第119話 後夜祭
文化祭の熱はまだ冷めやらず……だけど流石にピークは過ぎ去って、校内全体がちょっとまったりした雰囲気に包まれている。
今は、後夜祭の真っ最中。
はーっ。
結局、『巨大なハート』だって自信を持って断言出来るようなのは見つけられなかったなー。
それだけは、ちょっと残念だけど。
……でも。
それ以上に嬉しいことが、あったもんねっ♪
なんて、そっと唇に指を当てる私。
はぁっ、何度思い出しても心臓の高鳴りがヤバい……！
「そういえばさ」
「うん？」
秀くんが視線を向けてきたから、サッと手を離して何気ない調子で応じる。
あのキスの件について、あれから私たちは一言も触れていない。
それは、一葉ちゃんが気にしちゃわないように……っていうのも、勿論あるけれど。
下手に触れてしまうと……何かが、変わってしまいそうだったから。
秀くんも同じ気持ちなのかは、わからないけれど。
「財前会長が、今年は試験的に文化祭中だけ屋上を開放するって言ってたろ？」
「あーっ、あったねそんな話っ」
少なくとも表面上、私たちは今までと何も変わらず接している。
「せっかくだし、ちょっと行ってみないか？」
「行く行くーっ！ わーっ、楽しみーっ！」
クラスの出し物の時間も終わり、私たちは文化祭実行委員としての仕事も全部完了済み。
後はもう完全にフリーだった。
というわけで。
「オープーンっ」
ちょっとだけ重い屋上の扉を、ググッと開ける。
今の時間は皆グラウンドのキャンプファイヤーの方に行ってるからか、屋上には誰もいなくて閑散としていた。
「へーっ、屋上ってこんな感じなんだーっ」
「意外と広いんだな」
「あっ、こっからキャンプファイヤーがよく見えるーっ」
「おぉ、ホントだなー」
秀くんと一緒に、フェンス越しにグラウンドを見下ろす。
キャンプファイヤーを囲んでフォークダンスを踊ってる皆も、とっても楽しそう。
その中には瑛太と踊る高橋さんや、華音にちょっと振り回され気味の一葉ちゃんの姿なんかもあった。
「なんか……いいよな、こういうの」
「……ん」
秀くんと二人、目を細める。
楽しんでる皆の姿を見てると、こっちまで楽しくなってきて……。
それを二人っきりで眺めるっていう状況に、なんだかちょっと胸がくすぐったいような気分だった。
しばらく、そのまま無言の……心地良い時間を、二人で過ごしていると。
「……あれ？」
ふと視線を外した秀くんが、何かに気付いたような声を上げた。
「どうかした？」
「あっち、特別教室楝なんだけどさ」
「うん？ ……あっ！？」
秀くんの指差す方を見て、私は思わず目を見開く。
後夜祭中は使われていないはずの特別教室楝だけど、いくつかの窓から光が漏れていて。
それが……。
「たまたま、消し忘れが重なってあぁなったのかな？ ハート型に、なってるよな」
「うん……うん！ 確かにハート！」
まさしく、『巨大なハート』を描いていたんだもん……！
流石に、これなら文句ナシでしょ！
「秀くん、やっぱり知ってたのっ？」
「知ってたって、何が……？」
と、不思議そうに首を捻る秀くん。
やっぱり、ジンクスについて知ってるわけじゃないみたいだけど……知らずに見つけてくれたっていうなら、それってもう運命だよねっ！
「あのね、文化祭中に『巨大なハート』を手に入れたカップルは永遠に結ばれる、っていうジンクスがあるんだってっ」
「へぇ、そうなんだ？ なら……」
今度は何か思いついた表情で、秀くんは両手で丸を形作る。
それを、特別教室楝に向けて。
「手に、入れた……なんてな？」
ちょっとイタズラっぽい笑みを私に見せてくれる、
「あはっ、天才の発想じゃーん！」
その素晴らしい思いつきに乗っかって。
私も手で輪を作って……その中に、光のハートをすっぽりと収めた。
「私も、『手に入れた』っ！」
たまたま来た屋上でついに念願のハートをゲット出来ちゃうなんて……ホント、運命的じゃないっ？
ジンクス効果……あると、いいなっ。
「これで、私たち……永遠に、結ばれちゃったね？」
ニッと笑って見せると、秀くんはどこか照れくさそうに頬を掻く。
「それは……ジンクスなんてなくても、元からそのつもりだったけど」
「っ！」
あぁもう、ホント秀くんったらさぁ……！
サラッとこういうことをいっっちゃんだからっ！
今でもすっごく好きなのに、もっともっと好きになっっちゃうでしょーっ！
♠ ♠ ♠
俺は一つ、嘘を吐いていた。
それは、元から永遠に結ばれるつもりだったという言葉……では、勿論ない。
それについては、本当に心から誓っていることだから。
無論、唯華がこの関係を望んでくれている限りは……という注釈は付くけれど。
では、何が嘘なのか。
それは……唯華の前では、ずっと知らないフリをしてたこと。
俺は文化祭のジンクスについて、当然知っている。
なぜなら、その噂を流したのは俺だから。
正確には、学園ＯＢである父さんから聞いたことのあるジンクス……いつしか途絶えていたその噂を、再度流布した形である。
始めたのは、文化祭実行委員が初めて集まったあの日のこと──
