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チート対チート

　アークデーモンの防御の魔法を俺の解除魔法で破壊――

　ギン！

　ネージュの魔法剣が止められた！　解除魔法が効かなかったっ！？

　そうとは気づかなかったか、ヴェーガはネージュを見下す。

『馬鹿の一つ覚えが』

「王国の仇ぃ！」

　ネージュは怒りを露わにする。だがヴェーガの刹那に繰り出した蹴りを腹部に受けて吹き飛ぶ。

『王国の仇？　はて……何のことやら』

「お前が、……私の国を、滅ぼした」

　鎧ごしに腹を蹴られたネージュが起き上がりながら言った。

　彼女のビランジュ王国は、邪竜と悪魔にやられた。俺はそう聞いていたが……。

『お前の国？　ふん、知らんな』

　ヴェーガは冷徹に言い放った。

『人間の国など、いちいち覚えていない』

「貴様っー！」

　ネージュは激昂した。しかし彼女の剣は届かない。

『鬱陶しい！』

　ヴェーガがレイピアを振るった。ネージュの肩を、太ももを剣が貫く。

「姫様！」

　ヘイレンさんが邪竜刀で、それ以上の攻撃を防ぐ。

「おいおい、あいつマズいぞ……」

　俺のそばでフラム・クリムが呟いた。

「ツグ、例の結界を破る魔法で――」

「それならもうやった。だが破れなかった」

　どうしたものか。威力不足というなら、俺が直接渾身の一撃を叩き込めば、あるいはやれるかもしれない。だが相手はスピードも優れているときている。

「普通にやったら、手こずるな」

「あの悪魔の剣が早過ぎて見えねぇし」

「いや、あれは見える」

「ホントかよ！？」

　フラム・クリムが驚いた。俺は、ヘイレンさんと打ちあっているヴェーガの剣を見やる。

「俺は、この十年近くを冒険者やってきたけど、あの悪魔の剣は最速じゃない。世の中にはもっと速い奴もいる」

　ヘイレンさんは、何とかヴェーガの攻撃を凌いでいるようだ。あれはあれで刀の達人だろうが、たぶんあの動きは一分が限界とみた。年齢からの肉体の衰えは隠せない。

「俺の経験から言わせてもらえれば、正面の一対一なら、さばききれる」

　が、決め手に欠けるな。ゲートも早く破壊したいし。

「フラム、ちょっと時間をくれ。ヘイレンさんがやばかったら援護を――」

「アタシがやらなくても、セアっちと、黒騎士がやってくれるだろうぜ」

　セアとプラチナさんが、アークデーモンへと近づき、攻撃の機会を窺っている。ヘイレンさんがバテても、即交代できる態勢だ。

　……うちの子たち、ホント優秀！

　俺は手帳を取り出す。執筆チートにお願い――ということで、筆を走らせる。

「何をしているんだ、ツグ？」

「おまじない」

　ガキン！

　ヘイレンさんに代わり、プラチナさんがアークデーモンに斬りかかる。

『今度はお前か。無駄なことを』

「それは……どうかな！」

　プラチナさんの魔剣が黒い闇をまとう。

「お前の防御の魔力を、この魔剣サクリフィスは吸収する！」

『魔剣使いか。フフ……』

「何がおかしい！？」

『果たして、魔力を吸収しきれるかな？　我はアークデーモンぞ！』

　魔剣を構えて動けないプラチナさん。その兜で覆われた顔面に、剣を突き立てようとするヴェーガ。

　バッ！

　その瞬間、アークデーモンの剣をもった腕が飛んだ。

『なにぃ……！？』

「そこまでだぜ、悪魔さんよ」

　俺は、サンダーブレードを手に、ヴェーガに斬りかかった。防御魔法が防ぐ――そう思っていただろう奴の胴体を雷の剣が切りつけた。

『うぐっ！　バカなっ！　障壁が……』

「お前のチートは無効化した」

　俺が再度斬りかかれば、慌ててヴェーガが後ろへ飛び退いた。逃がすかよ！

『そんなバカな！　魔法で我の障壁を解除することなど不可能なはずだ――！』

「ああ、魔法じゃないんだな、これが！」

　今度はヴェーガの左腕が飛んだ。

「こいつはユニークスキルってやつだ」

　執筆チートにこう書いた。俺の攻撃はヴェーガのあらゆる防御を無効化する、ってな！　執筆チートは魔法じゃないんだぜ。

　チートにはチート。俺のチートがお前のチートに勝っただけだ。

『ぐぬぅぅー！』

　ヴェーガが腕が再生する。ほっ、まだチートを使うか。ただでさえ個体性能で、人間の敵う相手じゃないアークデーモン。これとまともに戦うなんて、不公平過ぎるが……。

「仕留める！」

　アークデーモンの心臓――まずひとつを貫く。鑑定――こいつの心臓は、さらに一個。これを切り裂き、しまいに脳を破壊！

『ぐおぉぉぉぉ……』

　ヴェーガの叫びはかき消え、その体は塵となって消滅した。

　ふぅ。ちょいと一息ついた時、俺の体に不意打ち！　えっ、何？

「ツグくーん！」

「プラチナさん！？」

　なんと、抱きつかれていた。暗黒騎士姿のプラチナさんに。

「あっ、ちょ……怖いので、兜はとって」

「ツグ君っ！」

　言われたとおり、兜をとれば、その銀色の美しい髪がなびいた。

「ありがとう！　本当にありがとうっ！」

「大丈夫ですか！？」

　感極まっている彼女に、俺はついていけなかった。なになに、どうしたの？

「私、目の前に剣先が見えたの！　このまま目を貫かれて死ぬかと思ったのっ」

　プラチナさんが俺に密着して涙声を出した。

「助かった。ありがとう！　ツグ君のおかげ！　私、貴方に助けられた！」

「あぁ、はい。無事でよかったです」

　目の前で死なれたら、俺も困る。そうだ、確かネージュが怪我をしたような。それにゲートも早くどうにかしないと――

「おい、セアっち！」

　フラム・クリムが叫んだ。見れば、そこにはセアが立っていた。

　ヴェーガが持っていた闇の宝玉を手に。

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