セレネと私の愛の交流日記

五歩目は下がって

途中からクロちゃん（仮）視点入ります。

…いい加減名前出してやらないと。

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◯◯月◯日

セレネへのプレゼントはお菓子を１つ混ぜると決めていたのに、セレネの姉上から、甘いもの禁止令が発動された。

１つだけでも、ダメなのか？

と、聞いたら、ダメだとキッパリ言われた。

最近、セレネが縦に成長するより横に丸く成長してきた、とも。

─そうだろうか？

以前と変わらず、とても可愛いと思うが…。

それに、たとえ丸くなったとしても、それはそれで、ぷにぷにして、良いと思うのだが。

まぁ、その辺はセレネの姉上としてのお考えでもあるので、あまり口を出さないようにするとして…。

問題は、何を手土産にセレネのところへ遊びに行くか…だ。

菓子の力により、せっかくセレネが逃げなくなったのに、それの力を借りれなくなった。

だとすると…。

チラリと私の宝物コーナーに視線を移した。

途端、お茶を入れていた筈のメイドが大慌てで、大きく手でバツを作り、また、花束を渡せと言ってきた。

…私の周りの人物は皆、私の思考が読めるのだろうか？

謎が深まるばかりだ。

言われるがまま、小さなブーケをつくってもらい、それを手土産にセレネの家へと急ぐ。

セレネの家の庭に辿り着いたところで、ふと、あることに気がついた。

セレネの家の庭に施されている侵入者防止の結界がほんの一部、綻んでいた。

いつからだろう？

まあ、これくらいなら、魔力が強いもの以外は弾き飛ばすと思うが…。

とにかくこれでは、防犯にならないので、直させなくては。

まったく、気がついたのが私みたいな紳士で良かったと思う。

セレネをつけまわす、幼女愛好の変態不審者ならどうなっていたことか。

早速、門番を捕まえて、直すよう注意してやった。

感謝されたと同時に、生暖かい目で見られた。

解せぬ。その目はなんだ。

…まぁ、毎回結界の一部を壊して侵入してたのは悪かったと思ってる。

でも、私はその度にちゃんと直してるぞ？

キチンと直してるからあれは私のせいでは無いぞ？

気を取り直して、バルコニーをよじ登り、セレネの部屋へ。

今日は外には出ていなかった。

窓から覗き込み、中を伺うと─。

─誰もいない？

おかしい。この時間はいつもセレネは部屋にいるはず。

今日は、何処かに出かけているのか？

いや、そんな情報は入ってきていないぞ？

もう少し中の様子を伺おうと、窓に近寄った途端。

カーテンが揺れて、「ばぁ！」と叫びながらセレネが出てきた。

─びっくりした…。

びっくりして、「うわっ？！」と、声を上げながら、後ろに下がり尻餅をついてしまった。

…恥ずかしい。

セレネは屈託無く笑いながら、バルコニーへ出てきた。

「いままで、いっぱいセレネをおどろかせてくれた、おかえし、です。」

─これで、おあいこ、です。

と、言いながら、未だに尻餅をついて座り込んでる私の手を取り、立たせてくれた。

そして、びっくりした拍子に落としてしまった小さなブーケを見つけて、それを手に取る。

「キレイ。これ、セレネに？」

「あ、あぁ。ただ、先程握りしめてしまったから、少し、形が崩れたな…。すまない。また、あとで新しくキレイなものを集めて持ってこよう。」

「ううん、これで、いい。これが、いい。」

そう言って、うっとりと顔を花に近づけて、香りを楽しんでる。

「ありがとう。リュゼでんか。」

その時の笑顔が。

真っ直ぐに私の名を呼んで、見つめた時の笑顔が。

─初めて君に恋した時の笑顔と重なった。

やっぱり、君がいい。

君の笑顔が、何度でも私に恋をさせる。

もっと、笑って。

もっと、私の名を呼んで。

もっと、もっと。

やっぱり、このまま君を攫って行ってしまおうか。

先程まで触れられていた手をそっとセレネの頬に伸ばした途端。

バァーンと派手な音を立てて、セレネの姉上が登場した。

だから、何故私の周りの人々は─。

※※※

─会いに行く。

そう約束した日。

あの日の事は忘れていない。

差し伸べられた小さな手。

また、その手に触れたくて。

また、その優しさに、包まれたくて。

逃走したことによる、謝罪と信頼回復に努めた日々。

やっと貰えた休暇。

逸る気持ちを抑えて、辿りついた彼女の家。

そして門の前で、立ち止まる。

─どうやって、会えばいいのだろう？

昼間、明るい中で見て改めて思う。

彼女の家の格について。

彼女の家は引き取ってくれた伯爵様よりも、更に上だった…。

そんな家の人に俺なんかが、何て言って訪ねていけばいいのだろう？

あの日助けてもらったクロちゃんと呼ばれた者です…。

ダメだ、怪しすぎる…。

考え込んでいたら、門番が此方をじっと見つめ、声をかけてこようとした。

あぁ、何だよこれ、明らかに俺、不審者じゃん！

そそくさと、逃げるようにその場から離れ、以前紛れ込んだ場所へと、移動した。

正面がダメなら、せめて裏から入って顔だけでも見れたら…そんな思いで。

確かこの辺から入れたはず…。

小さな森と繋がってる小道へと入ろうとしたら─。

見えない壁に、弾かれた。

─え？

以前はこんなの無かった。

すんなりと入れたのに、何故？

壁を確かめるように、触れたり、叩いたりしてみたけど、どうしても入れない。

そうこうしているうちに、ガサッと近くの木々が揺れた。

慌てて、隠れる。

すると、そこには─。

─殿下がいた。

手に小さな花束を持って嬉しそうに、こちらへ走ってくる。

そして、何かを小声で唱え、先程まで俺が叩いてた部分に触れたら、パチンという音が聞こえた。

それから何でもないような顔で、その先へと歩みを進める。

そして、振り返りもう一度壁があった付近に触れ。

そのまま、走り去ってしまった。

誰も居なかなったことを確かめて、もう一度先程の場所へと戻る。

…やっぱり、壁がそこにあり、俺の侵入を拒んでいる。

あぁ、そうか。

この先へと行けるのは。

今の俺じゃダメなんだ。

目指すのは、この壁の向こう側。

その手段なら、知っている。