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『“嫉妬”を超えて』

ぽろりと零れた、一粒の涙。

ミレアは、自分でも気づいていなかったように、はっとした表情を浮かべた。

「……なんで……」

震える声。肩がかすかに揺れている。

「なんで……君なんかの言葉で、私……」

指先が、じりじりと土を掻いた。膝をついたまま、ミレアは前を見据える。

「ずるいよ……君ばっかり……！」

その声には、さっきまでの怒りや嫉妬とは異なる、もっと素直で、もっと脆い感情がにじんでいた。

「私……ほんとは、ずっと……」

「……気づいてほしかったんだよね」

ルアンが、静かに言葉を重ねる。

ミレアの目が揺れる。

ロギがそっとミレアの背中に身を寄せ、小さく囁いた。

「オイラ、ミレアのそういうとこ……ずっと見てたよ。

だからさ、もう……伝えていいんじゃない？」

「……うるさい……ロギは……」

呟きながらも、ミレアの肩から力が抜けていく。

もう怒ることもできず、ただ感情が崩れ落ちるのを止められなかった。

「……もう……やだよ……」

ぽつりと、彼女はつぶやいた。

「独りは……やっぱり……さみしいよ……」

ルアンは、そっと歩み寄り、やさしく手を差し出す。

「だったら、僕と友達になろう」

その手は、小さく震えていた。

けれど、そこにこもった温もりだけは、本物だった。

ミレアは、うつむいたままその手を見つめて――

そして、ほんの少しだけ、その指先がルアンの手に触れた。

その瞬間。

ルキエルが、静かに手を掲げる。

「……ありがとう。いただくよ」

ふわり、とミレアの胸元から黒紫の欠片の粒が浮かび上がる。

黒紫に濁った、けれど美しく揺れる“感情”。

「“嫉妬”……君の中で、もっとも濃かった感情だ」

それは、ゆっくりとルキエルの中へ吸い込まれていく。

「……ごちそうさま」

感情が吸収されたその瞬間、ミレアの身体がぐらりと傾ぐ。

ロギがすぐに肩を支え、心配そうに叫んだ。

「ミレアっ！？だ、大丈夫か！？なんか変な感じしないか！？」

ミレアは目を閉じ、小さく、けれど確かに頷いた。

「……すごく変。けど、少しだけ……軽くなった気がする……」

ロギは、ふにゃっと安堵の笑顔を浮かべる。

「そっか、なら……オイラも、安心だな……」

そしてロギは、ルアンとルキエルを振り返ると、満面の笑みで叫んだ。

「お前ら、ミレアのこと……よろしくな！！」

きししっと笑って、ロギの身体が光に包まれていく。

「……ロギ……？」

ミレアが呟いた瞬間、ロギの姿は霧の中に溶けるように消えていった。

残されたのは、静寂と、あたたかい余韻だけだった。

ミレアは、震える肩を抱えながら、ロギが消えていった場所をじっと見つめていた。

ルアンはその隣にそっと座り、何も言わずに見守る。

ルキエルが、いつものように静かに笑った。

「うん。ようやく……届いたみたいだね」

そしてルアンは、そっとミレアに声をかけた。

「僕も……これからは、君のことちゃんと見てる。ロギとの約束でもあるしね。

……友達になろう、ミレア」

ミレアは一瞬だけ驚いたような顔をして――

そして、恥ずかしそうに目をそらしながら、小さく頷いた。

朝の光が差し込み、森の霧が少しずつ晴れていく。

嫉妬に囚われていた少女の心に、小さな“繋がり”の灯がともった。