紛い物の聖女

　長年、村で聖女をやってきた私にはわかる。

私が、紛い物でしかないってことを。

　ある日、村に一人の女性がやってきて、聖女であると名乗った。

しかしこの村にはすでに聖女がいた。私である。そのため、村の人々は彼女を偽物であるとして迫害した。

私は知っている。私だけが言える。彼女こそが本物の聖女様であると。

　私は彼女を迎えに行った。

彼女は、湖のほとりでひとり、座り込んでいた。

「ねえ、私貴女が聖女であることを知っているわ」

すると彼女はゆっくり顔を上げた。

「村の人たちが間違っているの。だって、この村で聖女をやっている私は、偽物なのだから。だから、私の代わりにこの村に来てちょうだい」

彼女は目をしばたかせた後、ゆっくり微笑んだ。

「今の私には、貴女が聖女様のように見えますよ」

「いいえ、私は偽物よ」

「この村には貴女がいるから、私は必要ないの。村の人たちは貴女の素晴らしさを知っているのよ」

彼女のそれは善意だったのだろう。

たしかに村人たちは私を好きでいてくれた。しかし同時に私は、どこか居心地の悪さも感じていた。

私は本物ではないのに。

　彼女、聖女様は村を後にしていった。

二度とない出会い。それなのに、何も変わらなかった。

ああ、私はいつまで村人たちを騙し続ければいいの。

聖女様、私は貴女にも救われないのですか。

偽聖女は今日も村人たちから慕われる。