第20話：最終目的⑨
――国衛隊の増援および警察が到着。
蕎麦屋の店主は、手錠を外される。
エレナは店主を案じる。
「ありがとうございます！大丈夫でしたか？」
店主は、優しくほほ笑む。
「大丈夫よ」
――蕎麦屋からこの場所までは、数百メートル離れている。
途中の道は、とうぜん一本道ではない
見えないし、騒ぎが聞こえる距離でもない。
なのに、蕎麦屋を空けてまで、騒ぎが起こった数分後に この場所に来た。
……つまり、シーナ国のスパイが通行人……野次馬の中にも少なくとも一人はいた。
――私は、常に監視されている――？
エレナと店主は、会話を続ける。
「お醤油が切れて、買い出しで偶然通りかかったら こんな状況だもの。驚いたわ」
嘘だ。
野次馬の中のスパイから、緊急連絡があったから ここに来たんだ。
「でも、エレナちゃん、凄いわ。
あんな遠くから、石を投げて男のナイフを持った手の甲を骨折させるんだもの」
嘘だ。
あの大きさの石・あの速度の投擲では、骨折させる事・ナイフを宙に舞わせる事は……難しい。
石が当たる刹那、貴方があの男に悟られずに瞬間的に前進して、石と 手の甲の衝突速度――つまり衝撃力を飛躍的に高めた結果に過ぎない。
「私も本当に怖かったけど、二人を守りたいから勇気を出したのよ」
──嘘だ！
両手を拘束されたエレナを人質に取られて動揺した私が、実力を出したら一気に警戒される。
それを防いだだけだ。
あなたがその気になれば、あの男の体は一瞬で宙を舞って頭から地面に叩きつけられ、絶命していた。
――あなたは、シーナ国軍で５本の指に入る女兵士・メイフェイ。
私と同じスパイである……と同時に、私の監視役でもあるだろう。
私が私情に流されて、重大なヘマを踏むようなことがあれば、その時は──。
店主は、オウカに視線を合わせる。
「――気を付けてね」
瞬間、深海の暗闇に引きずり込まれたような圧力を感じた。
警告だ。
”絶対に、実力・素性がバレないように気を付けてね”
――という、警告。
――後日、オウカの元にメールが送られてきた。
［平素は格別のお引き立てを賜り、誠にありがとうございます――］
差出人は、蕎麦屋の店主だ。
クーポン券が添付されている。
――暗号文。
オウカは、ARレンズが常時接続しているWi-Fiマイコンである、国衛隊支給のベルトへのアクセスを切断。
シーナ国軍から支給された壁掛け時計型のWi-Fiマイコンに、アクセスし直す。
──暗号文が解読される。
［あなたの父親の動向について――
アメルカ国軍、もしくはルーシャ国軍にいる可能性が高い］
暗号文の内容を確認した オウカの呼吸音が、徐々に荒くなっていく――
──もう一文、添えられている
［あなたの正義は、シーナ国の大義の範疇でのみ 許される］
──私にとって
シーナ国の大義、日ノ国侵略は――手段に過ぎない。
目的は、正義は――父親への復讐だ。
黒い夜を、黄金の月光が照らしていた。
