はっきりした正体
家族会議があってから一週間経った。一週間の間に有力な情報は何も入らなかった。と同時に何も起こらなかった。何もないのは、嬉しいけど、何も分からないのは残念だ。
「はぁ……」
最近はため息ばかり出る。ため息をつくと幸せが逃げるって言うけど、本当かもしれない。近頃は皆、浮かない顔をしている。私のせいなんだけど。
「姫華、いるか？」
ドアの外から声がした。この声の主は一之瀬さんだとすぐに分かった。ドアを開けると、彼が立っていた。
「今すぐ着替えてくれ。月野さんが会いたいそうだ」
「月野さんですか？ なんだろう……分かりました」
一之瀬さんに言われるままに着替える。着替え終わると家の外に連れていかれた。
「あの、私、外出は……」
「大丈夫だ。敷地内で会いたいそうだから」
それなら大丈夫だろう、そう思って彼のあとをついていく。と言っても、腕を引っ張られているからついていかざるを得ないのだけれど。
「一之瀬さんありがとうございます。姫華さん、お久しぶりです」
「こんにちは、月野さん」
ここまで案内してくれた一之瀬さんは気づくといなくなっていた。案内してくれたお礼を言っていないのに、と思いながら月野さんの話に耳を傾ける。
「単刀直入に言うと、実は、彼らの正体が分かりました。というか、はっきりしました」
彼の言葉に息をのむ。正体がはっきりした、ということは……
「彼らはマフィアです。財閥を消している組織です」
やっぱり、嫌な予感は当たった。皆が言っていた通り、犯人は彼らだった。その事実が私の心に負荷をかける。マフィアが絡んでいる、ということはそれだけ危険だということ。私が狙われているだけなら、すぐにでも調べるのを止める。でも、そのマフィアは皆の敵だ。ずっと探し続けていた敵、それを私に止めることはできないだろう。それが余計に心に負荷をかける。
「私も皆さんと同じように、何としても奴等を捕まえたいと思っています。本当に危ないときには手を引きますから、そんな顔をしないでください」
「でも、危険に進むことを選ぶなんて私には分からないです」
止められないと分かっていても、止めたい。危険にさらして、もしものことがあったらと思うと全身から血の気が引く。
「姫華さんがいるから皆、必死なんですよ」
それなら私がいなければ、危険にさらさなくてすんだのかもしれない。
「女性を守ることは、男性にとっては当然なんです。特に大切な女性なら尚更」
そう言って、月野さんは私の頬に優しく手を当てる。彼の真剣な目から逃れられない。私の目をしっかりとつかまえて逃がさなかった。
「月野、さん……」
彼のあとを顔がどんどん近づいてくる。私の鼓動は速さを増していく。そして、彼の吐息がかかるくらいの距離になった。
