第2話「アイドルをなめるな、根性を見せろ！」
翌日、俺は筋肉痛で死にかけていた。
「……おかしいな。若い身体なのに、バリバリ痛ぇ……」
転生してからわかったが、アイドルのレッスンというのは想像以上に過酷だ。踊って、歌って、笑って、ファンサまでやる。こんなもん、体育祭よりキツいじゃないか。
「レイ、お前昨日どうしたんだよ。キャラ変すごくね？」
控室でそう声をかけてきたのは、同じグループのメンバー・ミナト。センターを張る人気メンバーで、俺から見るとまるで“女の子を騙すプロ”。
「別に。ちょっと目が覚めただけだ」
俺がそう返すと、ミナトは鼻で笑った。
「ふ〜ん。どうせすぐ戻るって。『本気』とか『夢』とか、地下アイドルには似合わないんだよ」
その言葉に、カッと胸が熱くなる。
……許せねぇ。
若者が夢を諦めるようなこと、軽々しく口にするんじゃねぇ！
その日のレッスン中、俺はまたしてもやらかした。
「振付の前に、まず基礎体力だ！走るぞ！」
突然そう叫んで、スタジオを10周するメニューを勝手に追加。しかも、声出しとスクワットつき。
トレーナーは止めようとしていたが、俺の気迫に押されて何も言えなくなったらしい。
「ちょ、レイ君マジで体育教師……？」「やばい、地獄メニュー……」
メンバーたちはボロボロになりながらも、誰一人脱落しなかった。いや、途中で倒れそうな奴には、俺がちゃんと声をかけた。
「へばるな！身体より先に心が負けるんじゃない！」
「……はいっ！」
その瞬間――目の前の少年の目に、火が灯ったように見えた。
夜。レッスンを終え、部屋に戻ってシャワーを浴びる。
鏡に映る桐生レイの顔は、どこか精悍さを増していた。昨日よりも、少しだけ“自分の顔”になっている気がする。
その時、スマホが鳴った。
《次のライブ、主催から「レイくんに客釣ってこい」って言われてるから、よろしくー☆》
メッセージは、プロデューサーの女からだった。
要するに、「色仕掛けでファンから金を引き出して来い」という意味だ。
「……ふざけんな」
俺はスマホを机に投げた。
この業界がどれだけ歪んでいようが関係ない。俺がやるのは、正面からぶつかる“本気のアイドル”だ。
「俺はアイドルをなめない。だから、お前らも俺をなめるなよ」
つぶやく声は、どこか熱を帯びていた。
次のライブ会場――地下の小さなステージで、俺は拳を握り締める。
俺の名は桐生レイ、元・体育教師、現・地下アイドル。
本気の歌と、本気の踊りで、夢の武道館に殴りこみに行く！
