File061｜第二部【江島 優】
ユウには揺るがない決意があった。
——責任は俺が持つ。
前だけを向いていたユウにとって、後ろを歩くアイが見えていなかった。
ユウは帰宅してすぐに、弁当箱と水筒、タオルを鞄から出した。
「今日も美味しかったよ。ありがとな、アイ」
「……良かったです」
アイは弁当箱と水筒を受け取った。
ユウが鞄を閉めようとすると、インターホンが鳴った。
インターホンの近くにいたユウが応対した。
ただのセールスだった。
「……こんな時間に来るなよな……ったく」
「風呂入ってくる」
ユウは洗面所へと向かった。
アイは弁当箱と水筒をキッチンに置いた。
その時、ユウの鞄が視界に入ってしまった。
ファスナーが大きく開いたままだった。
「……」
アイは一度、視線を逸らした。
胸の前で握った手を、片方の手で包んだ。
もう一度鞄を見た。
もう、止められなかった。
気づくと鞄の前に立っていた。
大きく開いたファスナーからは、入口を何度も開閉した跡が残る、皺だらけの封筒が見えた。
「……」
無意識に手が伸びた。
アイの周囲から音が消えた。
気づくと封筒を持っていた。
中には、四つに折られた書類と、小さな電子部品が入っていた。
アイはゆっくりと書類を出した。
手が震え、書類も震えた。
震える手で書類をゆっくりと開いた。
アイはそのまま動かなくなった。
整った活字の中、ユウの署名だけが、やけに浮いて見えた。
アイの記憶に書類の文字が刻み込まれた。
——感情構築プログラムを制御……
——使用して不具合が出た場合……
——回収して対応……
——使わずに、損害が出た場合……
——当社は責任を負わない……
——上記の内容を確認し、同意します……
——江島 優……
直後、アイのカメラはピントがズレた。
視界がぼやけた。
だが、ピントが合わせられない。
ぼやけた視界のまま、書類を封筒に戻そうとした。
手も震えた。
上手く封筒に入らない。
何度も。
何度も。
何度も入れようとした。
だが、入らなかった。
そして書類を落とした。
拾おうとしてバランスを崩し、手をついた。
アイはそのまま、動けなくなってしまった。
