057 好敵手
二段ベッドの、主のいない上の段。其処に掴まって、フォクシィは懸垂をしていた。
懸垂は基本のトレーニングだと、ジェイムズが前に言っていたから。二日おきくらいで、出来る限り。
（チンニング。水平懸垂。片手ロックオフ）
手を変え品を変え、体に鞭を打つ。
今日は生憎の雨で、外には登りに行けないから。特にハードに、トレーニングを重ねる。
（懸垂は終わり……）
腕に、背中に。乳酸が溜まっている。蓄積した疲労に音を上げた筋肉が、これ以上の負荷を拒む。
其れでも、休憩は未だ。
（次は、スクワット。片足づつ――）
此れをすれば、バランス感覚がよくなるとか。スラブに強くなるとか――そんな事を言っていたのも、ジェイムズで。
確かに、何となくだけれど効果を感じて。だから、余計にやめられなくって。
（取り敢えず、二十回！）
深呼吸をして、右足から屈伸させる。以前は、一回をやるだけでもまともに出来なかったのに。随分と上達したと、フォクシィは思う。
（次っ、左足！）
自分に厳しいだろうかとか、そういう事を考える機会は、今までフォクシィには無かった。だから、常に精一杯。仕事をこなすのに、支障が出ないギリギリまで、自分を追い込んで。
ただ、少し――
（っふう。トレーニングは、楽しいなあ……）
……普通では、無いかもしれない。
――トライを始めてから、実に一ヶ月。
「ダアッ……！！」
両腕を広げて。オポジションを得て。フォクシィの足が上がる。
「乗った！」
左足の爪先は、サイドホールドを確実に捉えて。返す刀で、左手が、上へと伸びる――
「止まれ……」
止まるとも！ 確実な安定を得た肉体。限界の動きで蓄積した疲労に、彼方此方が悲鳴を上げようと。確かな二点支持が、フォクシィの左手を先へと導き、保持させる。
「ようしっ」
疲れてはいるが、調子よく。左足を其のままに、フラッギングで、次手へと出て――足は切れるけれど、手は悪くない。振れた体を、サイドホールドに、左足の踵で止めて。
「シッ――」
右腕を引き付けて、正対で上へ出る。カチだが、問題ない。
そして、来る。第二の核心部、止められるか――
「左足、上げて――」
先ずは、足を上げてのフラッギング。しっかりと振って、左腕も引きつける。そして――
「来いッ！」
願うように、カンテラインへ、右手を出す。届く限りの何処を掴んでも、良くはないから。其れを、保持力で止めきらなければ――
右手が伸びて、指が岩の角へと触れる。第二関節が掛かる。挟み込むように、胸に力が入って――止まった！
「ふっ」
でも、気は抜けない。未だ核心を超えていないのだから。
足を乗せ換え、左足を先に送る！ クロスで、左手もカンテラインまで届けと、出して――
「――ハアァッ……」
息が続かない！ 力が抜けて。左手がカンテラインを触る前に、重心が壁から離れてしまった。
――ダンッ！
またも、フォクシィは地面に落ちて。
「いい加減、悔しくなって来た……」
此処で落ちるのは、実に三度目。毎度のトライで辿り着ける訳じゃ無いからこそ、此処ぞで落ちる悔しさは一入だ。
「でも、やれるんだ」
だからこそ、少女は折れない。戦うことを覚えたからこそ。引いたりはしない！
「君の名前、付けたよ」
岩肌のラインに向かって、フォクシィは話しかける。マトモな人間が見れば、随分と奇特な光景だけれど。
でも、可笑しいことなんかじゃ、無い。
「――小人のトラバース。絶対、登るから！」
――いつもの丁寧な言葉遣いも忘れて。フォクシィは改めて、己が好敵手へと、挑戦状を叩きつけた。
チンニング……両腕を大きく広げて、広背筋に効かせる懸垂のこと。
水平懸垂……腕でぶら下がりつつ、上体から下半身を真っ直ぐにして、地面と平行に保つトレーニングのこと。
片手ロックオフ……片手を掛けて肘を曲げた状態で、ゆっくりと腕を伸ばすトレーニング。片手懸垂の下ろすだけバージョン。
