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戻ってきた幸せ

 体が、痛い。

 起き上がるだけで、体の至るところが悲鳴をあげていた。


 ふとステータス画面を確認してみれば、HP残量が少し減っている。

 なるほど……やっぱり、HPってのは結構自分の状態と合致しているみたいだ。

 まあ、今の僕の体力がほんとにこんな感じなのかどうか、数値ではあまり分からないけど。


 痛みを耐えながら何とか起き上がり、辺りを見回す。

 壁にかけられた時計やカレンダー、床には丸テーブルやクッションに複数のぬいぐるみ。

 天井も壁も床も、清潔感のある白で統一されている。


 この部屋は、知っている。

 デイジーの自室だったはずだ。


 しかし、僕以外に人は誰もいない。

 妙に静かだった。


 それにしても……僕は、どうしてこの部屋で寝ていたのだろうか。

 あれから、何があったんだっけ。

 頭を押さえ、まだ眠っているらしい記憶を必死に呼び起こす。


 すると――。



「……シオン、さん?」



 不意に、そんな声が聞こえて。

 訝り、前を向く――と。


 開いた扉のところに、口元に手をあてて今にも泣きそうな顔をしているデイジーが立っていた。

 かと思いきや、勢いよく僕のほうへ駆けてくる。


「シオンさん……っ!」


 そして、僕の首に腕を回し、抱きついてきた。

 女の子特有のいい匂いとか、柔らかくて気持ちいい感触とかで頭がクラクラしそうになるが、頑張って理性を働かせる。


「ちょっと、デイジー?」


「……あっ、す、すいません。その、シオンさんが目を覚ましてくれたことが嬉しくて、その、つい……えへへ」


 デイジーは咄嗟に身を離し、赤面しながらはにかんだように微笑む。

 可愛いな、ほんとに。


「シオンさんは、丸二日眠ったままだったんです。だから、とても心配したんですよ」


「丸二日? そんなに?」


「はい。傷だらけで、意識もなくて……本当に、もうだめかと思って……本当に、本当によかったです……っ」


「あ、ちょっ、泣かないでっ」


 突然デイジーの綺麗な瞳から涙が溢れ出し、僕は思わずあたふたしてしまう。

 まさか、そこまで心配してくれて、こんなにも喜んでくれるとは。

 妙に照れ臭いけど、嬉しいものだな。


「その、お腹は空きませんか? 汗とか大丈夫ですか? お風呂、入ったほうが……あ、でも傷が痛みますかね。他に何かしてほしいことはありませんか?」


「だ、大丈夫だよ」


「本当ですか? 無理してませんか?」


「大丈夫大丈夫っ! 僕はもう元気だから!」


 本当はまだ少し体が痛むけど、わざわざ心配される必要はないだろう。

 そう思って強がってみせると、デイジーは安堵の溜め息を漏らす。


「あら、目が覚めたのですね」


 と、ランがいつもの笑みを浮かべながら、部屋に入ってくる。

 ヴェロニカとイベリス、ヤマブキさんも一緒だ。


「少し残念です。弱っているシオン様も、少し可愛かったですのに」


「ちょっと、ランっ!」


「うふふ、冗談ですよ。安心してください、デイジー様」


「もう……っ!」


 ランは、本当に相変わらずだなぁ……。ランにも、もうちょっとデイジーの優しさを分けてあげたい。

 でもまあ、僕以外のみんなも元気そうで何よりだ。

 というか、ここまでの傷を負ったのは僕だけなのか。

 ヴェロニカもイベリスも、見たところあまり目立った外傷はないみたいだし。


 ふと、そこで僕は思い出した。

 そして、思わずデイジーの首元を見る。

 そこには、金色に光る綺麗な装身具があった。


「デイジー、それ……」


「えっ? あ、そうでした。このペンダント、ありがとうございます。ヴェロニカさんたちから聞きました。シオンさんのおかげで、取り戻すことができたって。本当に、何とお詫びをすればいいのか……」


