葉桜の日 ⑧-1-1
中学生くらいにもなれば、誰もが一度は考えるレゾンデートル。
何のために生まれて何をして生きるのか。
答えは簡単だ。親の都合で生まれて幸せになるために生き続ける。
辛かろうと苦しかろうと人は幸せを求めて生きようともがく。
喜びを求めて。楽しさを追いかける。たとえ胸の傷が痛んでも。
だが多様性溢れる人間という種族の中にはもがくことをやめてしまう個体がしばしば現れる。賢く愚かな人間という種の中には、実は難なく苦痛に挫折してしまう個体がそこそこ発生するのだ。胸の傷の痛みに耐え続けるくらいなら自死を選ぶという個体が。
私はどちらだったのか。
神を名乗る存在は事も無げに口にする。
「そもそもぬしは刻食いに呼ばれた存在よ」
自死ではなく、呼ばれた存在。
それは死の淵を覗いたから深淵に覗かれたという意味なのか。
はたまた単に言葉通りなのか。異世界召喚的な。
「刻食い、とは？」
「ぬしの考えでいうところの、神じゃな」
「神……貴方以外の、という事でしょうか？」
「妾は神の一柱で他にも神はおるけれども、ぬしを呼んだのは刻食いじゃ」
「あの、さっき刻食いというのは神だと仰ったような」
「神じゃね。でもぬしの知識でだって神は神でも色々あるのじゃろう？ ぬしの育った地域では特に。ぬしの考えでいうところの妾のような存在を検索したらば「神」という単語がヒットしたし合ってるんぢゃね？ 他の候補には……現象というのがあるのぅ」
「現象……具体的にどのような？」
「現象は現象じゃろう。現象を現象以外の何というのじゃ？ 検索してもそれしかヒットせんぞ」
「現象……自然現象とか、そういう現象でしょうか。例えば台風とか大雪とか」
「現象は現象じゃろ。ぬしは現象に巻き込まれ借金をしてこの世界に発生した、と翻訳のまま伝えるとそういうことじゃな」
禅問答か。
一休さんと将軍様ごっこはまたの機会にしてもらいたい。
先が見えないと悟った私は問答を切り上げ次の疑問を呈する。
「借金というのは？」
「金を借りるという事じゃな」
「……借りた覚えがないのですが」
「覚えがなかろうが実際に借りとるではないか」
「……えぇ、と。話が水掛け論になりそうなので質問を変えてもいいでしょうか。仮に私に借金があったとして、ククリ様にはどうしてそれがわかるのでしょう？」
「ステータスオープンしたからじゃが？」
「……ステータスオープンですか」
「そうじゃけど？」
こてん、と首を横にかしげるラブドール。球体関節だからか結構きっちり傾いている。
「それはその、どのくらいのことまで分かっちゃうんでしょうかね」
「そうじゃのぅ。ぬしの考えでいうところの、戸籍とか履歴書とか職歴書とかアプリ情報とかわかるのぅ」
「結構丸裸な感じですね」
「それがステータスオープンというものじゃろ。レベルもスキルもバッチシわからんと。ぬしもそういうの作っとったからわかっておるじゃろうに」
「いや、でもそういうのはゲームの中の仕様でして」
「そんなこといってぬしよ。ぬしだってこの世界が何だかふわっとしてるなぁくらい思っておるではないのかぇ？」
「まぁ、確かに、思ってないことはないのですが……あの、もしかして、私の心もククリ様にはオープン的な感じでわかっちゃったりするのでしょうか？」
「いや、それは無理じゃった。普通出来るんじゃが、壊れておった」
「はぁ……神様の権能も壊れるのですか？」
「ちがうけど？ 壊れたのはぬしじゃけど？」
そういって私の頭を指さすモンデノーム。おめめはジト目モード。
見た目もあれなのだけれど、言っていることも内容が明後日の方向過ぎていていまいち要領を得ない。
「私、壊れちゃってるのですか？」
「うんむ。たぶんここに呼ぶ時に干渉されたせいじゃろうなぁ」
「ここに……もしかして、我が家の環境がガラッと変わったのはククリ様の？」
「だってあそこじゃ遠いじゃろ？ 勤務先遠かったらぬしってば割と平気でブッチするじゃろ？ 体調悪いとかいって休んじゃう未来しか見えんかったもん」
