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51：その女、危険につき

オミネ・チカコは確かに美人で、頭が良くて、運動もできる。

ついでに言えば、少しひねくれててユーモアだってある。

（普通だったら、クラスのアイドルか学校のマドンナ、って感じだよな）

見えないはずのものが見える。良いものも、悪いものも。

たったそれだけで、除け者になるなんて。

「ねえ、夜見寺さん。オミネさんと友達になったって、ホント？」

だから、チカコがいなくなった隙を狙って、こんな風に話しかけてくる子がいても、俺はあまり驚かなかった。

「うん、面白い人だよね」

「いやいやいや、違うよ夜見寺さん、あの人はガチだから」

いかにも親身に語る彼女は、後藤晶子さん。

ショートボブが似合う俺のクラスメート。ちなみに家庭科部所属らしい。

チカコが美人系なら、後藤さんはかわいい系。

小動物みたいに親しみやすい笑顔とつぶらな瞳がキュート。

うーん、流石ハナジョ。みんなかわいいなあ。

「確かにみんな、初めはネタだと思ってたんだけど、マジでオミネさんと揉めて、呪われた子とかいるんだって！」

「呪い？　おフダを買わないと不幸になるとか？」

セールストークも行き過ぎると困ったもんだ。

まさかマッチポンプなんてしてないよな、チカコ。

「ううん、なんか、寮の掃除当番サボったとかで、オミネさんと揉めた子がいたんだけど……『黒い影が憑いてる』とか『何かおかしなことしなかった？』とか脅されて。言われた子、ホントに怪我して、学校来れなくなっちゃったんだって！」

チカコが呪ったっていうか、それ、チカコの警告を無視したからじゃないの？

単に自業自得なのでは……

とは言っても、まあ、そういうことがあったんなら、避けられちゃうか。

いや、でも待てよ。なんかおかしいぞ？

（そもそも、彼女が見ている『もの』って、一体何なんだ？　マジで怨霊が人に祟ってんの？）

「え、清実ちゃん、亡霊とか信じてるの？　えーうそーしんじらんなーい」

お前こそ超自然的スピリチュアルの動かぬ証拠だろ。

てか、どうでもいいけど、一度死んだ人間と女神がする話題じゃないな……

「死んだ人間の魂は、死者の国であるヘルヘイムか、戦死者達の楽園であるヴァルハラ、どっちかに転移するので、この世界には存在しませーん」

（……わかったような、わからないような）

「この世界ってね、魂だけじゃカタチを維持できないのよ。肉体以外の媒体が少なすぎて」

……まあ理屈は良いや。

幽霊はこの世界にはいない、それが事実だとして。

じゃあオミネ・チカコが見ているものは一体何だ？

「こっち側の世界。ええと、死後の世界、または異世界だね。君達が言うところの」

（……異世界は現実世界と重なり合って存在するけど、世界同士は干渉できない。何故なら位相がズレているから）

「お、正解！　よく憶えてたね」

転生阻止者《フィルギア》になってすぐ、ブリュンヒルデから聞いた知識だ。

どうも理解しづらいロジックだけど。

ざっくり言えば、二枚の紙にそれぞれ書かれた絵は、お互いに繋がったり触れたりできない、ってことだ。

向こうの世界にいるブリュンヒルデは、こちらの世界に干渉できない。

そんな彼女の手足となって働くのが、俺のような転生阻止者《フィルギア》。

現実世界と異世界の「狭間」に立って、両方に手が届く存在。

まさか、この知識が役に立つとは思ってなかった。

（じゃあ、オミネ・チカコが見ているものと、その『怪我』は関係ないってことか。霊体が階段から突き落としたとか、話しかけてきてビックリしたとか、そういうのではなく）

「普通はね」

なんだよブリュンヒルデ。含みのある言い方すんなよ。

「何よ清実ちゃん。自分だってよくやってるでしょ」

……他の転生阻止者《フィルギア》が、姿を隠してその子を狙ってた？

（おい待て。他の転生阻止者《フィルギア》がチカコを守ろうとしたってのか？　クエストのバッティングなんてあるのか!?）

「……起きてないね。今確認したけど」

すごい。便利だな、ヴァルキリーパワー。

一瞬でデータベースも検索完了かよ。

とはいえ、転生阻止者《フィルギア》犯人説もハズレか。

じゃあ一体、何が彼女の周りで事件を起こしてるんだ……？

「……夜見寺さん？　どうしたの？」

「え、あ、ごめん、ちょっとボーッとしてて。その、怪我した子って、もう全然学校来てないの？」

「なんかね、保健室登校してるみたいだよ。本人はオミネさんの顔を見るのも嫌で、なんなら学校辞めたがってるらしいけど……先生も親も反対らしくて」

エリート校の闇ってやつか？

成績の良い生徒は辞めさせたくない。

生徒同士のいざこざが醜聞になるのも避けたい。

……とかね。怖い怖い。

（逆恨みで誰かに刺される……って可能性もあるか）

「チカコちゃんを恨んでる子の方が、普通にいそう。転生阻止者《フィルギア》とか召喚者《サマナー》なんて、そんなポンポンいないからね」

分かるけど、女神自身が異世界とか魔法を否定するなよ……なんか切ない。

と、後藤さんは不意に表情を切り替えて、

「ね、ところでさ。夜見寺さんって、アメリカで彼氏とかいたの？」

吹いた。

ブリュンヒルデが、盛大に。

「えっ……と、いや、特には」

「えーそうなの？　夜見寺さんメッチャ可愛いし、おっぱい大きいし、彼氏とか普通にいそうなのにー」

俺も危うく吹き出すところだったけど、ギリギリで堪えた。

女子高生になるのも楽じゃないな……こういう話題、どうやって切り抜けるのが正解なんだろ。

「あ、それとも女の子が好きなの？」

また吹いた。

ブリュンヒルデが。

「あ、え、ええ？」

「あ、ごめんね、ビックリした？　うち、小学校からハナジョだからさー。そういう子も普通にいたんだよね」

あーなるほど。そういうものですか。

まあ俺は女の子が好きなんですけど、今それ言うと違う意味に取られそうな……

いや、別にそれはそれでいいのか？　ん？

「えっと。後藤さんは？　彼氏とか、彼女とか、いるの？」

「えー、うちー？　今は特にいないんだけどねー」

とかなんとか、話をそらしながら。

（保健室登校の女、か。会えば何か分かるかな？）

俺はこっそりと、そんな事を考えていた。