第6章 天才ですから
三陽暦1498年、深秋。
村の周囲は黄や赤に染まった木々が立ち並び、葉剣がこの世界に来てからすでに2週間が経過していた。ファニーの狩猟は予定通りにはいかず、思ったより早く切り上げることができた。
北方で獣の群れが発生したという報せを受け、ギース村全体が備えを固めていた。食料や武器の備蓄、外壁の修復、村長と各傭兵団による防衛協定の交渉が続いている。
ギース村はガイア大陸の北東に位置し、十字連盟のレジア城主レフ伯爵の領地にある村で、広大な森林の中に位置し、商隊に薬草や果実、獣肉、毛皮などを供給している。村には常時約100人の狩人がいる。
葉剣はこの2週間、傷を癒しつつも慎重に行動し、村の外での狩りや拾い集めは避けていた。負傷した魔獣に出会うのは運が必要で、最初の成功も運に助けられた面が大きかったからだ。
家で黙々と修練を重ねてレベルを上げる方が安全だと考え、体力とエネルギーレベルはわずかに向上した。計画通り「経絡」を新たに構築することにも成功した。
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エネルギーレベル：13
体力：21/21
気力：14/14
投擲スキル lv1 - 軽い投擲物。投擲物の命中率が向上。
近接戦闘スキル lv10 - 天罡剣、地煞刀、人絶槍。
剣、刀、槍、指、掌、拳法の習得速度と特性品質が大幅に向上。
気力を使った素手の攻撃は武器攻撃として扱われ、武器の特性ボーナスも加算される。
任督行気法 lv2 - 任督脈の構築が可能。十二経絡の構築が可能（1）。手三陽経（1）：両手の成長を強化し、気力の回復速度を向上。
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葉剣は、経絡はすべての生物に存在する構造だと思っていたが、気力をアオーデリーの体に浸透させて調べた結果、そうではないことに気づいた。さらに、小鳥や近くの木にも触れて確認したが、この世界の生物はすべて「本源空間」を基にした修練体系を持っているようだった。他の人が自分のような修練体系を持っているかはわからない。
あまり深く考えず、葉剣は両手に新たな経絡を創り出してみた。
近接戦闘スキルは、前世で様々な技を盗み取り、使いやすい形にまとめ上げたもので、転生後も少しも衰えることなく身についていた。2週間にわたって使い続けたことで、ステータス画面に記録され、さらにレベルアップと共に新しい特性が付与された。
ちなみに投擲スキルは、オーデリーとの「投げて避ける」石投げゲームをしているうちに獲得したもので、オーデリーが回避スキルを身に付けたかどうかは分からない。
「ますますゲームの世界みたいだな。そう思わないか、オーデリー？」
「はい、マスター。」
この簡単なやり取りから、葉剣が退屈なときに幼いオーデリーをからかうことを何とも思っていない様子が分かる。それもファニーが日中家にいないおかげである。
その日、葉剣が昼食の準備を整え、食べようとしていたところ、ファニーがドアを開けて戻ってきた。
「ふぅ〜、やっと仕事が一段落したわ！」
「ファニーおばさん？こんな時間に会うのは久しぶりだね。村の準備は整ったの？」
「今の時点で、これ以上できることはないわ。前線からの情報では、2日後に小規模な先遣隊がここに到着する予定で、本隊はレジア城に向かっているけれど、途中で小部隊を分けて村を攻撃する可能性が高い。」ファニーは革の水筒を取り出し、新鮮なビールを一口飲み込んだ。
「小規模とはいえ油断はできないわ。毎年、誰かが不注意で城壁の下で命を落としているから。」
ファニーは一瞬しんみりとした表情を見せ、ビールをまた一口飲んだ。
