私が殺した
それからどうやって帰ったのか、よく覚えていない。
ふらふらとした足取りで、浮遊霊のように家路についた記憶はあるが、診察室を出たあと、八代とどんな会話をしたのかは、思い出せなかった。あるいは、お互い何も交わさずに、それぞれの自宅を自然と目指していたのかもしれない。
気づいた時には、自室のカーペットの上で、うずくまっていた。
硬い床の感触も、部屋の埃っぽさも、今はまったく気にならなかった。
正座したまま、上半身だけを前に倒す。
幸が死ぬ。80パーセントの確率で。
運を天に任せるしかない――医師は、そう言っていた。
天の神様。どうして私だけを、目覚めさせたんですか。どうか幸にも、幸運を与えてください。
土下座のような姿勢も相まって、今の私の状態は、ひれ伏して乞いているかのようだった。
幸が転落した日、最後に見たものを思い出す。
彼女のつむじが、眼前に迫ってきて――その瞬間、私の脳裏を走馬灯が駆け巡った。
その感じには、覚えがあった。だからこそ、「あ、死んだな」と、どこかで悟ったように思っていた。
しかし、私は助かった。“運が良かった”ということだ。
なんで――なんで私だけが助かってしまったんだろう。
どうして私だけ、無事なんだろう。幸は今も生死の境を彷徨っているのに。
「あ……！」
鬱々とした気持ちの中、恐ろしい可能性に気づく。
あの時――。
確か、頭同士がぶつかったのではなかったか。ゴッという大きな音を、意識を失う直前に聞いた気がする。
あれが原因で、脳にダメージがいってしまったのではないか。頭を打ち付けなければ、幸は今ごろ元気に笑っていたのではないか――。
全身の血が冷たくなる。
私のせい？
私が落ちてくる幸を、ちゃんと受け止められなかったから。それどころか、急所を傷つけることになったから。
私のせいで、こんなことに――。
ふいに近くで、獣の唸りに似た声がした。
何だろう。
その醜い叫びが、私から出ていることに気づいたのは、数秒経ってからだった。
理解したとたん、涙がボタボタとこぼれ落ちる。
握りしめた拳で、床を殴る。当たり散らすように、何度も何度も。
そのうちに、喉がかすれて大声は出せなくなった。しかし、ひっきりなしにやってくる嗚咽は、止められない。
涙が、カーペットをグショグショに濡らしていく。汚ならしいと思うのに、目元を拭うことすら、今の私には困難だった。
目の前が、チカチカと点滅し出す。
息が苦しい。酸素が足りない。
助けて。誰か私を、助けてほしい。
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