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壊命  作者: 綾 瑜庵
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しおりの手紙


 岬 慶介様――


 貴方が、あたしの元を去って、一年が過ぎました。あの時の事が、昨日の事のように思えてしまって……あたしの心を締め付けているんだよ?


 ねぇ最初に出会った日の事、覚えている?貴方からしたら、どうでもいい事なのかもしれないけど、あたしにとっては、貴方との思い出の数々は宝物なの。


 こんなふうに素直なあたしを、貴方は知らなかったでしょう?嫌われたくなくて隠していたのかもしれないね。


 弱くて、脆いの。でもそれは……慶介、貴方も同じだったのかもしれないね。いつも感情を表に出す事のなかった貴方の事を、貴方の兄と名乗る人物から聞いたの。


 私を探していたのでしょう?ずっとずっと守ろうとしてくれたのよね?


 ねぇ、時間が戻るのならば、もう一度貴方に出会えるのならば、次は……次こそは……素直な二人で笑い合いたい。


 そう思うのは、あたしの我儘だよね……だって貴方は……もう。


 あれ……なんでだろう、目があついよ、視界がぼやけてきて、温かい雫が落ちてる。これは『ナミダ』なのかな?


 あたしも泣けるんだね。泣き方を忘れていたはずなのに、思い出させてくれたのが、貴方を失ってからなんて……なんて現実って残酷なのかな?


 あたしの声届いてる?

 あたしの心届いてる?

 あたしの涙の音聞こえてる?

 

 あなたの声聞こえないんだよ?

 あなたの心はどこにあるの?

 あなたは泣いているのかな?


 慶介がいなくなった事実を信じたくなくて、ずっと報告出来ずにいたの。でも色々落ち着いたし、あたしも貴方の墓の前に足を運ぶ事が出来たのだから……決心出来たのよ。


 貴方とお兄さんが巻き込まれた『人体実験』の関わっていた人達、皆、逮捕されたよ。最終的は判決は、まだ出ていないけど……。


 ――決まったも同然。もし違う判決が出たのなら……


 貴方の代わりのあたしが復讐してみせる。例え、人生を捨ててでも。現在(いま)の『神崎 しおり』としての環境を崩壊させてでも、突き通す。それ位の、覚悟はあるんだ。


 貴方との出会いと、一部分を貴方の協力者から聞いたの。だから例え『貴方』が止めようとしても、あたしは決して止まらない。貴方がそうだったように。


 (あたしが貴方の出来なかった事を模倣犯(もほうはん)として演じ続けるの)


 まぁ、あいつら(えさども)、少なくても、数百人の命を奪っているから……。だから心配する事なんてないんだからね。心配しなくていいから……。


 貴方に一番伝えたい言葉があるの。正直、頭の中がグチャグチャで何を書いていいのか分からなくて、困ってるんだ。


 ……だから感情のまま書いているの『貴方』への手紙として。


 恥ずかしいけど、言うね、あ、この場合だと『言う』じゃなくて『書く』かな?んー、でもそういうの嫌だな。


 だからあえて『心の呟き』として貴方に伝えたい。それなら人間味もあるし、この読まれる事のない手紙も喜んでくれると思うの?


 ――馬鹿かな?あたし。


 でもね、馬鹿って言われてもいいんだよ。貴方になら特別に許すの。きっと今、雲の遥か上から、笑いながら、あたしを茶化しているんでしょう?


 なんだか、そんな気がして、涙が笑顔になっていく。それ程、貴方の存在は、あたしにとって特別で、これからも、ずっと……。


 慶介……あのさ。

 ありがとう。

 あたしを助けてくれて。

 心も体も……。

 

 せめて貴方に直接言いたかった。墓の中で眠っている貴方にかける言葉が思いつかなくて、手紙に書いてるなんて、笑っちゃうよね。


 こんな事しか出来ないの、正直、悔しいよ。


 あたしにも出来る事があったはずなのに、貴方の足手まといになっていたから。つらくて、悔しくて、貴方の最後を聞いた時『絶望』した。


 焼け跡から、貴方の遺骨が出てこなくて、泣きながら探してた。確かに炎に包まれたって証言している人がいるから、貴方の死は否めない。


 皆、そう言って、それでも形だけは、と『墓』をたてたの。

 遺骨のない墓を……その代わり、貴方の形見を墓に入れてるから。


 魂はここにあると、周りの人は呟いてた。納得した振りをするあたしって大人になったよね。


 皆、貴方のおかげ。あたし達を守ってくれた、そして導いてくれた。最初は貴方自身の問題だったのかもしれないけど、それは『ただの』きっかけでしかなくて。弱みに付け込まれて『選択』をしたのは、私達なのだから、貴方から与えられた『試練』だとも思ったりするの。


 私達が子供から大人へと成長するように、手助けしてくれたように感じている。


 あくまで、そう感じているのはあたしだから、他の人は分からないけど、誰も貴方を責める人なんていない。


 あの後、皆、嗚咽をあげて、泣いていたから……。


 自分の弱さを感じているんだ。


 あたしを、あたし達を、守ってくれたのに、あたし……何のお返しも出来ないから。凄く、取り残された気持ち、まるで時間が止まったみたい。だから、手紙を書く事しか思いつかなかったの。


 貴方の眠る『魂』の前で、祈りを捧げる事しか出来ない……それ……しかできない。なのに、あたしは見向きもしなかった時期があったから、貴方の死から目を逸らしていたの。


 (慶介……ごめんなさい)


 ◇◇◇◇◇


 あたしは流しすぎて、枯れたはずの涙を、拭いながら、貴方との思い出を思い出すの。貴方の声を、存在を温もりを、そして貴方の真っすぐな『瞳』を……。


 風は哀しく、音を奏でながら、演奏を奏でている。まるで貴方の魂を、天国へと連れて行こうとしているみたいに。


 (いやだ……連れて逝かないで、まだ、まだ、傍にいた……いの)


 あたしの心の声だけが残されて、ふふふと悪戯に笑いながら、あたしから貴方を奪っていく。

 

 悲しいと寂しいと苦しいと憎しみと……そして愛情が混ざった、この感情は、何だろう。モヤモヤして、壊れてしまいそう。


 そうやって自分の心を隠しながら『手紙』の続きを……貴方に。

 

 ◇◇◇◇◇


 (明るくしなきゃ……ダメね)


 それと、就職先、決まったんだよ。こんな根暗なあたしでも、就職出来るなんて、夢みたいだよ。結局、学校は辞めちゃった。でも後悔してないよ。


 貴方があたしの人生の『みち(みらい)』をつくってくれたの。そのおかげで、あたしはこのみち(みらい)を歩いている。


 あたし頑張るから見ててね?絶対だよ?


 約束だから――


 つらい事があっても、悲しい事があっても、苦しい事があっても、もう、逃げたりしないから。


 ……頑張るね。


 この世に貴方がいなくても、あたしにとって、貴方は特別な存在。かけがえのない存在だから。


 あたしは慶介(あなた)だけを愛し、慶介(あなた)だけを想いながら、生きて行く。


 いいかな?

 慶介の事、忘れるなんて無理、出来ないから。

 貴方の影を追い続ける、あたしを、どうか許してください。


 ――きっと優しい貴方は、許してくれるよね?


                      神崎 しおり――



 PS


 皆、自分の道を歩いている。今は忙しくて、手が離せないみたいだけど、慶介に会いに行くからって、言ってたよ。だから安心して。


 ――明日もくるね。



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