ねこもふファンタジア ～Sランクパーティを追放されたサポートヒーラーが猫耳になって猫耳少女たちとがんばるお話～

長編１ 紅蓮の閃光編

34話 猫耳パーティ、決着する

　ドランクの背後に居た元素魔導士が、呪文を詠唱する。ミカの数倍はあろうかという火球が、青空の尻尾パーティへ迫っていた。

「アゼル！　俺が即席バリアをかけてやる。炎を突っ切って敵陣に突っ込み、そのまま敵視（ヘイト）を稼げ！」

「おうよ！　まかせとけ！　セイントスキン！」

　防御スキルを発動し、さらにその上からミカが単体魔法障壁をかけた。アゼルが火球へと突っ込むと、ミカのバリアと相殺し、火球が消えうせる。そして敵陣のど真ん中に到達したアゼルは、魔法を剣に込めて、技を放った。

「シェアアアア！　必殺剣サイクロンブレイド！　回転斬りだぜぇ！」

　アゼルが回転すると、剣にまとった魔力が刃となり、刀身が伸びる。そのまま、紅蓮の閃光の面々を斬りつけた。

「ぐっ、生意気なガキだ……」

「な、何よこれ……い、痛い！　痛い痛い痛い！！！」

「パラディンの魔法だ。あいつを倒さない限り痛みが続きやがる！」

「何よそれ！　あのパラディンの猫を先に倒しましょう！」

　紅蓮の閃光の面々が、痛みに身もだえする。そして彼らの敵視（ヘイト）は、アゼルへと向いた。

　格闘家がアゼルへと殴り掛かる。

「クロ、準備はできているか！？」

「もちろんだよミカ。そう言うと思って準備してある。アゼルありがとう、詠唱の時間を稼いでくれて。新生魔法、フォースランチャー！」

　無数の魔法の弾丸が、格闘家へと向かった。その魔法弾は格闘家の周囲にまとわりつくと、小さな爆発を無数に起こし続ける。

　格闘家はたまらないと言うように、ヒールを求めてミューラの元へと駆けた。

「何やってんのよ！　今ヒールを……」

　それよりも早く、ミカはシイカに指示した。

「シイカ、アゼルがヘイトを稼いでくれている。アサシンの得意なことは暗殺と妨害のはずだ。あの聖魔導士の詠唱を妨害しろ！」

「……にゃ」

　シイカがミューラへと接近し、そのまま短剣でミューラの腕を斬りつけた。

　あえて致命傷にならない程度。薄皮一枚程度斬りつけていた。

「いったぁ！　何よあんた！　いや、今はそれより……ひ……？」

　ミューラがのどを抑えて苦しみ始める。

「かは……これ……口止め草……毒……？」

　シイカの短剣には、一時的に声を出せなくする、口止め草から採れる毒が塗られていた。

　格闘家はヒールを受けることができず、クロの魔法に継続的に攻撃され、ついには地面に倒れてしまった。

「ちっ、なにガキにやられてんだ。こっちから仕掛けるぞ！」

　ドランクがもう一人のタンクであるベルセルクと共に、アゼルへと斬りかかる。

「ルシュカ！　あっちのベルセルクを！」

「おまかせであります！　フォートレスも発動であります！」

　ルシュカがベルセルクの斬撃を受け止める。アゼルがドランクの斬撃を受け止める。

　鍔迫り合いを続ける二人。だが、SランクパーティとDランクパーティ。装備の差、そして経験の差から、二人は次第に押されていた。

「ぎゃっ！」

「げっ、ルシュカ！　大丈夫か！？」

　アゼルが焦る。一瞬、ルシュカが体勢を崩し、体を斬り付けられる。しかし防御バフの効果があったため、刃が少し肩に食い込んだ程度であった。しかし。

「い、痛いでありますー！　これぞ生きている証……もっと！　もっとであります！」

　突如喜びだしたルシュカに、相手にベルセルクがたじろぐ。

「おいルシュカ！」

「……ハッ！　い、今であります！」

「ここは私が……セイントヒール！」

　ルシュカが相手のベルセルクに、斧を構えて突撃した。ショーティアのヒールによりルシュカの肩の傷が回復し、今度はルシュカが若干押していた。

　だが、相手タンク二人の背後には、アゼル達を狙う狩人と元素魔導士の姿。

「させない……にゃ」

「シイカ、待て！　攻撃するな！」

　ミカの制止は間に合わず、シイカが元素魔導士に斬りかかる。元素魔導士の詠唱は止めたものの、狩人の敵視は完全にシイカへと向いてしまった。

　シイカは退院後、依頼を一度もメンバーとこなさなかった。ゆえに、パーティの立ち回りというものを完全に理解していなかった。

「くっ、迅速治療術式！」

　狩人の矢がシイカに当たった瞬間、シイカを回復する。

「……にゃ……にゃ」

　だが、シイカは体の動きを止めて、膝をついてしまった。おそらくは矢にしびれ毒が塗ってあったのだろう。

「解毒魔法の詠唱を……」

　ミカは考える。解毒魔法を詠唱してシイカをサポートしなければ、狩人の次の攻撃がシイカに当たる。狩人への攻撃は、魔法の到達速度から間に合わない。だが、アゼルとドランクの鍔迫り合いはもう限界だ。ルシュカも一瞬押していたが、さすがに技量の差か、再度押され始めている。バリアをかけておく暇はない。

