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自分の特技を自分で言うのは恥ずかしい

　チャイムが鳴り終わったのとほぼ同時に、教室に教員らしき人物が入ってきた。背の高さはそこいらの女子生徒と同じだったが、制服ではないなんぞやの服を着ているので教員なのだろう。

「み、みなさん、席に着いてください」

　ということだ。

　まあ学園の大体の流れは理解は出来る。先生が促したのだから、生徒である自分らはそれに従うのが大安だろう。

「せ、席は自由で良いですから。人数分はあるはずですから」

「だって。どこに座るんだよ」

　その先生の促しで、立っていた六クラス生徒が思い思いの席に着席した。

　もちろん自分らもどこかの席に座らなければならない。

　となると、自分はエルマが座った席の近くに座らなければならないのだろう。

「……あそこ」

　エルマが指さしたのは、窓際席の最前席だった。

　というか、後ろの席はもう目がやばい奴らに占拠されてしまっている。

「じゃあ俺はその後ろにでも座ろうかな」

「好きにしなさい」

　受理されたようだ。エルマは言ったとおり窓際最前列の席に静かに座り込んだ。

　そして自分は、その後ろの席に座る。

　ちなみにエルマが選んだ席の辺りは誰も座っていなかった。もしかしたら、自分がどこにでも座れるようにと配慮してくれたのかも知れない。

「……え？」

　すると、なんということだろうか。

　シルクがエルマの隣の席に音もなく座ったではないか。

「何よ」

　すかさずエルマが文句を言う。もはやこの行動はデフォルトである。この行動を起こさなかったら逆にバグを疑うレベルだ。

「ななな、何って席に座っただけよ。先生好きな席に座っていいって言ったじゃない」

「だからってなんでわざわざ私の隣に座るのよ。シルクもう席に着いてたじゃない」

「い、良いじゃない！　もう！　私はここに座るからね！」

　ほ、微笑ましい。

　こんなにも心が穏やかになり、微笑みを浮かべずにはいられないやり取りがあっただろうか。いやない。

「じゃあいいわ。私が席移動するから」

「えっ？」

　シルクが驚いたような、残念そうな声を上げる。

　しかし、安心していいシルク。ネームタグの借りはここで返そう。

「ん？　席移動するんじゃなかったのか？　なら俺も動かなきゃな」

　エルマにそう言ってやった。もちろん、小馬鹿にしている。

　エルマは今、動けない。

　神宮がサイコキネシスでエルマを席に固定しているのだ。腰の部分を固定しているので首は動かせるようだった。

「……覚えておきなさいよ」

「なんのことやら」

　見れば腹が立つこと必至の、わからない、のジェスチャーをお見舞いしてやる。

　それと良いタイミングで教員が再び号令を出した。

　この辺りでエルマの拘束を解いてやる。さすがに教員が喋っているときに移動と決め込むほど常識知らずなやつではないと思ったから。

「え、っと。それじゃあＨＲを始めたいと思います」

　生徒からの返事は無い。まあこれは元の世界でもこんなもんだった。

「ま、まずは私の自己紹介からですね」

　教員はそう言いながら黒板に慌ただしく文字を書き走らせた。

　エルマに文字を習っておいて正解であった。早速知識の活用場所が用意された。

「プレア・アーイングです。す、好きなように呼んでくれて構いませんが、プレア先生って呼んでくれたら嬉しいです」

　ここでプレア教員がニコリ、と笑みを作った。正直、どこかぎこちない。

「なあ、もしかしてこのプレア先生ってもしかして新任の方？」

　微かな希望に賭け、エルマにそう尋ねてみた。

　そして返ってきたのは、まあ予想通りの台詞ではあった。

「知らない。私先生の名前なんて覚えてないから」

　よしきた、と心の中で叫んでしまうほどにエルマだ。一切ぶれないエルマ。

「なあシルク、このプレア先生って新任の先生なの？」

「そうね。この先生は昨年まではいなかったわ。私先生の顔と名前は覚えてるから」

　自分は、雇われるべきご主人様の選択を誤ってしまったらしい。

　短いながらもそう思えてしまう会話だった。

「そ、それじゃあ皆さん今から自己紹介カードを配るので書いてください」

「げ」

　で、でた自己紹介カード。

　まさか如何様な文化がこの世界でも浸透していたとは。

　神宮もあっちの世界では学生をやっていた。

　小中高の高校生だったわけだが、そこに至るには当然小中の段階を踏んだことになる。

　その小中の段階でこの何とかカードを何度か書いたことがあるような気がする。

「え、っと。えっと」

　プレア教員は、なんと生徒一人一人に直接自己紹介カードとやらを配り始めた。

　一番前列のやつに纏めて配るという怠惰ながらも効率的な案を知らないのだろうか。

「ど、どうぞ」

　まず最前列に座っていたエルマに紙が配られた。エルマは無言でその紙を受け取る。

「ど、どうぞ」

　次はシルクだった。

「どうもありがとう」

　シルクは笑顔を浮かべながら紙を受け取った。模範的な生徒である。

　そして、次はどうやら自分らしい。プレア教員が自分の席のすぐ近くで立ち止まる。

「あ、あなたがシンジ君？」

「え、そうですけど」

　なにやら名前が知られているらしい。

　途中入学者だからなのかも知れない。それ以外に思いつく理由はない。

「い、色々大変だとは思うけど、頑張ってね」

「はあ」

　プレア教員はそう言うと自己紹介カードを一枚渡してくれた。

　それからラプア教員は後ろの集団に紙を配りに行く。

　とにかく紙をもらった自分らは先に書き始めても良いだろう。いちいち書き方なんて聞く必要も無い。

「ふむ」

　まず最初は自分の名前だった。

「神宮真治、っと」

　神宮は、神宮真治とこの国の言語で書いた。さすがに日本語書くのはマズイ。

　翻訳水の効果は会話だけにしか効果が出ないのだ。それをここで日本語なんて書けば質問の嵐になるだろう。郷に入っては郷に従えだ。

「こう呼んでね、か」

　まるで小学生のような気分になる。小っ恥ずかしい。

　しかし、あのプレア教員は大まじめなのだろう。

　新任ながらも何とか生徒と馴染もうとこんな涙ぐましい案を考え出したのだ。

　それを「面倒くさい」だとか「恥ずかしいし」とか単調な理由で拒むのは人間にあらず。

　エルマでさえも筆を進めているようなので、ここは大人しく書いておこうと思う。

「シンジ、でいいかな」

　思い切ったあだ名を要求するわけも無し。

　至って普通の呼び名に落ち着いた。

「特技、か」

　そう言えば、自分に特技なんてあっただろうか？

　本当に思い出せない。

　小学生の時にもこんな項目はあったはずだ。その時、自分は何と書いたのだろうか？

「……まあ、いいか」

　とりあえず”尻ぬぐい”と書いておく。間違ってはいないと思う。

　もやもやとした暗雲を頭に残しつつ、次の質問に視線を向ける。

「こんな一年を送りたい、ね」

　どうやらこれでラストクエスチョンのようだ。思っていたよりも質問量は少なかった。

　考え無しに書くのなら「みんなと楽しい一年を送りたいです」で良いのだろうが、そう書いたらお終いのような気がしてきた。

　なんとなく、そう本当になんとなく後ろを向いてみる。

　すぐに前に向き直した。

「……いやー」

　平和な一年を送りたい、と書いておいた。

　偽ることのない、心からの叫びである。

　まあ、周りの奴らがどう書いているのかはわからないが。

というわけで投稿です。

また後で投稿します。

それでは。