第１８話 ＳＲＥ（Ｓｌｅｅｐ－Ｒｅｌａｔｅｄ Ｅｒｅｃｔｉｏｎ）
鉛色の空への憂鬱に、身体も慣れてきてしまう夕刻前。
気圧に脳をかき混ぜられた藤崎からは、気力らしい気力がまったく感じられない。
机に突っ伏して大きなあくびをするも、そのタイミングで天文部の扉が叩かれたものなので、はにかみながら身なりを整えるフリをする。
「あれ片岡、今日は早いな」
「うぅんー、そぅなのぉー……」
扉の先にいたのは片岡。
この時間にくるのは珍しい。
しかし、普段のお淑やかさはなく、千鳥足でポワポワした様子。
「ごめんねぇ〜、今日、朝早くて、ずっと眠くてぇー。安藤ちゃんに仕事、押し付けてきちゃったぁ……」
「お……ま、まぁ、天気もこんなだしな、うん」
「うぅん、だから部活始まるまで寝てていいかしらぁ……？」
「おおぅ……どうぞ。ほ、ほい、座って」
この日は１年生が７限授業で、全員が揃うまでにあと７０分は時間がある。
多少うたた寝をしても、時間厳守に問題はない。
椅子に座った片岡は、電池が切れたように机へと崩れこんだ。
すぅ、すぅ、と可愛らしい寝息をかきながら、甘える猫のような顔立ちで目を閉じている。
だが、その様子を眺める藤崎に、顔が綻ぶだとか、頬をつついて悪戯するだとか、そんな素振りはなかった。
ただ一点、その一点だけに注視しているものなので、顔に気をとられることなど、まったくなかったのだ。
藤崎の喉がゴクリとなった。
息も荒くなり、冷や汗をかいて、目を凝らす。
固唾を飲みながら、刻々と時間だけが過ぎていくのだった────。
＊
────１時間後。
「おつかれーっす。もう全員、揃ってます？」
そういって扉を開けた炭木の前方には、突っ伏して眠る片岡と、部屋の角で震えて縮こまる藤崎の姿。
縮こまりながらも、視線は片岡へとむいている。
「た、助けて！ 炭木ぃっ！！」
「ちょ、なに？ どういう状況ですか……」
「ちんぽがっ！！！ ちんぽが勃起するぅぅう！！！！！」
「え、生えたの……？」
━━第１８話 ＳＲＥ（Ｓｌｅｅｐ－Ｒｅｌａｔｅｄ Ｅｒｅｃｔｉｏｎ）━━
「なんだ、片岡さんのですか。びっくりさせないでくださいよ」
「なんだじゃないのっ！ 由々しき事態だよ、これは……！」
ビシッと片岡のイチモツを指差し、捲し立てるよう舌をうねらした。
「睡眠にはいって１時間と少し、片岡はいま、レム睡眠に差し掛かっている！！ 睡眠時勃起は、レム睡眠中に自律神経の働きで血管が拡張、陰茎内部にある海綿体が血液で満たされ起こる生理現象……」
「なんでそんなチンコに詳しいんだ」
「つまりいま！ 私の眼前には、反り勃つ可能性のある陰茎が眠ってんだよ！！ 勃起ちんぽと同所にいんだぞっ！？ うかうかしてらんねぇだろっっ！！！」
唾を飛ばしながら藤崎の頬も熱くなる。
知識的に話をするぶん、この奇天烈発言もタチが悪い。
しかし彼女のハイテンションにうってかわって、炭木はなんともいえない表情で言葉に詰まっていた。
今日の気候も相まってか、１から１０まで聞いたところで、話の理解すらしたくなかったのだ。
「えーと……勃起と同じ空間にいたくないんですよね。それ、人の集まる教室とかはどうしてるんですか？ あんまいいたかないですけど……なんか勃ちますよ、教室って」
挨拶で起立するとき、机の下にガッてしてチンチン隠すよね。
「違ぇよバカっ！ こんな時だけ察し悪いなお前！！」
「なんで怒られてんだ俺」
「ちんぽがみたくないんじゃない、片岡のちんぽがみたくないんだっ！！ 私が片岡にむける感情は友愛っ！ そこに性の欠片をひとつでもいれてみろ、まってるのは崩落の一途だけだぞ！？」
「あー……うん……」
炭木の曖昧な返事が耳をなぞる。
「このひとの普段の言動みえてないのかな？」、とでもいいたげな、そんな返事だった。
しかし、厄介コンプレックス人間というのは、この手の機微に敏感な生き物。
日常生活ひとつとっても多彩な忌避反応が組みこまれており、さながら地雷原のレッドカーペット。
藤崎がいま抱いている危惧も、その一端なのである。
「ほら、こう……さ、そういう内々のとこ勝手にみちゃったら、どんな顔して話せばいいかわかんなくなっちゃうからさ」
「そうですね。ええ、ほんとに……」
炭木は含みをもたせた言い方をした。
ブーメランともとれる言動に、ため息すらでてこないからだ。
