W主人公別行動開始
「残念、君の人生は終わってしまった！」
「誰だよお前！」
訓練をしている最中に出てきた、白髪であり長いヒゲを持った爺さんが現れた。
このじいさんは、後に言う。この闇の珠の管理人、と。
川田と嶋崎は最初の言葉を無視して、この訓練を手伝ってもらった。
「よし、お前ら、異世界で訓練してこい。」
子供（？）の二人はその老人を見る。
「何、お前たちに武器をあげよう」
「一方的に進めるな！」
嶋崎が怒声をまき散らすが、全く耳に入っていない様子。
嶋崎と川田は勝手に武器を渡された。
嶋崎は、バドミントンラケット４本が入っている紐付き付きの簡易バック・
二リットルのペットボトルを肩に下げ簡単に持ち運びできるようになる肩掛けペットボトルホルダー。
あとは、屋島中学校の指定バッグ、特別なシャトル。
川田は、二つの形状に変化するチェーンソー・軽いリュックサック・消火栓・卓球一式。
そんなものだ。
あと川田は、奴に指示で無限宝庫と影武者を使用できるようになった。
此の後川田は、影武者の製造方法を覚えたことを後悔することになる。
是等を終えた後、二人は老人が指パッチンした時に現れた穴に落ちていった。
二人は空からそのまま落ちていた。此れを『ノーロープバンジー』と言う。
「どうするんだろ？」
「おいおい、やけに冷静だな。」
二人とも、何気に冷静だった。
「非凡が起こり続けているのに、この程度で驚いてちゃ今までの訓練が色々と無 駄になってしまうからね。」
「・・そうだな。」
そのまま二人は、地面に着地。無事じゃないのは、足の裏だったりする。
彼らは、森に不時着したみたいだ。
「どうする？」
「・・一応、切り拓こう。」
「まあ、地球じゃないし・・いいよね。」
チェーンソーを取り出す。
此奴を伐採型にする。他にも、雑草を刈り取る形もあるが今必要はないため
説明は後にしよう。
「いくぞー、『鉄鎖乱舞』」
周囲の草木は、その荒っぽい刈り方によって消えていく。
消えるというよりも、一定の場所に宙を舞って集まるというものだ。
「切り株も消えるのか。座る場所がないな。」
「すみません。」
この乱舞が終った後、さらに二本切って休憩するための切り株を作った。
次に家を作ることにした。
嶋崎は、鞄からピンクのゴム手袋を出した。
「何これ。」
「あのジジイが、俺のカバンの中に入れて置きやがった。」
とか言いながら、腕に装着する両方。
「うおおおおおお！！！何か色々物作りたいぜ！！」
「はああああああ！！！何か、力が漲ってきたあああああ！！！」
この手袋は、『何でも作れるかもしれないし、やる気を出させてくれるかもしれないピンクのゴム手袋』という。
よって、性格が変化してしまうのだ。
だが、是のおかげで、川田や嶋崎は高床式の家二軒を３０分で作れた。
中の設備も完全なものとした。この現象は理不尽としか思えない。
このテンションでずっと見ていると、途中で手袋を外し最後の調整をしていた。
本当に理不尽だと思える。
この手袋は、一度本人が作ったものは脳に叩き込まれるのだ。
だが、悪い点もある。
其れは、料理系統で各家族ごとの『味』を作れない事だ。
手袋は、調理書どおりにやるため、そこらへんを完備していない。
とまあ、こんな感じに異世界生活を満喫していたのである。
だがこの世界は、あくまで異世界。
よって、ロールプレイングゲームと同じように冒険をしなくてはならないという運命がある。時が来なくても、いつかはくるものだ。
そして、彼らもその言い訳という運命に巻き込まれようとしていた。
ある日・・とは言っても、この世界に来てから一週間が過ぎた。
いつもどおりに畑仕事をしたり、森に居る動物たちや畑を急襲しに来る動物を
追い払いながら身体を鍛えていた。
鍛えていたというより、自然界に鍛えられていった。
その日嶋崎は、毎日のやるべきことをしていると、川田が倒れている人を見つけた。それはもう警戒した。
なんせ、結構な山奥に一人で来て倒れるという馬鹿な行為をするんだ。
呆れるどころではない。嶋崎は直感を信じる男である。
故に、こいつは危ない！（食糧的な意味あいで）、とかんじたのだ。
だから嶋崎は実行した。主に食糧を守るために。
「待て川田、そいつは少しまずい。
話を聞いたら早々に立去ってもらえ。
また、お前が先に見つけたということで、全責任、全部テメェが持て。」