「さて、そんな話は置いておいて。この2週間でうちのチームの収穫は驚くべきものだったわ。村の周りには魔獣が溢れていて、3人の荷運びを雇っても手が足りないくらい。かなり稼げたわ。大量だったから買い取り価格は少し下がったけれど、それでも黒鉄下級の魔獣1匹で2～5銀貨の価値はあるわ。」
「黒鉄下級？」この世界の基礎知識を得る好機だと思った葉剣は、すぐに質問した。
「だいたいエネルギーレベルが20から50の範囲にいる生物のことよ。魔獣にも本源空間があって修練ができるの。そしてほとんどは環境系ね。このランクの魔物は、戦闘訓練を受けていない成人なら一撃で致命傷を負う可能性があるわ。」
「環境系って何？」
「水や空気、日光、大地など、自然環境に似た本源空間を持つものを環境系と呼ぶの。他にも武器や動植物に関連する『創造系』や、王権や愛、時間や空間のような概念に基づく珍しい『特殊系』もあるわ。」
「なるほど。」本源空間が空間の環を獲得できるか、レベル70で特別な力を使えるかどうかまでは聞かず、葉剣は自分の状況を考えた。
「ところで、小剣、学校に行ってみたいと思わない？」
「え？」
「基礎学校っていう本源空間の知識や訓練方法を教えてくれるところよ。ずっと興味があったんでしょう？この魔獣の襲来が終わったら準備して、来年の入学を目指してみない？年齢もちょうどいいし。」
「それは…もちろんいいね！ところでファニーおばさんも今回の防衛戦に参加するの？」
「私たち？チームで参戦するわよ。ハンセンはもう城壁の防衛装備を準備しているし、私とリチャードも明日は隊列を確認して実戦訓練を行う予定よ。魔獣が攻めてくるときは、村全体で協力するのが当たり前だわ。」
「それなら…僕も参加できる？」
「え？どうしてそんなことを？これはゲームじゃなくて、怪我もすれば、命を落とすこともあるのよ？」
「わかってるけど…僕もみんなのために何か力になりたくて…？」戦闘狂であることを隠したい葉剣は、いい口実を思いつかず、適当に答えをはぐらかした。
「そうなのね。子どもでも後方支援はできるけれど、あなたはハーフエルフでしょう？弓を使ったことはある？」
「ないけど、すぐに覚えられると思う。試してみたい！いいかな、ファニーおばさん？」
「試してみるのはいいわよ。
你說：
繼續
ChatGPT 說：
ChatGPT
「家にまだ黒鉄級になりたての頃に使っていた弓があるから、庭で待ってて。」
そう言ってファニーは部屋に向かった。
ファニーは弛んでいた弓弦を張り直し、セットの矢筒、護指、護腕を取り出した。これらは彼女が使わなくなった装備だが、状態は良好だ。庭に戻り、少し嬉しそうな表情を見せながら葉剣に言った。
「さあ、試してみて。まずは防具をつけて、弓の引き方を教えるから。」
「うん！」
「ところで、自分の本源空間はどんな感じだった？見たんでしょう？」
「見たよ。二つの気流がずっと渦を巻いている感じだった。」
「風が吹いているみたいだった？それとも未完成の竜巻っぽい感じ？どちらにせよ、弓を習うには適してると思うわ。」ファニーは微笑んだ。
「さあ、私の姿勢を真似してみて。空矢を引かないように気をつけてね。」
ファニーと葉剣は庭で姿勢や力のかけ方を練習し始めた。
「すごい、飲み込みが早いわね。じゃあ、的を立てて試射してみましょうか。この弓を自分の本源空間にバインドしておいて。低ランクの矢は今回は使わなくていいから。バインドの仕方はわかる？」
「えっと…忘れたかも。」
「じゃあもう一度教えるわ。まずはバインドしたい装備に触れて、そこに意識を集中させて、それから本源空間に入ってその装備のイメージを投影するの。黒鉄級のものならすぐにバインドできるはずだから、やってみて。」ファニーは葉剣が慣れていないと思い、丁寧に教え直した。
