帰宅
周りはガヤガヤと帰宅の妖怪たちで溢れていた。
あやかし祭りはあと数日続くと聞いていたが、帰宅する妖怪も大勢いるらしい。
駅のプラットホームについた恭平とうさぎは電車を待っていた。
運良くベンチには座れたが、恭平の膝の上にうさぎが乗る格好となっている。
うさぎは少し臭いはしたが、彼はあまり気にしなかった。
先程から無言で恭平の上を動こうとはしないうさぎは疲れてるのだろうか。
「それにしてもすげー妖怪の数だな。見た感じみんな違う姿してるな」
「あい」
どうやらうさぎは疲れてるらしい。多少息が荒い気がするのだが気のせいだろう。否、気のせいと思いたいのだ。彼はこれ以上の面倒事はごめんなのだから。
「元気ないな、つかれたか？」
「…………」
うさぎは沈黙したまま何も答えなかった。
そんなことをしているうちに電車が到着した。
彼も電車に乗るため彼女を膝から下ろし乗車しようとする。
「どうした？」
急に握っている手がほどかれ、恭平は後ろを振り返りうさぎを見下ろした。
うさぎは黙って俯いていた。
彼はわかっていた。うさぎには帰る場所がないからだ。
恭平もあまり触れたくはなかったが、子供一人またこんな場所に置いとくのも嫌な気がする。
彼は頭をガリガリ掻くと、うさぎと目が合うように便所座りをした。
「家くるか？」
恭平の言葉にうさぎは顔をあげた。しかしその表情には困惑しているように見える。
恭平は立ち上がり電車に乗った。
発射のベルがなる。
まだうさぎは乗車していない。
「こいよ」
その言葉にうさぎは駆け出した。
うさぎは電車のドアが閉まるギリギリに電車に駆け込む。
この時ばかりは駆け込み乗車に目を瞑ってほしい。
「おかえり」
そういうと恭平はうさぎを抱きかかえるようにしゃがんだ。
少し鼻につくような臭いがするが、寮の風呂に入れば大丈夫だろう彼は思った。
服の着替えは明日なんとかしようかと思う恭平であるが、この時うさぎが女の子であることは、まだ恭平知らなかったのである。
