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脱獄

「なに言ってるのよ。エセルナーダを助けるのが先でしょ？」

　レイリアと名乗る女は俺のジョークにムッとしながら怒り気味に言った。

「エセルナーダ？」

　当然、俺はエセルナーダなんて人間は知らない。

「とにかく、牢を開けて」

　俺は鍵束の鍵を片っ端から牢屋の鍵に突っ込む。四本目でその牢屋の鍵は開いた。

　このまま俺、単独で単独でここを脱出するのは無理だろう。俺はレイリアに訊いた。

「エセルナーダの居場所に心当たりはあるのか？」

「あの尖塔の上でしょうね。このロレイヌ城塞から出ることも考えないと」

「城塞なのか？　ここは」

「エディ、冗談はやめて」

　彼女は真顔で言った。俺は本当のことを言っておいた方がいいだろうと判断した。

「レイリアだったか？　君にもそのエセルナーダにも、エディと言う呼ばれ方にも覚えがない。俺は死んだんだ。その時の名前さえ覚えていない」

「本当なの？」

　レイリアは怪訝そうに言った。

「本当だ」

　そう言いながら俺は自分の肉体をチェックした。

　筋骨隆々とした腕、鍛えあげられた腹筋と足の筋肉。いずれも見覚えのない肉体だ。

「まあいいさ。エセルナーダを助けよう。俺の記憶の件は、その時考えよう」

「確かに別人みたいね。以前のあなたはそんなおしゃべりじゃなかったもの」

「君の武器はどうする？」

「わたしはシャーマンなの。両手が自由なら攻撃手段はあなたより多い。そろそろこの手かせを外して欲しいのだけど」

「済まない」

　俺は彼女に嵌められた手かせの鍵をまた鍵束から探す。カチャリ、という音と共に彼女の両手が自由になった。

「行きましょう、エディ。あなたが誰であれ、戦えることを期待しているわ」

　彼女はそう言い、俺を先導した。