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メシュアが「無限収納」とかいうチート能力を持っていた件（前）

　『ゴブリン山脈』にはゴブリン以外のモンスターも出現するが、その多くはゴブリンよりも弱くゴブリンによって狩られてしまう。だがこの『ゴブリン山脈』を川沿いに北上していくと、やがて草木の生い茂る地帯が見えてくるのだ。そこではゴブリン以外のモンスターも生息している。

「あそこか」

　川沿いを北上すること約三十分。俺はついに、その雑木林の入口と思われる部分を見つけた。少し狭まった空間だが、人が踏み入った痕跡をしっかりと見て取れる。一直線に続く細道は石段へと続いていて、その石段を上がっていくと、頂上部分で途端に空間が開ける。

　ここは『ゴブリン林(りん)』と呼ばれる場所だ。色々な種類のゴブリンとスライムが共存しているらしい。ここに出現するモンスターはあるモンスターの元統率されていて、そのモンスターこそが『ゴブリンナイト』なのだ！

　『ゴブリンナイト』の生息する場所は正確には『ゴブリン林』ではない。この林の奥地には古びた廃図書館があるのだが、その廃図書館を拠点として生活しているのだとか。『ゴブリンナイト』は群れでの行動を嫌い、それぞれに縄張りを持つ。

「『ゴブリン林』のゴブリンナイトは良い武器持ってるからな。この通りだ、頼まれてくれよ！」

　衣服類を無償で提供してもらったことだし、俺はおっちゃんの依頼を快く承諾した。普通のゴブリンやユニークゴブリンと違い、『ゴブリンナイト』はサーベルを持っている。生息環境故か、そのサーベルに含まれる鉄分は中々に純度が高いらしい。

「そのサーベルから抽出される『マハの黒鉄』は中々手に入るもんじゃなくてな――だから、そいつを手に入れることができれば竜の鱗すら裂く――そんなわけで、俺が過去に造った武器で『アダマイトス』の甲羅を粉砕した英雄が――だからこそ、俺はこの道を突き進むことに決めたんだ！！」

　だいぶ話が脱線したが、どうやらこの職業に並みならぬ情熱を持っているらしかった。こういう、自分の信条を曲げずに真っすぐに突き進むぜ！　みたいなタイプは正直嫌いじゃない。たまに暑苦しいのがキズだけれど、『英雄の誉』にいたガッデンロスを思い出す。彼だけは良い人だった。

　よし、ここら辺でいいだろう。

「サモン！」

　俺はメシュアをサモンした。

　早朝いきなりクローズされたメシュアは二回目、街でサモンした時には少しふてくされていた。

「私服を買ったんだ。とりあえず取り込んでおいてくれないか？」

　俺が頼むと、メシュアは「しかたないなあ」と言いながらも応じてくれた。

「やっと　さもんしてくれた！　きょうは、どんなのが　あいてなんだい？」

　今ではだいぶ機嫌が良くなったみたいだ。

　モンスターの機嫌や、やる気の管理もテイマーの大事な仕事である。

「今日は『ゴブリンナイト』さ。メシュアには是非ともやってもらいたいことがあってね」

　それはサーベルの吸収である。前回、メシュアはユニークゴブリンの刀を吸収→放出するという方法によってユニークゴブリンを見事に倒して見せた。今回はサーベルだけを持ち帰りたいので、吸収だけしてもらうという算段である。

「りょうかい！　まかせとけい！」

　メシュアはやる気充分といった様子で飛び跳ねた。やはり頼もしいな！

　俺も気合を入れていかないとな！

「いくぞ、メシュア！！」

「おうおーう！　いっくぜい！！」

　ある程度先に進むと、やはりと言うべきか、モンスターが現れた。

　ゴブリンとスライムの群れである。とはいえ、スライム程度なら2～3匹の群れでも俺一人で十分だ。

「メシュア！　ゴブリンの方は……」

　言うまでも無くメシュアはゴブリン目掛けて突撃していた。

「へへっ！　ぼくの　えものだ！」

　どうやらメシュアには弱いモンスターを無視する性質があるようだった。こういったモンスターの性質を分析しいかに戦闘に役立てるか、というのもテイマーの腕の見せ所である。

「くらえっ！」

　俺は飛びついてきたスライムを一刀両断した。柔らかいのでほとんど抵抗もなく、いとも容易く倒すことができた。

　ズバッ！

　ザシュッ！

　シュギィンッ！！

　あっという間にスライムを全滅させてしまった。まあ、誇れることでも何でもないのだが。

「うわ！　たいへんだ！」

　メシュアが大声を上げたので、俺は思わず目の前を両手で覆った。メシュアがゴブリンを取り逃がし、それに攻撃されるかと思ったのだ。だが、実際にはそんなことはなかった。

「なにしてんの？」

「……あれ？」

　どうやらゴブリンは既に撃破済みのようだ。

「しっかりしてよ！　ていうか、たいへんなんだ！」

　メシュアに怒られてしまった。

　して、大変とはどういうことだろうか？

「あれをみて」

　俺はメシュアが示した方向に視線を向けた。はじめはピンとこなかったのだが、少ししてメシュアの言いたいことが理解できた。確かにこれは大変である。

「いっぽんみちが　ふうさされてるよ！」

　そうなのだ。

　あたりを見渡しても道はこの一本しか見当たらない。その一本の道を、巨大な岩が塞いでしまっているのだ！　これは困った。どうしたものか。

「どうする？」

　メシュアがそわそわした様子で聞いてきた。

　そして、さらっととんでもないことを口走った。

「ふくがよごれちゃうけど　それでもいいなら　とりこめるんだけどなぁ……」

「そうだな。服が汚れるのは非常に……え？　なんだって？」

　俺が詳しく聞くと、このメシュアとかいうスライム、どうやらとんでもない性能を有していることが分かった。

「えーと、もう少し詳しく丁寧に教えてくれないか？」

「だーかーらー！　ぼくはね！　『むげんしゅうのう』をもってるんだよう！」

　無限収納！？

「ぼくは　なんでも　いくらでも　しゅうのうできる　”すごい”　すらいむなんだぜっ！」

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