壊命

しおりの手紙

　岬　慶介様――

　貴方が、あたしの元を去って、一年が過ぎました。あの時の事が、昨日の事のように思えてしまって……あたしの心を締め付けているんだよ？

　ねぇ最初に出会った日の事、覚えている？貴方からしたら、どうでもいい事なのかもしれないけど、あたしにとっては、貴方との思い出の数々は宝物なの。

　こんなふうに素直なあたしを、貴方は知らなかったでしょう？嫌われたくなくて隠していたのかもしれないね。

　弱くて、脆いの。でもそれは……慶介、貴方も同じだったのかもしれないね。いつも感情を表に出す事のなかった貴方の事を、貴方の兄と名乗る人物から聞いたの。

　私を探していたのでしょう？ずっとずっと守ろうとしてくれたのよね？

　ねぇ、時間が戻るのならば、もう一度貴方に出会えるのならば、次は……次こそは……素直な二人で笑い合いたい。

　そう思うのは、あたしの我儘だよね……だって貴方は……もう。

　あれ……なんでだろう、目があついよ、視界がぼやけてきて、温かい雫が落ちてる。これは『ナミダ』なのかな？

　あたしも泣けるんだね。泣き方を忘れていたはずなのに、思い出させてくれたのが、貴方を失ってからなんて……なんて現実って残酷なのかな？

　あたしの声届いてる？

　あたしの心届いてる？

　あたしの涙の音聞こえてる？

　あなたの声聞こえないんだよ？

　あなたの心はどこにあるの？

　あなたは泣いているのかな？

　慶介がいなくなった事実を信じたくなくて、ずっと報告出来ずにいたの。でも色々落ち着いたし、あたしも貴方の墓の前に足を運ぶ事が出来たのだから……決心出来たのよ。

　貴方とお兄さんが巻き込まれた『人体実験』の関わっていた人達、皆、逮捕されたよ。最終的は判決は、まだ出ていないけど……。

　――決まったも同然。もし違う判決が出たのなら……

　貴方の代わりのあたしが復讐してみせる。例え、人生を捨ててでも。現在(いま)の『神崎　しおり』としての環境を崩壊させてでも、突き通す。それ位の、覚悟はあるんだ。

　貴方との出会いと、一部分を貴方の協力者から聞いたの。だから例え『貴方』が止めようとしても、あたしは決して止まらない。貴方がそうだったように。

　（あたしが貴方の出来なかった事を模倣犯(もほうはん)として演じ続けるの）

　まぁ、あいつら(えさども)、少なくても、数百人の命を奪っているから……。だから心配する事なんてないんだからね。心配しなくていいから……。

　貴方に一番伝えたい言葉があるの。正直、頭の中がグチャグチャで何を書いていいのか分からなくて、困ってるんだ。

　……だから感情のまま書いているの『貴方』への手紙として。

　恥ずかしいけど、言うね、あ、この場合だと『言う』じゃなくて『書く』かな？んー、でもそういうの嫌だな。

　だからあえて『心の呟き』として貴方に伝えたい。それなら人間味もあるし、この読まれる事のない手紙も喜んでくれると思うの？

　――馬鹿かな？あたし。

　でもね、馬鹿って言われてもいいんだよ。貴方になら特別に許すの。きっと今、雲の遥か上から、笑いながら、あたしを茶化しているんでしょう？

　なんだか、そんな気がして、涙が笑顔になっていく。それ程、貴方の存在は、あたしにとって特別で、これからも、ずっと……。

　慶介……あのさ。

　ありがとう。

　あたしを助けてくれて。

　心も体も……。

　せめて貴方に直接言いたかった。墓の中で眠っている貴方にかける言葉が思いつかなくて、手紙に書いてるなんて、笑っちゃうよね。

　こんな事しか出来ないの、正直、悔しいよ。

　あたしにも出来る事があったはずなのに、貴方の足手まといになっていたから。つらくて、悔しくて、貴方の最後を聞いた時『絶望』した。

　焼け跡から、貴方の遺骨が出てこなくて、泣きながら探してた。確かに炎に包まれたって証言している人がいるから、貴方の死は否めない。

　皆、そう言って、それでも形だけは、と『墓』をたてたの。

　遺骨のない墓を……その代わり、貴方の形見を墓に入れてるから。

　魂はここにあると、周りの人は呟いてた。納得した振りをするあたしって大人になったよね。

　皆、貴方のおかげ。あたし達を守ってくれた、そして導いてくれた。最初は貴方自身の問題だったのかもしれないけど、それは『ただの』きっかけでしかなくて。弱みに付け込まれて『選択』をしたのは、私達なのだから、貴方から与えられた『試練』だとも思ったりするの。

　私達が子供から大人へと成長するように、手助けしてくれたように感じている。

　あくまで、そう感じているのはあたしだから、他の人は分からないけど、誰も貴方を責める人なんていない。

　あの後、皆、嗚咽をあげて、泣いていたから……。

　自分の弱さを感じているんだ。

　あたしを、あたし達を、守ってくれたのに、あたし……何のお返しも出来ないから。凄く、取り残された気持ち、まるで時間が止まったみたい。だから、手紙を書く事しか思いつかなかったの。

　貴方の眠る『魂』の前で、祈りを捧げる事しか出来ない……それ……しかできない。なのに、あたしは見向きもしなかった時期があったから、貴方の死から目を逸らしていたの。

　（慶介……ごめんなさい）

　◇◇◇◇◇

　あたしは流しすぎて、枯れたはずの涙を、拭いながら、貴方との思い出を思い出すの。貴方の声を、存在を温もりを、そして貴方の真っすぐな『瞳』を……。

　風は哀しく、音を奏でながら、演奏を奏でている。まるで貴方の魂を、天国へと連れて行こうとしているみたいに。

　（いやだ……連れて逝かないで、まだ、まだ、傍にいた……いの）

　あたしの心の声だけが残されて、ふふふと悪戯に笑いながら、あたしから貴方を奪っていく。

　悲しいと寂しいと苦しいと憎しみと……そして愛情が混ざった、この感情は、何だろう。モヤモヤして、壊れてしまいそう。

　そうやって自分の心を隠しながら『手紙』の続きを……貴方に。

　◇◇◇◇◇

　（明るくしなきゃ……ダメね）

　それと、就職先、決まったんだよ。こんな根暗なあたしでも、就職出来るなんて、夢みたいだよ。結局、学校は辞めちゃった。でも後悔してないよ。

　貴方があたしの人生の『みち(みらい)』をつくってくれたの。そのおかげで、あたしはこのみち(みらい)を歩いている。

　あたし頑張るから見ててね？絶対だよ？

　約束だから――

　つらい事があっても、悲しい事があっても、苦しい事があっても、もう、逃げたりしないから。

　……頑張るね。

　この世に貴方がいなくても、あたしにとって、貴方は特別な存在。かけがえのない存在だから。

　あたしは慶介(あなた)だけを愛し、慶介(あなた)だけを想いながら、生きて行く。

　いいかな？

　慶介の事、忘れるなんて無理、出来ないから。

　貴方の影を追い続ける、あたしを、どうか許してください。

　――きっと優しい貴方は、許してくれるよね？

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　神崎　しおり――

　PS

　皆、自分の道を歩いている。今は忙しくて、手が離せないみたいだけど、慶介に会いに行くからって、言ってたよ。だから安心して。

　――明日もくるね。