壮大な嘘告白をされ人間不信になった僕、後ろの席の女の子が付きまとってくるようになる

第56話 滑り台

　その後、僕たちはもう一周滑り台を満喫した。

　だけど、少し遊び過ぎたのか。そこに紅葉ちゃんがたっていた。

「お兄ちゃん酷いよ」

「鈴美行こう」

　僕は鈴美の手を取る。

　こうなる事だけが、僕の懸念点だった。

　逃げないと、ややこしいことになる。

　後で僕が怒られたりするのは別にいい。だけど、それに鈴美を巻き込みたくない。

「行こうよ」

「うん」

　鈴美は僕についてくる。斜め後ろを歩いて。

　次行く場所は決めてない。だけど、直ぐにこの場から離れないと。

「お兄ちゃん、ボクとも遊んでよ」

　遊んで、か。

　それは嫌だ。

「僕は紅葉ちゃんとは遊べない」

　そして、鈴美と一緒に移動する。

　受かった先は、所謂流れるプールだ。

　ここは、水の流れがある。軽い川のようになっている。ここでは浮き輪を付けていても泳げるようになっている。

　僕は鈴美と一緒にここに来た。

　芹原が来たらややこしいことになる。

　だけどそれは来てしまった時に考えればいい。

　鈴美は「ちょっと待ってね」と言って、ボールを膨らませる。某モンスターゲームの入れ物のボールだ。

「浮き輪替わり」

「いいな」

　僕はそう頷いた。

　そして鈴美はボールを掴みながらぷかぷかと浮いている。その姿がなんとなく可愛い。

「楽しい？」

「楽しいよ、やってみる？」

「うん」

　そして鈴美から渡されたボールを使い水に浮く。

　そして鈴美は周りをキョロキョロと見る。そして、人が周りにいないことを確認したからか、僕と同じボールを共有して。

「これから大事な話をしよ」

　と言った。

　壮大な家で計画の最後の詰めだろう。

「うん」

　僕は頷き、一瞬水の中にもぐった。

　いよいよだ。いよいよ三日後に迫っているのだ。

　勿論大まかな計画についてはもう話は住んでいる。

「それにしても私、陽太君と一緒に寝たかったんだ」

「僕もだよ。芹原なんかと寝るよりもね」

　勿論ここで言う一緒に寝たかったは、隣同士で寝るだけの事。何かの暗喩とかではない。

「私、今ね、陽太君を助けるという気持ちよりも、陽太君と一緒に暮らしたいという気持ちが大きいんだよ。なんかこんなこと言っちゃうと、陽太君の今の状況を軽んじているように見えちゃうけど」

「大丈夫。僕も同じ気持ちだから」

「ありがとう」

　鈴美に小さく頭を下げられた。

　お礼を言うのはどう考えても僕の方だ。

　今回、鈴美がいなければ何も行動を起こせないから。

　その瞬間ボールが二人の体重を一心に受け止めたせいか、水中に一気に沈んでいく。

　そのせいで、ボールを掴めなくなり、ジャポンと、水の中に沈む。

「ぶはっ」

「はあ」

　僕たちは水上に急いで脱出をした。

「死ぬかと思った……」

「私も、水沢山飲んじゃった」

「同じく」

　僕はプール沿いの排水溝に唾を流す。

「なんか楽しいね」

「え？」

「だってさ、こんなイベント楽しいし」

　僕は一巡思考を回し、「そうだね」と言った。

「あー、陽君」

　大声で叫ぶ人物が一人、芹原。

　遂に見つかっちゃったか。

　さて、どうしよう。逃げたいけれど。

「今日陽太君は私の物だから、芹原さんには渡さないよ」

「ええ、同じ人が好きだっていう仲間なのに」

「そう言う話じゃないでしょ」

「えー」

「陽太君行こ」

「あたしの事、えななんって呼んでもいいんだよ」

「呼ばないから」

　結局その後、特に大した事件も起こらずに、プールは終わった。

　いや、事件と言えば、

「一緒に泳ぎたかったなあ」

　そう、芹原に帰り道に言われたことだ。

　だけどそれはそこまでは気にはしなくてもいいだろう。

　だけどその時は気がついて無かった。これからもっと大変なことになるとは。

　その日の夜。唐突に異変は起こった。

　ベッドの中に芹原が潜り込んでいた。

　しかもそれだけではない。さらに問題な事がある。

「陽君」

　そう言って僕に抱き着いて来ている彼女が裸だという事だ。

　やらかしたかもしれない、と僕はすぐに思った。

　芹原が嫉妬している。

　そう、今日僕と鈴美が一緒にいたという事でだ。

　このままだと本当に子どもを作られてしまう。

　僕は、起きていることを示すのが正解なのか、それとも黙っているのが正解なのだろうか。

　僕はとりあえず寝たふりを継続していくことにした。

　もし本当に襲われそうになったら、その時に行動すればいい。

　今はとりあえず、至高をまとめさせて欲しい。

　そもそもなんで裸なんだよ。

「ねえ、陽君起きてる？」

　僕は無言を貫く。

　何も話したくない。

「起きてるでしょ。心拍数速くなってるもん」

　くそ、ばれていたか。心拍数はどうしても隠せない。

　心臓の動きはコントロールできないのだ。

「ねえ、胸擦り付けるよ」

　うわ、勘弁してほしい。

「どうしたの」

　僕は訊く。正直何も芹原の口からは利きたくない。

「んっとね、寂しくなっちゃって」

　辞めて欲しい。

「僕は今、芹原と寝たくないんだけど」

「ええ、知ってる。でもさ、あたし寂しいの」

　きゅるん、なんて効果音でも出そうだ。

「知らない」

　僕はそう言って布団を上げる。

「勘弁してほしい」

　僕はベッドに座りながら言った。

　芹原はぎゅっと唇を結ぶ。

「そう言う事だから」

「おっぱいだよ」

「そんな色仕掛けもう、無駄だから」

　そもそも今日芹原の胸は見てきていたわけで。

　勿論水着こしだけど。

「僕は疲れてるから。寝させてほしい」

　僕はそう言って強引に横になった。

「芹原は、僕を一回だけならずに甲斐も裏切った。そんな人をもう好きになる理由なんてない」

「でも、あれは陽君を好きだから」

「それを好きとは言わないんだよ」

　三日後と言わず、今日にでも家を飛び出したい気分だ。

　だけど、それはきっと叶わない。

　僕は目を閉じた。

　頼むから、諦めてくれ、芹原恵奈。