川田は渋々だが了承した。
翌日、川田はそいつをこの森から追放した。
森の入口までは、案内してやった。
何故知っているのか、というと・・・ただ重力に反抗し、上空に浮上して奴等を監視しているからだ。
途中で飛竜に食われそうになったが、お返しに今晩の飯の材料としてやった。
「何をしているんだ、奴等は」
川田に案内されたものは、川田を縛り誘拐しようとしていた。
助けるのは筋違い。油断し道案内するからだ。
此処は魔獣のよく出る場所、適当にほっつき歩いていれば簡単に魂の集まっている村に到着するだろう。
それよりも川田のことだが、別にどうってことはない。
あいつは、現実世界で小説や一八才以上使用禁止ゲームで冷静さの大切さを学んでいるからな。
根拠のない話だが、そこらへんはどうにか成るだろう。
一方、拉致された川田は地下に幽閉されていた。
「黴臭いな・・。」
今彼の現状は、国の姫様をこの珍しい魔導士（川田）と交換することだ。
だが死ぬ寸前のところまでは、押し黙って言うことを聞いていれば多分
大丈夫だろうと思っている。
・・・数日後、やっとこのカビが増殖し、疫病源体が蔓延して、人の亡骸の放置されたところからでられた。
両腕両足が封じられた今、今はどうしよも出来ない。外の平原に出された。
目隠しをされていないため、目の前の光景を垣間見ることができる。
一目見るに、綺麗なドレスを着ている女性らしき人物が青い鎧の兵士に捕えられていたり、僕の後ろには物騒な程重装した赤い鎧を着た兵士がいた。
すると、真ん中に結構偉い官位の人が真ん中に立つ。
「これより、シーガイアの捕虜の女王とエネサストの魔導士の交換を行う。」
モノ扱いをされてしまう自分。此処で取り乱すほど馬鹿ではない。
交換されて、やつらの居城に持っていかれ、研究材料になる前にこいつらの血
肉を散蒔いて出よう。
何故人を殺すかというと、こいつら人殺しをしたことのない瞳をしているからだ。
現に女王を捕えられても、このエネサストという国が崩壊していないという所から既におかしい。
・・・と、物思いにふけているといつの間にか交換は終わり、車輪の取り付けられた檻車に入れられていた。手足は縛られたが、目は自由だった。
こいつらの本拠地に到着するまでは、何もすることがないので寝る事にした。
本拠地・・エネサストの「ロダート」。
かなり大きな町で、かなり盛んな街・・城下町となっている。
川田はそのまま檻車に乗せられ、夜もぶっ通しでこの狭苦しい車内で時間を無駄に費やした。
川田は平和大国の日本に居たため、道中のモンスターがこの車を襲ってこないかを心配し始める。
しかし、この護衛の方々は余裕そうな面構えをしていたため、さほど心配はしなかった。
一番恐ろしいと思っているのは、これから自分を何処へ連れていき何をさせるのかということだった。
魔導士と姫様が交換されるほどだ。
きっと魔導士は希少な存在なのだろう。
そんなに冷遇されないはずと、信じていた。そう、あの時までは・・。
ロダートを過ぎて二刻程、すると何処からかモンスターが出現した。
空を飛んでいるから、怪鳥「サード」だろう。
こいつは空を飛んでいるが、体力が極端に少ないため地上に着陸して餌を探す。勿論人間も、「餌」と認識される。
（なーんだ、雑魚いじゃん。これくらいなら、調練を受けている兵士なら楽に倒 せるだろう。）
とタカをくくっていた。
当然の事ながら、現実は簡単に生きていけるように出来ていない。
「魔導士様！
今すぐ手枷などを外して差し上げますので、サードを倒して下さい！」
十分に調練されていない、完全に混乱している兵士たちと魔導士をあてにしている自己中心又は保身的な兵士共。
（レバーやるから、其の桃俺にくれだと？）
こいつらの言動を判り易い喩えに変換し、その意味を受け取って少し殺意を覚えた川田。しかし、此処で殺せば怪物の行き交う場所で寝なければならない。
だから、自身の気持ちを一先ず押さえつけて言った。
「嫌だ。」
「え・・」
「僕が指示するから、ちゃんと魔導士様の命令に従え。そうしなければ、僕たちの明日は無い。」
彼に言ってきた軍団長は、嫌そうな顔をしたがため息を吐いて了承した。
「先ずは、全員石や土を持ってサードを包囲するんだ。近くも遠くも無くね。」
勝つためならば、何でもするというわかりやすい人が沢山いた。
