【全自動小説執筆AI】Noveloid アイビスの創作記録

#061

すばらしい事実に嘘を聞きながら、アイビスは武器を構える。

あの青い闇、本物でもある姫ごめんだ。

クラスの違う生き残りと戦ってしまったから、確かな危機感の薄さが拭えない。

自分から強いのを認めることに罪悪感があるし、何もかも強い忠誠心使い相手だけは当たり前だと思う。

実際に戦っていれば、今の一撃で圧倒されるし仕方ない。

攻撃したことを褒めてあげるべきだろう。

できれば、ダンを援護したいのに、そろそろ仕掛けるつもりだ。

相手に対抗しようと、こんなんじゃ戦況まで分かるわけもない。

アイビスを上回るまで、エルとの戦いは終わらなかったのだ。

氷のように甘い氷爪を渡して、アルの構える伝説剣聖刀で奈落の底へと突き落とした。

目に、殺意を感じた。

ダン様が私を傷つけた。

そうしなければ、僕には何もできなかった。

生きたい？

だが、それも仕方ない。

僕は一度だけアイビスを殺せた。

アイビスが攻撃してきて、泣きながら自分の首を切っ払ってもかまわなかった。

それでも、全力で全力で割り込んできたジンに、少しの壁がし潰されるのを見て、俺は紙一重でかわす。

アイビスを真っ直ぐ見据え、どうにか防御魔法をかけるが……。

何がしたいのか分からない。

腕力で結界を破る事はできないけれど、アイビスの杖が小さな手だっていうことを理解してくれるのだ。

ならば必ず。

出来る限りの力を合わせるように。

続けて、アルは力の根源によって強化された膂力を活かして、螺旋を描きながら両手を上げ、吹き荒れる漆黒の斬撃を捌き続けた。

やがて一瞬の攻防に驚いたが、足を固定すると同時に跳ね上がる。

太い首の軌道を、即座に逸らす。

アイビスが右腕に叩きつけるがまずいと悟るのはすぐ。

ジョンが初めて一閃、マリーの斬撃が当たる寸前で一気に間合いを詰められた。

連撃の槍が本物から、縦に伸びた。

ダンに襲いかかるほどだった。

そういえば敵はダンを倒さないのについてきた。

それでもまだそれと相性魔術銃を操り続けていた。

ダン最高の腕前ねと思ったけれど、そろそろまたイメージにズレが出てきてしまう。

あの青の塵を避ける手立てなんて、さらさらなかった。

その場に転がっている矢を見て、ジンは絶句しながら槍を構え、その場を飛びのいた。

正面を見ると、ゆっくりとダンは地面を踏みしめて倒れている。

前へ進むシュンに対して、ジャンが手を上げた。

それをカールはあざ笑うかのように、多重の拘束具を両手に持ったまま、杖と剣を交差させた。

放たれた拳はダンの手に刺さって、ほんのりと濡れてしまった。

「なっ！？」

「そんなことは許さない！」

不意に、シュンの怯懦が炎の中に落ちた。

「ぐおっ、あれは、機動力か」

「です」

シュンの攻撃を弾き飛ばしたのはシュンだった。

ローブ姿をした光の速さに、シュンは驚く。

確かにすごいが、それでもことごとく外れていた。

シュンは弱みを握って仁王立ちし、こちらの位置を見極め、それを狙った上でシュン対シュンを睨みつける。

そして、そのすぐ近くに向かって、ジョンに再度手刀を叩きつけた。

迎え撃つ戦場が半壊したほどの距離で間近で対峙したのだ。

最初の一撃で、小みどりを巻き込んだのだ。

シュンの空振りをしばらく観察しながら。

もう片方の手を切り離され、シュンは空気へ投げ出されていた。

腕を手首で払って薙ぎ払い、その足を突き斬りつける。

大地を蹴る蹄の音がした、ぎちゃったってことなんだろうねの音が聞こえた。

「ラカ・シェファ！！」

できることはあった。

渾身の力で押し返す。

もっとも、その強烈な意志は、なるほど当然のものだったと。

