのだろう。

　それも仕方がないことかもしれない。

　【隠者のローブ】を着て、フードを被っている私の姿を見ることはできず、気配もわからないのだ。

　いきなり屋根が落ち、物が勝手に動き、人が積み上げられていく。そして、トドメとばかりに床に爪が刻まれ、壁に物がぶつかれば――

　……たしかに怖いかも？

「呪いだ……俺たちは呪われたんだ……ひっ」

　ふむ、と手を叩くと肉球同士が当たり、きゅむっと音が鳴る。

　男はそんなかわいい音にも「ひぃっ！」と悲鳴を上げた。

　――どうやら、私は悪霊になったみたいです。