 デイジーは首からペンダントを外す。

 説明を促すためヴェロニカに視線を送ると、察してくれたのか答えてくれる。


「ヒースが倒れていた場所に、落ちてたのよ。あいつの姿は、どこにもなかったけど……」


「そう、か」


 姿がなかったということは、この前アイが消えたときのように、ヒースも死んだってことなのだろう。

 自らの、爆発によって。

 敵で嫌なやつではあったけど、死んだと知ると少し複雑な気分だ。


「本当に、本当にありがとうございましたっ! シオンさんたちには、何回お礼の言葉を言っても足りません」


 言って、頭を下げる。

 誰かに頭を下げられたのも、ここまでお礼を告げられたのも初めてで、少し面食らってしまう。


「あ、いや、いいから顔を上げてよ」


「はい……ありがとうございます」


 なんか、感謝の言葉ばかりだ。それくらい嬉しかったっていうことなんだろうし、ここまで喜んでもらえると僕も嬉しくなるけど。

 つくづく、無事に解決できてよかった。

 じゃないと、今頃デイジーのこんな笑顔は見れなかったはずだから。


「見てください。私の、家族です」


 ペンダントの中身を、僕に見せてくる。

 そこには、一枚の写真が入っていた。


 五歳くらいだろうか。今よりも遥かに幼く可愛らしいデイジーを真ん中に、その右隣には十歳前後くらいのヤマブキさんの姿。

 更に、兄妹二人の後ろには、デイジーとよく似た美人な女性に、ヤマブキさんに似ている端正な顔立ちをした男性も。

 おそらく、この二人が両親なのだろう。


 ランの姿はない。

 たぶん十年以上前だろうから、このときはまだ雇われていなかったんだろう。


 みんな、笑っていた。デイジーも、ヤマブキさんも、両親二人も。

 楽しそうに、ピースをしたり、腰に手を当てたり……本当に幸せそうだった。


 いい写真だ。

 素直に、心の底からそう思う。


 しかも、これが今は亡き家族との数少ない思い出なら。

 どうしても取り戻したいと思うのは当然だ。


「いい写真だね。取り戻せてよかったよ」


「はい……ありがとうございます」


 本日何度目か分からない、感謝の言葉。

 僕は微笑みで返し、つい先ほど思い出したことを訊ねてみることにした。


「そういや、緋衣ひえ……妹は、どこに?」


 そう。あのとき、僕がヒースを打倒して緋衣の洗脳は解けた。

 ただ、その後で気を失ってしまったため、今どこで何をしているのか分からないのだ。

 この場に、緋衣の姿はないし。


「あ、それなら今は外にいるみたいデスよ」


「外に?」


「ハイ。風に当たってくるって言ってマシタ」


 遠くに行ったわけじゃないみたいで、少し安心した。

 まだ話すらまともにできていないのに、僕が気を失っている間にお別れなんてさすがに嫌だから。


 となると、今やるべきことは一つ。

 僕はベッドから這い出るようにして起き上がり、途端、傷口に痛みが走った。


「……い、つぅ……」


「ちょっと、まだ大人しくしてなさいよっ」


「だ、大丈夫。僕、ちょっと外に行ってくるね」


「あっ、シオンさん!?」


 後ろから僕を呼ぶ声がするが、振り返ることさえせずに部屋を出る。

 痛む傷口を手で押さえ、廊下を進む。

 長い廊下が、広い家が、今は少し恨めしく感じた。


 やがて、玄関まで辿り着き、僕は大きな扉をゆっくりと開く。

 視線の先、門の少し手前に。

 ゲームでよく見た、緋衣の姿があった。


 こちらに背を向け、空を見上げている。

 扉の開く音で僕が来たことに気づいたのか、緋衣はこちらを振り向く。

 そして――。


「――久しぶり、緋衣」


「――お久だね、にぃ


 ほぼ同時に、そう微笑んだ。

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