1-14 探索の開始は情報取集から
X、YouTubeコンテンツも同時に行ってます。
良かったら見て行って下さい。
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「主要な人たちだったら、四人ね」
「四人？ 随分と少ないね」
約30人の団体の中で、計画の主要な人物が四人なのは少なく感じる。
「そう？ まぁ元々は七人だったけどね」
そっか、亡命の使者としてウグルジオに向かったまま、帰って来なかった人たちか。
「じゃぁその四人について教えて」
「そうね、ちょうど此処からだと二人見えるわね、あの人と、あの人」
そう言ってキハナが指さした二人を見る。その二人ともネコ科のフォルシウェスで、ゆったりとした布を帯で留めている事から、大型のネコ科に変身できる様だ。
「まずはライオンのフォルシウェスがウォラーさん、村の中では一番の戦士よ、なので国境越えする時に、戦えない人を守る護衛団のリーダーね」
ウォラーさんか、よく見るとここに来た時、馬車に真っ先に近付いて話しかけてきた人ね。
「もう一人はヒョウのフォルシウェスでルースさん、見ての通り女性で、四人の中ではルースさんだけが女性になるわ、実は私が尊敬する人なのよ」
たしかに凛々しい感じの人で、キハナにどことなく似ているかも。
「ルースさんが暇なときに、戦い方とか教えてくれるの、だから私も一人で国境付近まで行けるようになったんだよ」
「分かったから、残りの二人に関して教えて」
私がそう言って話を遮ったのが気に食わないのか、不貞腐れた顔で私を睨む。
しょうがないでしょ、こうしないと、何時までもルースさんについて話していそうだし。
「後の二人はイヌのバートと、トラのビンスね」
いきなり説明が雑になったわね。
「もっと詳しい情報を教えて」
「むぅ、バートは主に斥候を担当しているの、戦闘力は低いけど危機察知能力が高いから、国境越えまでの道を探すのに、一番活躍したって聞いた。
あとビンスは、計画に支障が出ないか、国境越えのルートを頻繁に見回りしているそうだよ」
おいちょっと待ってよ、雑に流した人たちが、もの凄く重要な位置に居るのですが。
「とにかく、これで話を聞く人は決まったね」
「ええ、早くルースさんの所に行こう」
キハナって実はポンコツなんじゃないのかな？
「話を聞くのはバートとビンス」
「バートはともかく、ビンスは無理だよ、さっきも言ったけど、国境越えのルートを頻繁に見回りしているから」
「そう、それじゃぁ……」
「ルースさんに話を聞きに行きましょう」
一度叩いていいですか？ でもまぁ主要な人の話は聞いておきたいし、別にいいかな。
「もうそれでいいとして、私もファウナちゃんもまだ食べてる」
隣を見ると、ファウナちゃんはもくもくと食べている。私もそれに見習い、食べるのを再開した。
そんな私をみて、キハナは連れて行く事を諦めたみたい。
「分かった、じゃぁルースさんを呼んでくるね」
その代案がこれだった、まぁ私はどっちでもいいけど。
そして食べながら待っていると、キハナがヒョウの女性を連れて戻って来た。
凛々しい顔立ちにヒョウの耳、栗色の短髪に、大き目の布を帯で腰に留めている。
戦闘要員と言う事もあって、大型のヒョウに変身することが出来るのだろう。そう考えるとなんかカッコいい。
「あんたかい、私に話を聞きたいって言ってる人って」
凛々しい顔立ち相応に声や話し方もカッコいい、なるほどキハナが尊敬するのも納得だ。
あとどうでもいいけど、話を聞きたいって言ったのは、私じゃなくてキハナだよ。
「とりあえず、話を聞く前に、私たちが来た時の事を話す」
そう言って私は馬車でこの近くに来た際に、大規模な野犬の群れに襲われた事、そしてその野犬が囮を使った奇襲を仕掛けて来た事を話した。
「信じられないね、私もそんな話初めて聞いたよ、それで、私に聞きたい事って？」
「最近何か変わった事が無かった？ 村の中、外に関わらず」
「外に中ねぇ、中に関していやぁ、特に変わった事はないよ、こんな村とも言えない小さな集まりだ、何か変わった事があれば、そんなの筒抜けになるよ。
あと外に関しては私に聞くよりも、ビンスに聞いた方が早いよ、何せほぼ毎日ルートの見回りをしているからね。
とわ言え、そのビンスからそんな話は今まで聞いちゃいないから、森には居ない可能性が高いけどね」
あぁやっぱりビンスさんに聞くのが一番いいのね、まったくキハナの個人的な感情でルースさんに迷惑が掛かったよ。
まぁせっかくだから、もう少し話を聞こう。
「ルースさんは森には行かない？」
「私かい？ うぅん、行かない事はないよ、さすがにランダルの支援に甘え続けるわけには行かないから、森で動物を狩ってたりするね、まぁその時も野犬なんて見てないし、そもそもそこまで深くは行かないからね」
なるほどなるほど、じゃぁそろそろ爆弾投下しますか。
「キハナがルースさんのお陰で、国境付近まで行けるようになったって言った、一緒について行った事はない？」
「っちょ、アンネ、それは⁉」
「ほほぅ、それは初めて聞いたね」
慌てるキハナに、怒りを露わにするルースさん、やっぱり秘密で行ってたのか、いくら国境越えを許されているとはいえ、子供が一人で国境付近まで行くなんて、許されているはずないと思った。
「なぁキハナ、久しぶりにゆっくりと話さないか？ そうしよう、今日は私の家に泊まりに来い」
「わ、わぁ、うれしいなぁ……」
「と言うわけであんたら、こいつは私が預かる、どうせ寝る場所なんてないだろう？ キハナの家で寝るといいよ」
そう言って豪快に笑うと、ルースさんはキハナを抱えて立ち去って行く。
「あの、アンネお姉ちゃん、キハナさん大丈夫なのかな？」
知らない、自業自得だよ。
そう心の中で呟き、舌をちょろっと出した。
なんかこの体、だんだん私よりの行動が出来るようになってきたな。
読んで頂きありがとうございます。
1-4までの後書きで散々言ってきましたが、
YouTubeコンテンツも同時開催となっております。
その為土日祝は更新お休みでYouTubeコンテンツを主にします。
さて、現在抱えている案件にて、残業が見え隠れしてきました。
もし平日更新することが出来なかったら、残業につかまったと思って下さい。
ですがタグに「OVL大賞10」を付けた以上、
1/9までには1章完結（予定では1章で５万文字行く想定）まで進めます。
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