　ミカが思考を巡らせていると。

「ミカさん。二人はわたくしにお任せを」

　ショーティアが言った。その言葉を、ミカは全面信頼し、シイカに解毒魔法を使用した。

「……動ける……にゃ」

「シイカ！　僕に狩人は任せて逃げるんだ！　フォトンバースト！」

　動けるようになったシイカが矢の攻撃を察知して、素早く回避した。

　クロの放った魔法弾が、狩人と元素魔導士の間で爆ぜる。決定打にはならないものの、怯ませることには成功した。

　一方でタンクの二人は。

「くっそ！　さすがに勝てねぇか！？」

「ぐぬぬぬぬ！　なにくそでありまーす！」

　アゼルは鍔迫り合いを続けるものの、ついには力負けし、武器をはじかれてしまう。斧で押し合っていたルシュカも、ついに相手のパワーにまけ、一瞬のけぞってしまった。そして、ドランクの武器がアゼルの肩、ベルセルクの武器がルシュカの脇腹に食い込んだ。その瞬間。

「聖魔法。ブレッシングヒール！」

　二人の背後に立っていたショーティアが、ヒールを詠唱した。それは有効範囲が自分の周囲と狭いが、絶大な回復力を持つ魔法。被回復者に近づく必要があるため、ヒーラーとしてはリスクの高い魔法だ。

　アゼル、ルシュカの斬られた傷が一瞬で回復する。そしてすかさずアゼルとルシュカは。

「何すんだてめー！」

「痛かったでありますよー！」

　同時にドランクとベルセルクを蹴った。アゼル達に攻撃したことでバランスを崩していた二人は、その蹴りでいとも簡単に転倒してしまった。

「ちくしょう、この猫ガキどもが！」

「……ぷはっ！　やっと喋れるようになった。ドランク、本気出して倒しちゃってよ！」

「う、うるせぇ！　今日は調子悪いんだよ！　酒飲んでるからよ！」

　ドランク達は、ミカのパーティに決定打を与えられない。それどころか、じりじりと追い詰められている。

　アタッカーの三人は疲弊し、ミューラも口止め草の毒で完調ではない。タンク二人も、鍔迫り合いや押し合いの影響で疲弊していた。

　一方で青空の尻尾。不慣れなシイカのミスはあったものの、全員がほぼ被弾しておらず、被弾したタンクは聖魔導士のヒールにより、ほぼ完調だ。

「くそっ、なんなんだあの猫ガキ共は……」

　青空の尻尾のパーティは、自分のクラスの役割を適切に行った。そして被弾も最小限。それはすなわち、ヒーラーへの負担は最小限に抑えられたということ。

「ミカ、時間は稼げただろう？」

「ああ、ありがとう、みんな」

　クロの言葉に返したミカ。手にした開いた魔導書が、強く光輝いていた。

「皆のおかげで魔法を練る時間がとれた。この魔法だけは、どうしても発動に時間がかかってな」

　ミカが魔導書を持っていないほうの手を上げ、紅蓮の閃光を指さすように手を下す。

　すると、紅蓮の閃光の周囲に、ドーム状の魔法障壁が展開された。

「な、なんだ！　ミカ、てめぇ何しやがった！」

「ドランク、これ壊せない！」

　中に閉じ込められた紅蓮の閃光の面々。そんな彼らに近づくミカ。

「俺はサポートヒーラーだから、単体用の攻撃魔法しか即席で使える魔法は無い。だけれどパーティメンバーが来てくれたおかげで、この魔法を使う余裕ができた。練るのに時間はかかるが、唯一の範囲攻撃魔法だよ、ドランク」

「はぁ？　てめぇ何言ってんだ！？　学術士が範囲攻撃魔法持ってるって聞いたことがねぇぞ！　クソザコクラスのくせによぉ！」

「ま、待って、ドランク……私、聞いたことがあるわ」

　声を震わせるミューラ。

「Sランク以上の実力を持つ学術士だけが使用できる、範囲攻撃魔法……で、でも所詮噂よ！　サポートヒーラーなんて役立たずがそんな魔法を使える訳が……」

「Sランク以上！？　こいつがか！？　バカを言うな。俺たちの、この装備がありゃ、そこらの魔法なんてそうそう効かねぇ！」

　それに対してミカは。

「もちろん、装備の耐久も考慮済みだ。作ったのは俺だぞ？　そのうえで、半殺しになる程度の威力だ」

「う、うそでしょミカ……あんたが使えるわけはないわ……」

「ミューラ。なら味わってみるといい。『グリモアバースト』の威力をな」

　ミカが手にしていた魔導書を閉じる。すると、紅蓮の閃光を捕まえた魔法障壁の中で、凄まじい爆発が沸き起こった。

　その爆発は障壁を破ることはない。ゆえに、爆発の威力は分散することなく、障壁の中で暴れまわった。

「そろそろか」

　数分後、ミカが魔法障壁を解除する。そこには、装備がボロボロに壊れ、地面に倒れ伏した紅蓮の閃光の面々が居た。