第4話
俺は、妹と別れた後、部屋に戻って、ゲームを起動させた……。
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〜ようこそ！ NEET駅前さん！『RNO』の世界へ！〜
ゲームのオープニングが、壮大な曲や映像と共に流れ出す。
俺は、データロードを済ませると、前回セーブした所へと転送されていく。
ちなみに、RNOの仕様についてだが、良くあるRPGモノと同じだ。
最初、幾つもの職の中から、プレイヤーは、１つの職を選択してゲームを進める事が出来、職を選んだ後は、各々レベルを上げていきながら、各ステージのボスを次々と攻略して行く……といった、まぁ、そんな感じにシンプルで良く耳にするRPG系だ。
もちろん、そんなRNOにも、ちゃんと裏設定などが幾つか存在している。
その裏設定の１つとして、こういったものがある。
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かつて、この、アーケロン大陸の各地には、人々から「天災」等と呼ばれて猛威を奮っていた、強力な『10体の龍』達が存在していた。
王都は、直ぐにでも対策を取るべく、この10体の龍の討伐隊を設立し、王都は、被害報告のある各地へと、この討伐隊を直ぐに派遣させたのだが…。そのあまりにも強力すぎる龍達の力の前に討伐隊は討伐を断念し、やむを得ず、その10体の龍を10個の『宝玉』に封印したと言われている……。
そして、時代は遡り……今でも、アーケロンの人々からは、その龍を封印したオーブを『神の宝玉』として語り継がれている……。
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と言った、内容だ……。
因みに俺は、先行販売と同時に、あらゆるサイトを徹夜で調べまくっては実戦を重ね続けること丸3ヶ月くらいで、ようやく、10体を倒すことに成功した……。
これまでやって来たソフトの中でも、ダントツの難易度だったぜ……。
あの時は、2週間徹夜して、マジで死ぬかと思った……。
まぁ、今となっては、良い思い出だが……。
ちょうど10体目を倒して余韻に浸っている俺の所へ、初音が、ご飯を乗せたお盆を持って部屋に入って来ては、俺を見るなり血相を変えて、いきなり「へんたい！！」って言って、持ってたお盆を落として、110に電話をしようとした時は、マジで焦ったわ〜……まぁ、「たいへん！！」って言って119に電話したかったんだろうが……。
「あ、そ言えば今日は、何をするんだったっけ？」
俺は、久しぶりにログインをした後、過去の行動履歴バーに眼を通した……。
すると……。
ピコンッ！
「ん？」
俺の目の前に、突然青いバーが表示された。
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ワールドチャットにて……。
〈ザルーザさんが、『古の洞窟』を最速クリア達成しました!〉
時の人:マジか！？ 流石、ザルーザさんだわ！
やっぱり加藤:あのダンジョン、ゾンビ多すぎて、最速は愚か、クリアすら出来ないけど！！
ジミー笹西:このまま行けば、来月のPvP優勝は、先月同様また、ザルーザさんかぁ……。
ギリギリの会社員:大体、今までザルーザさんやカイルさんはいたのになんでここ最近まで、お2人が一度も優勝できていなかったのかが逆に知りたいわ！
時の人:おまい、それを知らないのか！？
ジミー笹西:伝説の……。
時の人:ジミー笹西の言う通りだよ。《《伝説》》のプレイヤーと呼ばれていた人が居たから、ザルーザさん達がこれまで一度も目立てなかったという説があるらしい……確かに、ザルーザさんやカイルさんはとても強いプレイヤーだ……でも、その御二方を持ってしても、その伝説のプレイヤーの前では霞んでしまうと言う話だ……。
ギリギリの会社員:まさに、《《伝説》》……。
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俺は、目の前に現れた文字を１つ１つ横目に見ては、1人呟く。
「『古の洞窟』って言ったら、ガイコツとかゾンビが居たところだよなぁ〜！ あそこでドロップするアイテムって、意外と持ってて便利だし、なによりデザインがドクロとか、ちょっと俺好みだから、好きなんだよなぁ〜。おっと！ あまりの懐かしさに、すっかり目的を忘れるところだったぜ！っと……」
俺は、目の前に表示されている青いチャットバーをスクロールして閉じた後、行動履歴バーを再度確認した後、今回の目的地へと向かうことにした。
to be continued……。
