第24話 戦闘終わりのあれこれー4
「……まあ、冗談はさておき、重要なのは生地の質です。右腕の部分は損傷してますけど『メイドイン魔王』ですから、手触りはサラッサラですよ。手ブラで帰るよりはマシだと思います」
「……これ【第三種】の魔王が作ったのか？」
「そうです」
「それなら話は別だ。その筋のコレクターには高く売れるぞ！ 本当に貰っちまっていいのか？」
「どうぞ。元々、私の姿を隠すために頂いたローブですし、帰りはベルフェさんと飛んで帰るので、他の方の目には留まりません」
さっきまでとは打って変わって、分かりやすく喜ぶランド。
『ＪＫの着たローブ』<『魔王が作ったローブ』か。その価値観には納得いかない。総理大臣や大統領が手編みしたマフラーとか欲しいか？
……うん、それはそれで欲しいな。巻いてみたい。
「……ところで、もうすぐ夜ですけど、お二人はどうするつもりですか？ まさか、夜中の森を進むつもりじゃありませんよね？」
「そのまさかだよ。帰らなきゃどうしようもねぇだろ。今夜は森の中で野宿だな」
「危ないですよ。森にはグレシードがいるんですから、お城に泊まっていってくださいよ」
「気軽に言うな。友達の家じゃねぇんだぞ」
「魔物のことを見直すって言ったじゃないですかー」
「言った。そのつもりだよ。だけど【第三種】にだって反対派はいるだろ。いきなり人間が来たら怒ると思うぞ」
「それは……」
どうなんでしょう――と私はベルフェの方を振り返る。
「まあ、別に脅威でもないし、城に行ったとしても大半の魔物は驚くだけで、それ以上は何もしてこない思うわ。ただ、ピオーネに見つかったら八つ裂きでしょうね」
「……だってよ。お前がそのピオーネとやらを説得できた時には、招待を受けてもいい」
「そうですか。じゃあ夜道にお気を付けて……ていうか、え、その八つ裂きって私も含まれますか？」
ええ、と頷くベルフェ。
「……あの、ランドさん。私もついていっていいですか？ 丁度、人が暮らしている街に行ってみたかったんです」
「こら、逃げないの。一度城に戻るんでしょ？」
「うぅ、そう言いましたけど……私、そのピオーネさんという方に見つかったら死ぬんじゃ？」
「私だってできればアイツには会いたくないわよ。見つからないようにひっそりと帰りましょう。ね？」
「……はい」
「話はついたみたいだな。俺たちはもう行くぞ。ドノウの分も礼を言っておく。あと、今日は無理そうだが、今度会った時はオークのガキにも謝らせてくれ。それじゃあ、いつかまた会おうぜ」
ランドは気絶しているドノウを背負いながら言う。
「あ、待ってください。そういえば、ランドさんたちってどの辺りに住んでいるんですか？」
「ああ、ここから一番近いブルクって街から、東に半日くらい歩いた場所にあるクーヘンを拠点にしてる」
「ふうん。そうなんですか。分かりました。それじゃ」
「ああ、またな」
「真面目に生きてくださいよー？」
「これが高く売れればな」
そう言って、ランドは森の中に消えていった。
「…………」
一応、相槌を打ってみたものの。
「……どこなの、そこ」
キャラクタープロフィール、及び世界観の補完コーナー
ー20ー
【黒衣のローブ】その2
ガーノが自身の魔力で作り出したローブ。
このローブを手渡す際、カゼコは姿を隠すために魔王から貰ったと言っていたが、城を出てからの様々な出来事のせいで彼女が忘れているだけで、本来はそれとは別にもう一つ理由がある。
……コレ、本当に渡してしまってよかったのだろうか。