リアルおっぱいマウスパッド。
去勢百合プレイ。
無法乳首当てゲームなどなど。
過去、幾度となくうけてきた暴挙の数々。
その奇怪な言動が頭を巡れど、擁護の余地は一切、湧かないものだった。
「…………あれ？」
「ん、どした」
「あの……片岡さんは友人だから性的な感情を排除したい、って話ですよね」
「うん」
「…………え……俺は……？」
………………
…………
赤らんだ頬に少しの苛立ちを隠し、ジトっと物申すような視線をむける炭木。
程なくして、吐いたセリフの真意を理解したのか、ひきつるニヤケ顔以外の表情バリエーションを失ってしまった藤崎。
言葉のない独特な間によって、甘ったるいフワモコちっくな空気感を醸しだすが、正直「なんでこんな展開でラブコメやってんだ」、というのが率直な感想である。
「いいんだよ、お前はっ！ なんか……いいんだよっ！！ 目下の目的は片岡なの。しゃしゃりでてくんなや」
「まぁ、はい、どっちでもいいですけど……」
すこしばかり言葉に詰まったが、このなんともいえない空気感を払拭するべく、炭木は軌道修正を試みた。
「でも、そんなに勃起が気になるなら、そもそもみなけりゃ、いいんじゃないですか？ 勃起したって事実を認識しなければ、それはもう勃起してないようなものですよ」
シュレディンガーのちんぽ。
「甘いな炭木ぃ。私が憂てんのはあくまで片岡との関係性だ。ここでの認識しないは、勃起の可能性を一抹でも残すってことになるんだぜ」
「なるほど……」
「といっても、レム睡眠に突入するのは、就寝から大体９０分でのサイクルだ。机に突っ伏して寝ている以上、深い睡眠とはいいがたく、いまの片岡がＳＲＥを起こす可能性は極めて低い」
「でも、低いからこその不安がある、と……。目を覚ますまで勃起の有無を確認する必要があるけれど、実際の勃起はみたくない、ってことですね」
つまりそういうことである。
理解はしがたい、度しがたい。
「じゃあもう起こしちゃえば、いいじゃないですか。俺もきたことですし」
「うー……、そうなんだけどさぁ……」
藤崎はチラリと片岡をみた。
ヘニャァと崩れた顔から、突っ伏す腕で頬が盛り上がり、口角があがっているようにみえる。
猫が膝上で仰向けになっている時にしかみせないような、この一時だけが幸せの絶頂とでもいっているような、そんな顔立ちだった。
「これは……無理ですね」
「そう、無理……」
しかし、このまま放置しておくと、本当にタイムリミットがきてしまう。
睡眠からもう７５分は経過している。
こんな会話をしている手前、スラックス越しの陰茎が既に牙をむいている気がするのだ。
チンチンだけに。
「私自身、まだ勃起はしないと思っている。体勢も体勢だし、レム睡眠突入前に片岡も目覚めるはずだ。だから確認さえできたらいい。勃起をしていないという事実さえわかれば……」
「…………あの、みなければ、いいんですよね？」
「あ？ 目視以外でどうやって確認すんだよ」
「あるでしょう、もう１個、誰でもできる確認方法が。藤崎さんが無理でも、俺なら……まぁ」
「……？」
………………
…………
１６時と３０分頃──。
緩やかと晴れ渡っていく空は、灰とピンクが入り混じっており、まるで世界が溶けていくかのようだった。
天文部の部室前を陣取っていた安藤咲希も、スマホ片手に空を見上げている。
生徒会役員の仕事を終わらせ、業務連絡と共有を目的にやってきた彼女。
まあ、そうはいっても、下心が表情にもれつつはある。
少しの期待がドアノブへと込められ、ノックもなしに扉が開かれた。
「活動中すみません。片岡先輩は────」
──サワサワ、サワサワ。
「あっ、大丈夫みたいですよ。スラックス越しでも柔らかいです！」
「おお、そうか！ 慎重に触れよ、起こさないようにな」
──サワサワ、サワッ。
「お前、刺激だけは気をつけろよ！？ 睡姦じゃねぇんだぞっ！」
「わかってます、そんな簡単に暴発するもんじゃないです」
──サワ、サワ。
「後はこのまま、片岡さんが目を覚ますまで、体勢をキープしておけば……」
サワサワ、サワサワ……──。
──ガチャンッ！
「……っ！！？」
↑これは安藤咲希に手錠をかけられた炭木。
「…………？？？」
↑これは外に連行されていく炭木。
「…………………………」
↑これはそのまま夕日にとろけていった炭木。
