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その一

ピンポーン…

部屋にインターフォンの音が響いた。

「はーい」

俺は扉についたチェーンとカギを外した。外には、小柄で、雪のような白い肌の女の子が立っていた。

「永田英治さん、ですか？」

「はい、そうですけど…！？」

言い終わる前に女の子は俺に抱きついてきた。

「やっと会えた…」

女の子は俺に抱きついたまま、急に泣き出した。

「落ち着いた？」

「はい、すみません…」

俺はとりあえず、女の子にココアを飲ませた。

「なんだか不思議な飲み物ですね」

「ココアって言う飲み物だよ、知らない？」

俺が尋ねると女の子は首を横に振った。

「で、俺になんか用があってきたの？やっと会えた、って言ってたけど…」

「もう、覚えて無いですよね、十年以上昔ですから…」

女の子はココアを飲みながら、一枚の写真を取り出した。そこには小さい頃の俺と両親、そしてその女の子と思われる子が写っていた。

「んー、全然思い出せない…」

「そう、ですよね…」

女の子はココアを静かに置くと、また泣きはじめた。

「ご、ごめん…きっと、君と何か約束したんだよね？だから探してここまで来たんでしょ？」

写真に写っているのは実家の近くの畑だった場所で、今は仕事で都内に近い場所に住んでいるため、実家からはかなり離れている。

「どんな約束か、覚えて無いですよね？」

「う、うん、ごめん…」

「いつか、連れ出してやる、そういう約束です…」

女の子が約束のことを話しても、全然思い出せないままだった。