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▽ 人間なんて。

　下村、金城、隅田がいるビルの入り口の前に

　身なりがきっちりした女性が、金城達が乗っていた車とビルを見つめていた。

「…。先を越されましたか。」

　そう呟いた女性は去っていった。

「で、あんたらの目的って？計画って？」

　隅田は開き直ったのか、椅子に座り話を進め始めた。

「私達の最終目的は、この社会を変えること。そのためには隅田。貴方が欲しい。」

「ざっくりだし、よくそんな恥ずかしいセリフが言えるな。もっと具体的な説明はないの？

　てか、そこでずっと隠れてる人も入ってきなよ。俺最初から気づいてたし。」

　隅田は金城が待機してた場所に向かって声をかけたが、金城は隅田に姿を見せることや返事をすることはなかった。

　すると少し不敵な笑みを浮かべ

「ふーん。あくまでも俺はアンタの顔しか分からないわけか。ま、別にいいけど…

　俺、人間嫌いだから。」

　と、左手の中指を立て金城に向けて突き出した。

　下村は金城に外に出ていく合図を出し、金城は静かに外に出た。

「…具体的に言うと、この社会の秩序を殺すの。

　貴方もこんな社会が嫌で家から出ないのでしょう？私もね、こんな社会

　嫌いだからね。」

「まぁ、何でもいいけど協力してやるよ…暇だったし。」

　その言葉を聞いた下村は端末を手渡した。

　受け取ると急いでパソコンに差し込み、読み込みを開始させる。

「あ、そうだった。俺が協力する代わりに条件がある。」

「…条件？」

「俺を本名で呼ばないこと、外に出るような協力はしない。

　この二つが飲めるのであれば、俺の能力の詳細を教えるし、協力もする。」

「…。いいよ。その条件で。」

　端末の読み込みが終わると嬉しそうにしてタイピングを始めた。

「俺の能力は”Connecting(コネクティング)”。任意の場所へ繋がることができる。

　例えば、ロックされたサイトにパスワードなしで入れたり、

　鍵のかかった部屋に鍵なしで入れたりできる能力だ。」

　下村は隅田の能力を聞くと納得したかのように手を合わせる。

「…。あ～だから条件に外に出ない事を含めたのね…」

「文句ある？」

　タイピングをしている手を止めて隅田は下村を睨む。

　下村は顔色一つ変えることなく落ちていた紙に何かを書き始めた。

「…そうね…まぁいいよ。連絡手段はこの携帯に電話して…名前は…」

「あ、俺アンタらみたいな神から名前とるとか却下だから。

　あと、仲(・)間(・)になったんじゃなくて、協(・)力(・)するだけだからな。」

　下村から紙を受け取るとポケットに入れ、タイピングを再開する。

「そう…じゃあ、鼠でいい？」

「…好きにすれば…。」

　下村は隅田に了承を得ると何も言わずに部屋を出て、金城が待つ車に戻る。

「いいの？あんな条件をのんで…。鼠の能力があれば、パンドラの箱も開けれるんじゃ…」

「まぁね…。でも、彼はまだ仲間にはなってないもの…それは追々にしようかと」

「でも、かなり手強そうよ？人間嫌いは…」

「…私には彼が人間嫌いに見えなかった…。人間が嫌いなら、

　パソコンで時事の記事を集めてると思う？」

「…相変わらずね…いいわ。戻りましょう、怪しまれる前に」

　金城はサングラスを外し、警視庁に向かって車を出した。

　下村が去って行ったあと隅田は手を止め、下村から貰った紙を見つめて

「…人間なんて…。」

　そう言った隅田の顔は、悲しそうに見えた。

口に出したら灰色になる言葉があるのって知ってますか？