409/487
409 ついてってあげる
「チョットマ。どうしちゃったの」
「あっ！」
ニニ！
「スミソっていうの？ あんた達だけで、ここを歩けないでしょ」
「ニニ、なのか……」
ンドペキの呼びかけに、ニニは少し微笑んでから、改めてスミソに向き直ると、
「どうするつもりなの？」
と、問うた。
「どうって……」
スミソは口ごもりながら、再びヌヌロッチを見たが、レイチェルＳＰは両手を広げてみせただけだ。
「まあ、当てがあるわけじゃないんだけど……」
「ここのこと、知らないでしょ」
「ああ、全く」
「あてどなく歩いてっても、なにも見つからないよ。それに、危険な場所も」
「だろうな。でも」
聞いて回り、探し回るしかない、とスミソは言う。
「ついてってあげる」
ンドペキの心配をニニが代弁してくれたようなものだった。
そう言ってくれたことで、かなり安心はできるが、まだ不安は拭えない。
あの溶岩がニニになった。
あるいは、ニニがあの溶岩だったのか。
どちらでも同じことかもしれないが、ンドペキは目の前の女性が本物のニニなのか、まだ半信半疑だった。
と、ヌヌロッチが、ニニに声を掛けた。
「ニニ、そうしてくれるか」
ンドペキはほっとして、小さく息を吐きだした。
「見て」
今度は、老人が二人、歩いてくるのが見えた。