彼は軍団長に頼んで、弓矢一式を貸してもらった。
彼は友の嶋崎と共に、弓の練習をしたことがある。
森に住んで、狩りをするための必修技術だったからだ。
それによって、弓の心得もどきは一応持っている。
「サードに向けて、全力投石開始！」「「「わああああああ」」」
石や泥団子の弾幕が、サードと対極の兵士を襲う。
彼は弓を番え、サードが翔ぶ様子を見せた時に其奴を射た。
サードは、大きく鳴き叫びながら絶命した。
サードが完全に沈黙すると、兵士全員が勝鬨をあげた。
サードの死体は、川田が森へ思いっきり蹴り飛ばした。
感染症は恐ろしいが、火を起こすのが面倒なため森へ蹴り返した。
此の後、川田は軍団長に手足を縛られなかったが、捕虜という立場を弁えてほしいため檻車に入れられた。
次の国の「山千峰」に近づけば、再度手足を縛らせてもらうと団長は言った。
川田は、まあ、捕虜だしね。と言って了承した。
少し過去へ遡るが、川田が捕らえられていたとき嶋崎は何をしていたかというと、認識阻害と新しい技術を身につけようとしていた。
『獅子奮迅焔』、と口に出して己の気を体全身に張り巡らせ、燃えさかる焔と光速の雷を纏い武力や瞬発力の類を上昇させた。
嶋崎は此の森最強の「ドラド」に向かって、雷や焔、気を乗せた『獅子猛火拳』でそいつの脳天を粉砕した。
この瞬間、焔は爆発し、雷は荒れ狂い、気は対象の体内を暴れ生命を食い散らかした。
「・・・よし。これで安全に捕獲出来る。」、と額の汗を手拭で拭いながらそう呟く。
嶋崎は、認識阻害の魔法をここらの森にかける。
何時かこの場所に帰ってくるだろう、という考えを持っているからである。
此の後彼は、川田を探すための旅にでた。
嶋崎は『魔導士の森』と勝手に命名された森を出て、前方を真っ直ぐ曲がらず止まらず歩を進める。
近くの村『ミノウ』で情報収集をせずに、この村はあったのかと思わせるような感じで素通りしていった。物乞いの声なんてものは、存在すら無くされている。
村の全てを素通りした彼は、魔物が結構出現する道へ行く。
結構とはいっても、大量に現れないと言ってない。この道は正に、死地だ。
（まずいな。）
こんなに多い集団戦を行なったことはない嶋崎は、これから奴等をどのように掃除するかを考え始めた。
だが突然現れた飛行物体によって、このことは考えなくても良くなった。
「F-15イーグル！？何故こんな奴が此処に？」
イーグルは、嶋崎の目の前の大量の敵をM61A1機関砲「バルカン」で狙撃していった。全弾命中し、全て射殺された。そんな目の前の惨状に目もくれず、何かを考えていた。
（何故こんなところに精密兵器がある。魔法科学が一応あり、今来た村も竪穴式 の家だった。ただ辺鄙な村だから、国の手が届いていないという可能性もあ る。だが、こんなに技術の差があるのが不思議だ。
・・まあ、旅をしていくと 解るだろう）
あっさりと答えを出してから、嶋崎は歩みを進めた。
死んだ魔物たちは、光となって消えていった。
その光は、天に向かって伸びて四散した。
そのまま旅を続けると、森が深くなってきて徐々に光が少なく成ってきた。
それと同時に、敵の戦法も様変わりしてきた。草原での戦闘は、突撃・包囲のどちらかだったが、森の木々と暗さを利用して奇襲が主な戦法に変化した。
「邪魔だ。消えろ。」
この奇襲にも負けず、絶えず腕を動かし敵を撃墜しながら歩いている嶋崎は、万里の長城式造りの階段に着いた。其処を絶えず脚を動かし、歩いていく。
敵の攻撃がなくなる代わりに、ひんやりとした空気となってきた。
ボケ～っと階段を登っていた島崎に意識が戻った。而して、上を見る。
「な・・、何だこれは・・。」
目の前には、奥行の少ない岩の洞窟。
鍾乳石がないため、鍾乳洞とは全く言えない。
其れよりも、この場所を洞窟といってもいいのか迷うほど、洞窟内は明るい。
天井は百メートルも高く、その中を万里の長城のような造りをした道と階段が、洞窟の内部中央にある。
この道はまだ続いている。
嶋崎は一段とばしをして、階段を素早く登った。
「うおっと、眩しいな・・。」
真っ赤に燃える夕焼けが、洞窟の内部全てを照らす。
目の前には当然、真っ赤な太陽がある。
すると、声がこの洞窟内に響いた。
[今から何処へ向かいますか]と。
「シーガイアだ。」
少し大声で言う。
[了解しました。では、この道を真っ直ぐ行った所にある円盤に乗ってください]
