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第二十話：反撃の朝

柔らかい日差しが瞼を透かし、僕の意識をゆっくりと浮上させた。

身体が、重い。

特に、両腕が痺れて感覚がなかった。

重い瞼をこじ開けると、そこには見慣れない天井が広がっていた。

ミサキ先輩の部屋だ。

「……っ！」

瞬間、昨夜の記憶が洪水のように蘇る。

ミサキ先輩がシャワーから出てきた後の、あのカオスな状況。

そして、僕の中で何かが切れて、二人の先輩をソファに組み敷いた、その後のすべて。

僕は恐る恐る、自分の両腕に視線を移した。

右腕はアオイ先輩が、左腕はミサキ先輩が、それぞれしっかりと抱き枕のようにして、僕に寄り添って静かな寝息を立てていた。

その寝顔は、僕が今まで見た中で一番、無防備で、あどけなかった。

「……どうしよう」

声にならない声が漏れる。

昨夜の僕は、どうかしていた。

いくら流されるままだったとはいえ、あんな乱暴なことをして。

二人は、怒っているに違いない。

軽蔑されたかもしれない。

そう思うと、心臓が氷水で冷やされたように、きゅっと縮こまった。

とにかく、謝らなければ。

そして、ここから逃げ出さなければ。

僕は、先輩たちを起こさないように、ゆっくりと腕を引き抜こうとした。

その時だった。

「……ん……」

小さな呻き声と共に、二人の身体がもぞりと動いた。

まずい、起きる。

僕は息を殺し、固唾を飲んでその様子を見守った。

二人はほとんど同時に、ゆっくりとその目を開いた。

そして、目の前にいる僕の顔を見て、一瞬だけ、きょとんとした表情を浮かべる。

「……あ」

「……おはよ」

僕の心臓が、大きく跳ねた。

怒られる。

そう思った僕が何かを言う前に、二人はどちらからともなく、僕の身体にぎゅっとしがみついてきた。

「え……？」

「……ハルキ、すごかった」

アオイ先輩が、僕の胸に顔をうずめたまま、くぐもった声で言う。

「……うん。マジで、見直した」

ミサキ先輩も、僕の肩にこてんと頭を乗せて、同意するように呟いた。

その声には、怒りも、軽蔑も、何もなかった。

ただ、蕩けるように甘く、熱っぽい響きがあるだけだった。

「あ、あの……昨日のことは、その……」

僕が謝罪の言葉を口にしようとした、その時だった。

二人は同時に顔を上げると、僕の唇に、それぞれの唇を寄せた。

右から、左から、同時に。

柔らかい感触と、二つの違う甘い香りに包まれて、僕の思考は完全に停止する。

「……ごめんね。あたしたち、調子に乗りすぎてた」

ミサキ先輩が、僕の頬をそっと撫でながら言う。

「うん。君が怒るのも、当然だった。……でも」

アオイ先輩が、僕の髪を優しく梳きながら、言葉を続けた。

「……昨日のハルキ、すごく、格好よかった」

その瞳は、潤んでいて、熱を帯びていて、僕が今まで見たことのない色をしていた。

それは、獲物を見るような色じゃない。

ただ、純粋な好意と、少しの憧れが混じった、女の子の顔だった。

「だから、お願い。私たちを、許してほしい。……そして、もう一度、君にめちゃくちゃにされたい」

「……っ！？」

予想外の言葉に、僕は言葉を失う。

僕は、その場の勢いで、二人に謝らせたい一心で行動しただけだったのに。

どうやら、とんでもないスイッチを入れてしまったらしい。

「……ねえ、ハルキ。あたしと、付き合って」

「はあ？何言ってんのミサキ。ハルキが選ぶのは、あたしに決まってるでしょ」

また、言い争いが始まった。

でも、その雰囲気は、昨日までとは全く違う。

僕の反撃は、どうやら、僕が思っていた以上の結果を生んでしまったようだ。