第九話
書きたい事を上手く書けない自分の下手さに凹みます
「陛下！このように言っている男の処刑の許可を！」
今度はギルバートだけではなく、他の貴族からも声が上がった。
「別に構わんが、お前らでは絶対勝てんぞ？そやつは俺と同等……いや、それ以上の強さだしな。そもそも、俺がこの男に頼んだのだ。此度の件における、この世界の裏切り者をあぶり出すためにな。この部屋には、裏切り者をあぶり出すための結界が悟の手によって、かけられている。それに反応しているのが、ギルバート……貴様なのだが、弁明はあるか？」
「へ、へ、陛下！まさか、そのような者の言葉をお聞きになると言うのですか！皆の者、あの陛下は偽物だ！とらえ……」
ギルバートの言葉を遮ったのは国王だった。国王の全身から溢れ出す魔力に、ギルバートは最後まで言葉を発することができなかった。アイリスやオルガが浴びた、絶対的な強者の威圧にギルバートは耐え切れなかった。S級のオルガでさえ、耐えることの出来なかった、威圧である。そこそこ実力のある貴族如きが耐えれる道理がない。
「黙れ。この俺は、長年王の椅子に座り続けた。当然そのものが嘘をついているのか、そうではないのかぐらい見分けがつく。観念しろ。大人しく裁かれろ！」
国王の威圧に、言葉をつくことすら出来なかった。しかし、国王が威圧を解いた瞬間、悟に襲いかかった。
「し、し、し、し、死ねェエエエエエエエエエエエエ」
しかし、悟がそんなやつをまともに相手するはずがなかった。
「うるさい。」
その一言で、魔法は消え去り、いつのまにか、手に持っていた剣で、体を切られていた。
「さて、こうなりたくないやつ。今すぐ出てこい。そうすれば、死ぬことはない。それに、俺から逃げられると思うなよ？裏切り者のいる場所はすでにわかっているんだ。大人しく出てくることをオススメする。」
ぞろぞろと数人の貴族が、後ろの方から現れた。国王が、騎士たちに捉えるように指示すると、大人しく貴族たちはそれに従い、大人しく連行されて行った。もちろん捕縛に使った縄はスレイプニル製なので、暴れることも出来なければ、抵抗することができないのだった。
「此度の件、本当に感謝するぞ悟。」
王の間とは違う、国王のプライベートルームで、悟と二人っきりで話をしていた。
「お前のおかげで、裏切り者は捕まえられたし、国は助かったしと、いいこと尽くしだ。元々、こう言うことが起きるとは思っていたんだ。色々な不安分子もあったしな……おかげで、かねてよりの懸念がなくなり、よかった、よかった！あっ、俺のことはルーラと呼んでくれ！」
国王は上機嫌だった。先程までの厳格な雰囲気はまるでなく、普通のおっさんのノリだった。元々の性格は、この通りであり、オンとオフの切り替えが出来るだけだった。
「気にするな。しかし、よく俺の事を信じたな。普通信じないものだぞ？」
「ワッハッハ。俺は4年前になるのか？お前を直接見た事があるからな。当時と変わらぬ雰囲気、そして姿に、衰えぬその力。本物だと証明するには簡単なことだ。それで、話は変わるが、本当の黒幕はわかっているのか？」
「もちろんだ。実は……」
悟の出した名前は意外な名前だった。
「まさか！そのようなことが！」
「さぁな。俺にもよくわからん。だか、そいつを相手出来るのは、お前にもキツイだろ。俺がやるしかない。」
そういって、立ち上がり部屋を出て行き、自分に与えられた部屋に戻ると、転移してきた以来の久々の睡眠に身を任せるのだった。
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