花の国のお姫様選抜検査
「突然だが、心の性別検査をはじめる！」
先生が高らかに宣言すると、僕達生徒は、保健室に長蛇の列を並ばされる。
MRIのような脳波を計測してそうな装置の中に頭を入れられて、僕達は次々と計測された。
変な検査だなあと思いつつも、でも、時間を取って計測したからには結果を知りたい。
「姉妹校の異世界の花の国の学校からの依頼なんだ。まあ、俺も詳しくは知らない」
なんて、先生は言うもんだから、意外と適当なものかもしれない。
その晩、眠りにつき、目が覚めると、飛鳥時代の酒船石みたいなところに寝かされていた。
神殿のような天井と柱だけの建物の周囲ををお花畑が咲き乱れる。
「お目覚めかなプリンセス。急きょ、君の学校の中で最も心の女性度が高い人物の魂を呼び寄せた。それが君だ」
「ふえっ！ 僕は男だよ！？」
「学校でプリンセス検査を受けたよね？ あれで、全校生徒の中で君が最も女性度の高い数値を取ったんだ」
「じょ、冗談でしょ！」
うろたえながらも僕は、手足を動かす。植物のように華奢だ。
「君の魂は、このフラワー国のチューリップ姫の体に宿らせてもらった。姫として過ごしたまえ」
「は、はずかしい⋯⋯」
「これ、護衛の兵士４人よ。来たまえ」
大臣っぽい人が手を叩くと、たんぽぽ、水仙、コスモス、百合の姿をした男の兵士が４人現れる。
「チューリップ姫が目覚められた。お前たちが護衛するのだ」
「かっわいい！」「俺、タイプかも」
「静まれ！」
ちやほやされ慣れてなくてドキドキする。僕は男だから、女の子扱いなんてされたことはない。
「さて、明日から冒険だから、ひとまず自己紹介までだ」
その言葉を合図に僕の意識が遠のいた。そして、ベッドの上に。朝だ。なーんだ夢か。
その日は、部活を終え、同級生４人と共に駅に向かう。
「なあなあ、俺、変な夢を見たんだ。たんぽぽの兵士になって、チューリップ姫を護衛するんだ」
「見た見た！ 俺、コスモスだった！」
やいのやいのと盛り上がる。なんてことだ。こいつらみんな同じ夢見ていたなんて。
「お前はどうなんだよ」
「ぼ、僕だけ、その夢見てないなあ。あはは」
お姫様だなんて恥ずかしくて言えない。
「チューリップ姫かわいいよな。俺、付き合いたいかも」
「なんだと！ あんな可憐な子は俺が付き合うんだぞ！」
僕を巡って取り合いをしている。なんてことだ。ますます、姫だなんて言えない。
「僕、精通しちゃった。今まで女の子なんかに今まで興味なかったのに、チューリップ姫のことを考えると⋯⋯」
水仙の山野くんが白状する。
「でも、チューリップ姫に嫌われたくないから言わないでね」
「ああ、武士の情けだ。内緒にするよ」
僕、聞いてるのに⋯⋯。
ああ、今夜も夢を見たら、４人と冒険するに違いない。僕はみんなにどんな顔をすればいいだろう。
その後、魔王の罠にかかった僕ことチューリップ姫は、呪いをかけられ、魔獣に変身した。
僕の正体を知らない騎士3人が取り囲む。
「魔獣め！ 倒してやるぞ！」
剣先が向けられる。万事休すか。そう思ったその時だった。
「待てっ！ こっちにおいで！」
水仙騎士が僕の手を引き、追手から逃がしてくれた。
「なんかおかしい。君、獣なのに貴婦人オーラがするね。怪物なのになぜか女の子の魂のにおいしかしない」
いやあああ。嬉しいけど恥ずかしすぎる。
僕の受難は続く！？
