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392　おいおい　ここをほったらかして

　ベータディメンジョンに移行してきた市民は、その時点で三万人弱を数えた。

　時間が経つにつれ、新たに出現する市民の数は減った。

　最終的に隊員は、二十六名。

　市民を概ね千人ずつのグループに分け、それぞれに連絡係という名目で隊員をつけた。

　各グループは、それぞれに大きな円を描いて座らせている。

「ぬ？　ヌヌノッチの野郎は？」

　市民をグループ分けし終え、それでどうする、という段になって、パキトポークがアンドロの姿がないことに気づいた。

「では後ほどって、どこかに行ったぞ」

「おいおい。ここをほったらかして、どこへ行きやがったんだ」

「さあな。次のお沙汰を待つしかないんだろうさ」

「なんともはや、段取りの悪いことだな！」

　しかし、待てど暮らせど、ヌヌロッチはおろか、アンドロは誰も現れない。

　オーエンが言ったパリサイドも、姿を現さない。

「おい。そろそろ、ちょいとまずいんじゃないか」

　パキトポークが群集を見やる。

「うむう」

　痺れを切らした市民が、不安と不満を高まらせている。

「では、こっちから行動に出るしかないか」

「移動するか？」

「ああ。しかし、この大人数での移動は始末が悪い」

「だな」

「この規模の行列を維持するのは無理だ」

　気分の悪い者や、老人もいる。

　勝手な行動を取りたがる連中もいる。

　すでにあちこちで小競り合いが起きていた。

「見てくる」

　ンドペキの提案に、パキトポークが難色を示した。

「いや、隊長はここにいてくれ。俺が」

「俺に行かせてくれ。スゥと一緒にだ」