分身

村から出たければ、体の一部を置いていく。

この村には、そんな掟があった。

心臓であっても構わない。村に置いていけば、死ぬことはない。

だがオレは体の一部を

置いていくのはイヤだ。

夜を待った。

誰もいなくなる時間を見計らい、村の端で静かに穴を掘る。

あと少し、あと少し。

きっと村の外の空気は、さぞかしうまいだろう。

あと少し。あと少し。

――抜けた。

やった。これで村ともおさらばだ。

空気がうま……。

息が、できない。

男は、そのまま二度と目を覚まさなかった。

「村長、やはりあの男は、何も置かずに出ていったようです」

「そうか」

村長は静かにうなずいた。

「本体を置いていかねば、分身だけで生きられるはずなどない」