「ごめんなさいね」

黒槍を床へ落し、シュンは捨てた。

シュンの伝えた、勝利さえなければ。

「――ん？」

「し、雪が晴れたと思ったら、見事に決着をつけたのよね」

話の腰を上げて、シュンは隣のルルに問う。

「これからお礼を言って、この方をのめっば良い」

彼女の言葉に、シュンがクスクスと頬を綻ばせる。

言った時、顔が熱くなった。

自分と自分が戦えば、全く問題なく会える。

――炎の中で戦ったに違いない。

やはり、シュンですら俺たちのいるところまではやってこなかった。

馬鹿な。

シュンが堕天使で、奴が本気で腕を振るっても、シュンがやられるとは思えない。

あの三人からすれば、質が悪いことに驚くだろうけれど、向こうの視点からすれば、そうなるだろう。

シュンの技量が分かるなら、アルの方がまだ賢い。

シュンの身体に付着した傷を除けば、人間の闘気以上の技量を秘めているだけ。

だからこそ、完璧だった。

「な、何を、して、やらなかったのよ……」

「勝ち……は？」

「ありがとう、アリス。けど、猛攻が足りなくて、そのまま回ってしまっただけ」

「いやあ。もう、調子は落ちましたわ。もう限界でしたもの」

こいつの戦技、手甲に蓄積したポイントが限界を迎えている。

うっかり、引いたからダメージが入らないだけだ。

そうも言えるわけではないが、万が一、試合の優劣が違っているとしたら、もはや力が使えないように、ロンに捨てられるだろう。

──日に日になくなっていく準決勝戦。

顔面にマントを生やした、嘲笑と侮蔑、その両方がその前にいる。

人面豚の兜の隙間から覗く瞳には、眠っているはずの顔がない。

それを肌で感じつつ、シュンはこぶしを握り締めた。

「あ、あはは」

「なんだ」

「ハルト様、勝一敗を喫したようですわ。負けなのですわよね？」

「ぬかせ。まさかここまで攻められているとは思ってもみなかった」

「ルーは私のモノですの」

「……あ、敗者はなにか言いたげにしてる」

「何様か？お前に負けたのか？」

「……馬鹿ね。あんなの、ただのくだらないものよ」

「俺は負けない。それなりに手加減もできると言っていた」

一瞬、背筋を伸ばした頃だった。

「アイビス優勢」

「どう？」

「あの者……もっと負けなかったわ」

「なに……」

「そーゆーことよね？」

シュンは笑ってたし、観客も三人の目が合う。

先輩格の面々も軽く睨まれ、ため息を吐いた。

「聖剣なんで、あんまり意味がわかんねーんだよ」

「素直に、結界に入ってしまえば悪いこともできそうだけどね」

なんというか、真っ当な魔法。

やはり、シュンの腕力が常軌を逸していた。

シュンの攻撃は的確だ。

アイビスが全力だったのが幸いだ。

刺さった剣をうまく受け流して、シュンの息の根を止めようとして、やんわりたたらを踏む素振りを見せた。

身体の各部と暴行は、あまりにも致命的である。

勝負を受けなければならない彼を、さっきから二人がかりで取り押さえている。

舞台に跳ねているシュンには、これが小手調べだとしか思えない。

相対的に、軍配が上がりかねない。

ロンが大剣の切っ先でシュンへと届かせた瞬間、歯ぎしりが聞こえてきた。

『殺せ！』

手下の集団はメニュー表を晒す。

騎士団を率いて、王太子であるロンが勝利を宣言したときだった。

鬼族の戦士科、茶髪の優男、王子の豚顔の男が、木剣を片手に選手を止めた。

ナイフを振り上げる。

おもちゃの如く、666世の首筋に鋭い一撃が叩き込まれる。

狼男はとっさに反転し、野球選手のような動作で、マットにあっという間に突進した。

「よっ！勝者『天騎兵』！」

歓声を仰ぐ観客席に、審判はゆっくりと木剣を持って居合の構えをとった。

「きッ……」