打ち明けてほしい
私は、大和さんが浮気していたことを、話した。その現場を、樹里亜と目の当たりにしたことも。
「大和さんね、樹里亜にプロポーズしてたんだって。樹里亜が幸せそうに、話してた。大和さんのことを話してる時だけ、樹里亜はどこにでもいる乙女だった。それを見て思ったの。大和さんを愛してたから、彼との幸せを邪魔する人間は、許せなかったんだって」
樹里亜が、あそこまで残忍になれたのは、大和さんへの恋心が、大きいのだと。
そんなになるまで、愛していた人だったのに――。『私たちなら大丈夫』と断言するほどに、彼に一途に思われている、と信じて疑わなかったのに。
最愛の人に、目の前で裏切られた。
「大和さん、樹里亜にしたプロポーズの言葉を、浮気相手にも言ってたの。――あっちが本命だったのかもしれないけど」
運命の人だと思う。
大和さんは、樹里亜に会う前から、ずっとこの言葉を使ってきたのではないか、と思う。
「樹里亜は、どんな気持ちで死んでいったんだろう、って考えると、心がぐちゃぐちゃになっていって……私、樹里亜の死体も見たの。それが脳裏にこびりついて。——夢にまで出てくるの」
酷い状態だった。必死に意識の外へ追いやろうとしたが、油断すると直ぐに浮かびそうになって、気が休まらなかった。
鳥肌が立った腕を撫でていると、頭のてっぺんに軽い衝撃が下りてきた。
驚いて八代を見る。
彼は、悔しそうな表情を浮かべていた。実力不足を嘆くような――不甲斐なさを感じているような顔。
つむじを通して、手の温度が伝わってくる。熱かった。
「よく今日まで、一人で耐えてたな。お前は、すごい奴だよ」
そう言った後、まだ何か伝えようと、口を閉じたり開いたりを繰り返していた。しかし、次に出てきた言葉は、「すまない」とそれだけだった。
「なんつーか……上手いこと言えない。役に立てないな、俺。威勢よく促したわりには、マジで聞くことしかできてない。壁に向かって話してるのと、同じだなこれじゃ」
自嘲気味にそう言って、手を退ける。
「そんなことない！」
膝の上に戻そうとしていた八代の手を、両手で掴む。
「そんな風に、一緒に悩んでくれるだけで、いいの。一人で抱え込むな、って言ってくれたこと、すごく嬉しかった。ありがとう。八代に話して良かったよ」
熱が入ってくるのと同時に、握る手に力がこもる。
ハッとして、慌てて解放する。
「ごめん、急に。熱くなっちゃって……」
繋いだ手の感触が、まだ残っていた。自身の大胆な行動に、恥ずかしくなる。
「いや、その……ためになったんなら、良かった」
彼も少し気まずそうにしていた。横目で盗み見ると、僅かに赤くなっているような気がして、期待に胸が高鳴った。
無言が居たたまれなくなり、明るい声を意識して、話しかけた。
「八代は、ちゃんと寝れたり食べたり出来てる？ 倒れないよう気をつけなよ？」
軽い調子で訊いているが、実のところかなり心配していることだった。
最近、八代にのし掛かっているストレスは、尋常でない。身体にも、ダメージがいっているはずだ。
「健康を損なわない程度には、気をつけてる。いつまでも気落ちしてられないしな」
八代は私とは違って、自分の力で暮らしている。
生活のために、悠長に落ち込んでいるばかりでは、いられないのだ。
そう思うと、ますます心配になってきた。
彼は、誰に寄りかかればいいのだろう。
人は、他人に頼らなければ、生きていけない。強く立っているように見える八代も、人間だ。
仲良くなって、八代への嫌な印象が消えた後、私は彼を頼りにするようになった。
心を揺るがすようなことがあった時、すぐに八代が浮かぶようになった。
私は彼を、精神の支柱にしていた。
でも――それじゃ駄目だ。
それだけじゃ、駄目だ。
私は、八代に救われた。
ならば、八代が困難な時には、私が彼を救いたい。
八代が抱えている暗いもの全て、私に見せてもらいたい。
ぐっと膝の上の拳に、力を込める。覚悟を決めて、切り出す。
「八代。前に私が、幸のストーカーの件が解決したら、話したいことがある、って言ってたの、覚えてる？」
「ああ。すごく神妙そうにしてたから、印象に残ってたけど」
「それについて、話そうと思うんだ」
そう言って、鞄の中に手を突っ込んだ。
目的の物をつかみ、八代の眼前にかざす。
「勝手に持ち出して、ごめん。どうしても気になる単語が見えて、居ても立ってもいられなかったんだ」
八代の目が、大きく見開かれる。
八代が抱えている暗いもの――。
それは、この日記に起因するという予感があった。
夏祭りの夜に少し見せてくれた、彼の過去と心に、今こそ向き合いたい、と私は強く思った。
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