44/167

3.4.03

「おまえらは、ついてくるな」

　「同行します！」というヨシヒロを追い返して、独りで第３ビルへ向かう。

　警察にマークされてるギャングのガキ共なんかと歩けるかよ。

　オレまで警察に怪しまれたら、仕事をクビになる。

　いまの仕事は失いたくない。

　軽くメシを済ませてから第３ビルへ。

　ビルの入り口が見えるコンビニに、ガラの悪い派手な服装の４人のガキがいた。

　ヨシヒロが手配している見張りだろうか。

　目立ち過ぎだ。あれじゃコンビニでたむろしてるただのガキだった。

　無視して、ビルに向かう。

　スマホを抜く。

　時刻は、１３時１５分。

　達郎に掛けたが、「電波が届かない」だった。

　次に雇用主にメッセージを投げる

『教えてください。第３ビルの管理はどこの業者ですか？』

　返事が来るまで、軽く周囲を観察したが、他に、ビルを監視している風な奴は見当たらない。

『平成京コンサルだ。どうした？』

　第３ビルは普段は無人の薄汚れたビルだが、普通に所有者がいて管理されている。

　普通じゃないのは、その管理業者。

　平成京コンサル。ヤクザのフロント企業だ。

『近所のガキが、中でなにかしてるみたいなんですけど、予約入ってますか？』

　使用目的は、取引や監禁。別荘帰りの簡易宿泊所にもなる。

　ロクでもないこと専用のビルだが、業界では色々と需要がある。

　そのビルで監禁されているとなると、ヨシヒロのようなガキ共では手が出しにくいのも事実だった。

『分かった。調べよう。ガラスが割れていたりするようなら、普通に警察に通報していいぞ』

『わかりました。ありがとうございます』

　このご時世、フロント企業といえども、まっとうな会社だ。

　建物も正当な書類が用意され、合法的に管理されている。

　もちろん中は指紋も残さず綺麗に掃除する。

　そして、こういった管理物件が荒らされているようなら報告するのも、オレみたいな下っ端のサービスの１つだ。

　入り口のガラスドアに手を掛けたが、カギが掛かっていた。

　ブロック塀伝いに裏に回る。

　ガラスが破られているようなところも無いようだ。

　立ち止まり、タバコを出して火を付ける。

　達郎はどこだ？

　後ろで、じゃりっと、小石を踏みつける音がした。

　振り向くと、１８～１９歳のガキが３人。

　ジャラジャラとアクセサリーを付け、３人とも、黒っぽい色でセットアップしたジャージみたいな恰好。

　真ん中のガキはシャツの７分袖から、タトゥーがはみ出ていた。

　真ん中の男が最初に口を開いた。

「おにーさーん、なにしてんの？　こんなところで？」

　無視してタバコを投げ捨て、靴底でもみ消す。

「あ、ポイ捨て？　いまこの人！　ポイ捨てしたよ？　ねぇ？　見た？」

　真ん中の男がオレを指さして、左右の男に言葉を掛けている。

「おにいさん、ダメだよ、ポイ捨てしたら。ここ人様の敷地だぜ？」

　スマホが震える。見ると雇用主だった。

『確認したが予約は無しだ。ガキが悪さしているようなら知らせろ』

「え、マジ？　無視してスマホって、どういう神経？」

　ニフィル・ロードの盗賊４人組は、言葉を交わすこともなく四方からオレとガスコスを包囲した。

　コイツらは、いまも横並びで、ヘラヘラとじゃれ合っている。

「まぁいいけどさ。お金出してってもらおっか？　うちらが掃除しておくからさ？」

　ああ……めんどくせぇ。

　逃げたいが、情報欲しさに雇用主に連絡してしまった。

　これでビルが荒らされたら、オレがやられる……

「ねぇ？　シカト？　おにーさん？」

　真ん中の男が近づいてくる。

　オレは、正直、ケンカは得意じゃないと思う。

　格闘技を習ったこともないし、まともにカラダを鍛えるようなことをしたこともない。

　男が、間合いに入る。

　オレの襟を掴もうと、右腕を伸ばしてくる。

　その右腕を掴んで、捻り上げる。

「うぎ、いっ」

　悪いが３対１だ。

　男が「痛い」といい終わる前に、オレはその手首の関節を外した。

　後ろの２人も驚いたようだが、その目に怒気が宿った。

「お、こいつっ……」

　俺から見て、左の男が先に動く。

　ニフィル・ロードの盗賊や、クマと比べたら、なんの緊張感も無かった。

　このケンカには、殺意が微塵もない。遊びだ。

　左の男が近づくと、右脚を畳んで、蹴り出そうとしていた。

　オレは、右脚を大きく踏み込み、けり出す前に、右こぶしを男の顔に叩きつけた。

　片足で体制を崩したその男は、そのまま横倒しに地面にカラダを打ち付けた。

　残った、右の男を見ると、右手にナイフを抜いて向かってくる。

　ナイフだ。笑える。

　記憶は薄れているが、ニフィル・ロードで鉈や手斧を持った男と殺し合いをしたのは、２～３日前。

　オレは、振りぬいた右腕の勢いのまま、カラダを左に回転させて、左脚の後ろ回し蹴りで、ナイフの男の顔面を蹴り飛ばした。

　男はのけ反ったが、すぐに態勢をもどし、オレの右胸あたりを狙ってナイフを突き出した。

　コイツは、まぁまぁやるようだ。

　突き出したナイフを持つ右腕の脇が少し浮いている。

　右胸への突き出しはフェイントで、そのまま左に払うつもりだろう。

　オレは、重心を右に傾け、ナイフを左に躱した。

　男の伸びた腕を左手でつかみ、右手でひじの付け根を少し強めに叩く。

「いぎゃあ」

　男は、悲鳴を上げてナイフを落とし、内側の上腕筋を抑えてうずくまった。

　たぶん、筋肉の筋がブチブチに切れている。

　しばらく腕は振りまわせないだろう。

　ケンカは終わった。

　オレは視力がいい。

　相手の動きが見える。予測できる。

　だがオレは強くない。だから、一瞬で終わらせる。

　さて。

　ガキ共の尋問の時間だ。

　オレは、またタバコに火を付けて、手首を抑えてうずくまってる男に近づこうとした。

「あれ？

　総司さんどうしたんすか？　

　なにしてんすか？　こんな所で？」

　後ろから声を掛けられる。

　振り向くとブロック塀の上から顔を出していたのは、達郎だった。

「いや……タツ……

　おまえは、なにしてんだ、そんなとこで……」