葉剣は指示通りに行い、数分で手元の弓を本源空間にバインドすることができた。
【楓木の短弓】【黒鉄級短弓】【エネルギーレベル要件：20】
攻撃力： 1-9
安定性： 攻撃が正確に命中しやすくなる。
「軽くて持ちやすい耐久性のある短弓」
{バインド済み}
「ファニーおばさん、もしエネルギーレベルが足りなかったら、弓の使い勝手に影響はあるの？」
気力で身体を強化すれば弓を難なく引けたが、不思議に思った葉剣は尋ねた。
「もちろんよ。レベルが足りなければ、装備の特性や能力が十分に発揮されないこともあるし、場合によっては無効化されることもあるの。」ファニーは的を立てながら周囲に木板を設置し、答えた。
「そうなんだ。」葉剣は納得し、矢を放つと、矢は的に突き刺さった。
「感がいいわね。少し姿勢を調整して、もう一度試してみて。」
葉剣が放った矢は次第に的の中心へと集まり、ファニーは思わず宝物を見つけたような感覚を覚えた。
「すごいわ。普通なら今のあなたにはこの弓は少し重いはずだけど、どうしてこんなに簡単に引けるの？」
「僕、たぶん生まれつき力が強いんだと思う。でも、もう少しで限界かな。腕が少し疲れてきた。」葉剣は弓を置き、両手で腕を揉みほぐした。
「10メートルの距離ではあなたには物足りないわね。この黒鉄級の弓を使えるなら、民兵隊に加わることもできそう。明日、一緒に行ってみましょう。」ファニーは言いながら葉剣に矢の引き抜き方や手入れの仕方も教え始めた。
作業しながら会話をしていると、黒鉄級の矢12本入りの矢筒が1本10銀貨もすることを知り、葉剣は驚いた。これは普通の労働者の半月分の給料に相当する。村の物価について理解を深めた葉剣は、装備をさらに大切に扱うようになった。
夜になり、夕食後、葉剣は手にした弓を気に入って手放さずにいた。村は緊急時期に入っており、市場でこれ以上矢を買うこともできない。葉剣は24本の矢を使ってどうやって最大限のダメージを与えられるか、そして収穫を得られるかを考えていた。
もちろん、実際には戦闘の経験がないので、矢をすべて使い切って回収できず、報酬を得られないかもしれない。明日、民兵隊の隊長が彼を正式に編入してくれるかが鍵だ。
その間、オーデリーは黙って葉剣を見つめていた。彼女は一日中葉剣と遊ぶのに慣れていたが、今日はまったく相手にされず、少し困惑していた。そして寝る間際になっても何かを言おうか迷っていた。
「（この世界の魔物は金貨や装備を落とさないけど、戦うのは楽しそうだな。それに、この世界の強者たちの戦い方も気になるな。早く見てみたい。）」
そんなことを考えながら葉剣はベッドに横になり、少し興奮しつつ眠りにつこうとした。
その時、誰かが彼の手を引いた。
「どうした？」葉剣は目を開けて尋ねた。
「なでて。」オーデリーは葉剣の手を自分の頭の上に置いた。
葉剣は軽く頭を撫で、再び目を閉じた。
しかし、また手を引かれた。
「どうした？」葉剣は少しの辛抱で再び尋ねた。
「なでて。」
「…もしかして今日は遊び足りなくて眠れないのか？ごめん、ペットを飼うのは初めてだから気が回らなくて。」
「…」言葉の意味が完全に理解できなかったが、オーデリーは強く葉剣に頭をこすりつけた。
仕方なく葉剣は一方の手でオーデリーの口を押さえ、もう一方の手で彼女をくすぐり始めた。
「ん！んん！んんんん～～～！！」オーデリーは耐えきれず、ベッドの上で体をよじらせて抵抗した。
5分後、オーデリーは笑い疲れて涙と汗で顔が濡れ、息を切らしていた。
葉剣はそれを見て布団をかけてやり、自分も3本の抱き枕を引き寄せて一緒に布団をかぶった。
もうすぐ冬。お互いに温め合うのも悪くない。