意味があまり分からないが行く事にした。
先へ進むと其処には、中央に翡翠の珠の埋まった円盤らしき物があった。
躊躇せずにそれに乗った。
すると、珠は光り円盤に描かれた紋様も光り円盤は浮いた。
（手すりがないが、子供が乗ったときどうするんだろうな）
無駄なように思えるが、結構重要だったりする思考の話題。
石造りの円盤は、洞窟を追い越した。嶋崎は洞窟の上にある建物を見た。
（関所か？それとも非営利か？）
そう思うしかないだろう、と結論づけてから、円盤に座って休憩した。
暫くすると、円盤は終着地点に到着した。
嶋崎は、円盤から直ぐに飛び退く。
怖いからじゃなく、この場所へ到着するのと同時に円盤が崩壊し始めていたからだ。
此の儘、霧でどんな場所か解らない道を歩いていった。
歩く、とにかく歩く。飽きるほど歩く。
一刻ほど歩く。だが、出口が見えてこない。
途中で魔法陣があったが、『強襲脚』で割って通った。二刻程歩く。
だが、霧も晴れぬし出口も見えてこない。
だが、変化したことはあった。
ギャースギャース、と五月蝿い魔物の鳴き声。
五月蝿いわりには、威圧感は異様にあるといったものだった。
そんな状況さえ素通りをし、そのまま道を進む。
そのまま進んだ所に、人影を発見した。
「・・お前が結界内に入った者か。」
振り向きもせずに、勝手にしゃべる不審な者。
「ああ、そうだ。」
喧嘩腰なのかどうか解らない両者。・・・沈黙の中、喋り出したのは不審者。
「ここを通りたければ、この煩わしいモノ共を消して行け。」と、空中戦をあまり得意としない嶋崎には苦しい内容だ。
「いいだろう。」
それでも了承する嶋崎。
嶋崎は、スポーツバッグからガスマスクを取り出して装着し、ペットボトルから王水を辺り一面にぶちまけた。
そして、直ぐに炭酸水素ナトリウムを水に混ぜたものを一気に王水をぶちまいた所にぶちまく。
此れで、有毒な塩素ガスが結界内に充満し魔物でも簡単に倒れていった。
いや、落ちていった。
不審者も、ハンカチを口に当てて我慢していた。
全ての魔物を殲滅した後、其の不審者は結界を解いた。
「・・・ありがとうな。」
咳をしながらも、ちゃんとお礼をする礼儀ただしき不審者。
嶋崎は、シューと泡を出しながら中和作用を行なっている溶液を気にせずにその中を歩き、不審者に近づく。
「俺は、嶋崎だ。」
「俺は、セカンドだ。」
そのまま、通り過ぎる嶋崎。
何も楽しい話題は無かったが、この道は王水のおかげで溶けてしまって通れなくなってしまった。
このころはまだ、文章が稚拙だったなぁ。
まあ、この時代はノートパソコンが重くて、自分の膝の上にのせて気軽にボタンを押せなかった事が最大の要因だしなぁ。
しかも、排気口が、側面部分じゃなくて奥の側面にあったからなぁ。
熱くて熱くて・・・。
ああ、その時代のノートパソコンは、まだ現役で動いてます。
今は何テラバイトでしたっけ。
最新がi7で、頑張れば合計3TのHDD。
小学6年の頃は、20Gくらいだったはず。私のは24G。
今の高校生より若い人は知らないだろうけれど、無線は内臓じゃなくてカートリッジ式だったんだぜ？
勿論スーファミやゲームボーイカートリッジの様に、息を吹きかければぶっこわれます。
壊れた場合は、マザーボードも交換だったはず。
更に、今は即座に起動してインターネットにつなげられますが、
容量が少ない昔のPCの大半は『待機』が多いんですよね。
そんなに少ない内容量ですが、当時ジャポニカ学習張で真面目に設定を作ったり思い出を記憶するために利き手の側面が真っ黒に染まるまで書いていた私にとって、PCの発展とワード等は衝撃的でした。
勿論、マシン語やベーシック、C#、C言語、PHP、Javaを習ってからは、
小説以上の衝撃と好奇心が止まらなくなって・・・
とにかく、今は容量とそれに対応できるマシンスペックの向上でしょう。
映像は処理が食われますし、すでに映像として綺麗ですのでもういいんじゃないですかね。
知っていますか、ポリゴンの重みを。
そして、それを直接打つ苦しみとリストによる管理の楽さを。
双方向？便利だけど、一度滅べばいいんじゃないかな。
話が脱線しましたが、最近の進化は目まぐるしくも変異が過ぎて見落としが多く想像以上のリスクも孕んでいるということですね。
あれ、そんな話だったかな。
