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貴婦人の孫の手の見たもの

　みんながその扉に触れた途端、画面が歪んだ。

「……ん？」

　明らかにおかしい。暗い夜なのに、画面が明るくなった。明るいのにノイズだらけで何も見えない。

「駒子さん！　駒子さん！　聞こえますか？　そちらどうなってます？」

　呼びかけると、駒子さんの声が返ってきた。

「みひらる、そもふり、てみひら、むひひひひひひ……」

　画面にはノイズしか映っていない。

　まぁ……、想定はしていた。みんな異空間へ飛んだのだろう。無事に──かどうかはわからないが。私はなんとか連絡が取れるようになるまで待つしかない。

　持参していた水筒からホットコーヒーを紙コップに入れ、啜る。気温はマイナス２℃。小型の石油ストーブを足元に置いているので寒さに耐えていられる。

　急造のチームなので、責任感は薄い。

　怖くなったとか面倒くさくなったとか、特別な理由はなくても私はここを離れることは出来る。車には入れなくとも、タクシーでも呼んで逃げることは可能だ。

　しかし私はやり遂げるつもりだ。七人の人間の命がかかっている。何か危険があれば警察に通報する心づもりは出来ている。

　警察を呼んでどうなるのかはわからないが──

「駒子さん！　駒子さん！」

　呼びかけるが、応答はない。

　私に出来ることは、ただ連絡が繋がるようになるのを待つことだけだ。そう思っていると──

　テントの中に寒風が吹き込んできた。