第５４話「雨の中で」
六月の昼下がり、梅雨の雨がしとしと降る公園は、まるで水彩画の絵の具がにじんだみたいな、ぼんやりした色合いに染まってた。座道部の部活、今日は和室じゃなくて、近所の公園で「野外座道」をやろうって話になったんだ。奈々りん、ゆはりんと三人、傘も持たず、びしょ濡れ覚悟で芝生に集まって、雨粒が顔に当たるたび、キャッキャとはしゃいでた。空は灰色で重いけど、心はなんか、ぴょんぴょん跳ねるみたいに軽い。
「かおりん、雨の座道、めっちゃ青春っぽいね！」
奈々りんが、ショートカットの髪をびっしょり濡らしながら、ニカッと笑う。白いTシャツが雨で肌に張り付いて、スポーティなインナーがうっすら透けてる。
「うん、なんか、映画のワンシーンみたい！」
私が、フード付きのパーカーをぐっしょり濡らしながら言う。パーカーが重たくて、動くたびに肌にぴったりくっつく感じが、妙にくすぐったい。
「ひゃっ、かおりん、奈々りん、濡れすぎ！ でも、すっごく楽しい……！」
ゆはりんが、ちっちゃい体でくるくる回りながら、笑顔で言う。彼女の薄いワンピースが雨でぴたっと張り付いて、ピンクのキャミソールがほんのり透けてる。
「ねえ、今日は座道式で何する？ 雨でも姿勢キープだよね！」
私が、雨粒をパパッと払いながら言うと、遠くから聞き慣れた声が響いた。
「かおりん！ 遅刻、ごめーん！」
しおりんとひかりんが、ずぶ濡れで走ってくる。しおりんの白いシャツが雨でぴったり肌に張り付いて、肩のラインがうっすら透けてる。ひかりんのタンクトップもびしょ濡れで、体の輪郭がほのかに見える。
「うわ、しおりん、ひかりん、めっちゃびしょ濡れじゃん！」
奈々りんが、ケラケラ笑いながら言う。
「だって、雨の座道、めっちゃ楽しそうだったから、飛んできたんだ！」
ひかりんが、いつものイケイケな笑顔で言う。濡れた髪が頬に張り付いて、なんかいつもよりキラキラしてる気がする。
「よーし、じゃ、座道式雨遊び、スタート！」
私が、気合を入れて叫ぶ。
＊
「ルールは簡単！ 雨の芝生で、正座のまま『座道式鬼ごっこ』！ 姿勢崩さず、音立てずに動くの。捕まったらアウト！ 最後に残った人が勝ち！」
私がルールを説明すると、みんなが「やば、面白そう！」って目を輝かせる。
びしょ濡れの芝生に正座して、ゲーム開始。雨が顔にバシャバシャ当たって、視界がぼやけるけど、なんかそれが楽しくて、笑いが止まらない。私は膝でそーっと芝生を滑って、木の陰に隠れる。
奈々りんが鬼になって、膝でススーッと滑ってくる。Tシャツが雨でぴったり張り付いて、動きに合わせて体のラインがチラチラ見える。彼女のキビキビした動きに、胸がバクッと跳ねるけど、座道の心でなんとか集中。
「かおりん、どこだー！」
奈々りんが、楽しそうに叫ぶ。
ゆはりんは、ちっちゃい体で木の後ろに隠れてる。ワンピースがびしょ濡れで、膝のラインがほのかに透けてる。
しおりんは、ベンチの下に正座で隠れてる。白いシャツが雨でぴたっと張り付いて、鎖骨のラインがうっすら見える。
ひかりんは、膝で軽快に滑りながら、奈々りんをからかうように動く。タンクトップが濡れて、体のラインがくっきり浮かんで、動きがめっちゃキレッキレ。
「ひかりん、めっちゃ速いじゃん！」
私が小声で言うと、ひかりんが「ふふ、座道の極意その八：雨でもブレねえ！」とニヤッと笑う。
でも、奈々りんが急に方向を変えて、ゆはりんに突進！
「ひゃっ、奈々りん、ちょっと！」
ゆはりんが、ちっちゃい声を上げて逃げるけど、濡れた芝生でバランス崩して、ぺたんと座っちゃう。
「ゆはりん、アウトー！」
奈々りんが、ピースサインでニカッと笑う。ゆはりんは「うう、びしょ濡れすぎた……！」と、頬を赤くして芝生に座り込む。
＊
次はしおりんが鬼。彼女が膝でススーッと滑りながら、素早く動く。
「かおりん、隠れるの上手いね！」
しおりんが、近くを通りながら言う。濡れた髪が頬に張り付いてる。
ひかりんが、しおりんに捕まりそうになりながら、くるっと膝で旋回。
結局、私が最後まで隠れきって勝利！ 芝生の上で、みんなでハイタッチして、雨に濡れながら大騒ぎ。
「かおりん、隠れるのめっちゃうまい！」
しおりんが、笑いながら私の肩をポンと叩く。
「かおりん、座道の極意、完璧じゃんよ！」
ひかりんが、濡れた髪をバサッと振って言う。
「ゆはりんも、めっちゃ頑張った！」
私が言うと、ゆはりんは「うう、次は絶対逃げるよ！」と、ちっちゃい拳を握る。
＊
ゲームの後は、公園の東屋に逃げ込んで、持ってきたタオルで体を拭きながら休憩。雨はまだしとしと降ってるけど、みんなびしょ濡れでケラケラ笑ってる。
「座道式雨鬼ごっこ、めっちゃ楽しかったな！」
私が、タオルで髪をガシガシ拭きながら言う。
「うん、雨で濡れるの、なんか青春のドキドキって感じ！」
奈々りんが、ニカッと笑う。彼女のTシャツはまだちょっと透けててる。 ピースサインをバチッと決めて
「次はもっとバカバカしい雨遊び考えるぜ！」
私はニカッと笑って、みんなと目を見交わす。しおりん、奈々りん、ゆはりん、ひかりん。座道部のみんなと、これからもこんなバカ笑いできる時間が、ずっと続きますように。
東屋の屋根を叩く雨音が、六月の午後をやんちゃに彩ってた。
